Kratak opis baskervilskog goniča na engleskom jeziku. Online čitanje knjige Baskervilski pas I

Slavni detektiv Sherlock Holmes i njegov prijatelj dr. Watson pregledavaju štap koji je u stanu u ulici Baker ostavio posjetitelj koji je došao u njihovoj odsutnosti. Ubrzo se pojavljuje vlasnik štapa, doktor James Mortimer, visoki mladić zbijene postave sive oči i dugačak istureni nos. Mortimer čita Holmesu i Watsonu stari rukopis - legendu o strašnom prokletstvu obitelji Baskerville - koji mu je ne tako davno povjerio njegov pacijent i prijatelj Sir Charles Baskerville, koji je iznenada umro. Moćan i inteligentan, nimalo sklon fantaziji, Sir Charles je ozbiljno shvatio ovu legendu i bio spreman za kraj koji mu je sudbina namijenila.

U davna vremena, jedan od predaka Charlesa Baskervillea, vlasnik imanja Hugo, odlikovao se svojim neobuzdanim i okrutnim temperamentom. Upaljen nesvetom strašću prema kćeri farmera, Hugo ju je oteo. Zatvorivši djevojku u gornje odaje, Hugo i njegovi prijatelji sjeli su za stol. Nesretna se žena odlučila na očajnički čin: spustila se niz bršljan s prozora dvorca i potrčala kući kroz močvare. Hugo je pojurio za njom, puštajući pse na trag, njegovi drugovi za njim. Na širokom travnjaku među močvarama ugledali su tijelo bjegunca koji je umro od straha. U blizini je ležalo Hugovo tijelo, a iznad njega je stajalo podlo čudovište, slično psu, ali mnogo veće. Čudovište je razderalo grkljan Huga Baskervillea i zaiskrilo gorućim očima. I, iako se onaj koji je zapisao legendu nadao da Providnost neće kazniti nevine, ipak je upozorio svoje potomke da se čuvaju “izlaska u močvare noću, kada vladaju sile zla”.

James Mortimer kaže da je Sir Charles pronađen mrtav u drvoredu tisa, nedaleko od vrata koja vode u močvare. A u blizini je liječnik primijetio svježe i jasne tragove... ogroman pas. Mortimer pita Holmesa za savjet budući da iz Amerike stiže nasljednik imanja Sir Henry Baskerville. Dan nakon Henryjeva dolaska, Baskerville u pratnji Mortimera posjećuje Holmesa. Sir Henryjeve avanture počele su odmah po dolasku: prvo, njegova cipela je nestala u hotelu, a drugo, primio je anonimnu poruku u kojoj ga se upozorava da se “drži podalje od tresetišta”. Ipak, odlučan je otići u Baskerville Hall, a Holmes s njim šalje dr. Watsona. Sam Holmes ostaje poslovno u Londonu. Dr. Watson šalje Holmesu detaljna izvješća o životu na imanju i pokušava ne ostaviti Sir Henryja samog, što ubrzo postaje teško jer se Baskerville zaljubljuje u gospođicu Stapleton, koja živi u blizini. Gospođica Stapleton živi u kući u močvari sa svojim bratom, entomologom, i dvoje slugu, a brat je ljubomorno štiti od uhljebljivanja Sir Henryja. Stvorivši skandal oko toga, Stapleton tada dolazi u Baskerville Hall s isprikom i obećava da se neće miješati u ljubav Sir Henryja i njegove sestre ako u sljedeća tri mjeseca pristane biti zadovoljan njezinim prijateljstvom.

Noću u dvorcu Watson čuje ženske jecaje, a ujutro zatekne ženu batlera Barrymorea u suzama. On i sir Henry uspijevaju uhvatiti samog Barrymorea kako noću svijećom pravi znakove kroz prozor, a močvare mu odgovaraju istom mjerom. Ispostavilo se da se u močvarama skriva odbjegli robijaš - to je mlađi brat Barrymoreove žene, koji je za nju ostao samo nestašni dječak. Ovih dana trebao bi krenuti u Južnu Ameriku. Sir Henry obećaje da neće izdati Barrymorea i čak mu daje nešto odjeće. Kao u znak zahvalnosti, Barrymore kaže da je u kaminu preživio dio napola izgorjelog pisma Sir Charlesu sa zahtjevom da bude “na vratima u deset sati navečer”. Pismo je potpisano “L. L." U susjedstvu, u Coombe Treacyju, živi gospođa s tim inicijalima - Laura Lyons. Watson idući dan odlazi k njoj. Laura Lyons priznaje da je htjela tražiti novac od Sir Charlesa da se razvede od svog muža, ali Posljednji trenutak dobio pomoć "iz drugih ruku". Namjeravala je sve objasniti Sir Charlesu sljedeći dan, ali je iz novina saznala za njegovu smrt.

Na povratku, Watson odlučuje otići u močvare: još ranije je tamo primijetio čovjeka (ne osuđenika). Kradomice se približava strančevom navodnom domu. Na veliko iznenađenje, u praznoj kolibi pronalazi bilješku naškrabanu olovkom: "Dr. Watson je otišao u Coombe Trecy." Watson odluči pričekati stanara kolibe. Napokon začuje približavanje koraka i repetira revolver. Odjednom se čuje poznati glas: “Danas je tako divna večer, dragi Watsone. Zašto sjediti u zagušljivosti? Vani je puno ljepše.” Prijatelji jedva stignu razmijeniti informacije (Holmes zna da mu je žena koju Stapleton izdaje za sestru supruga, štoviše, siguran je da mu je upravo Stapleton protivnik), kad začuju strašan vrisak. Vrisak se ponavlja, Holmes i Watson žure u pomoć i vide tijelo... odbjeglog robijaša odjevenog u Sir Henryjev kostim. Pojavljuje se Stapleton. Sudeći po odjeći, i on pokojnika zamijeni sa Sir Henryjem, a zatim golemim naporom volje prikriva svoje razočaranje.

Sljedećeg dana Sir Henry odlazi sam u posjet Stapletonu, dok Holmes, Watson i detektiv Lestrade, koji je stigao iz Londona, čekaju skriveni u močvarama nedaleko od kuće. Holmesove planove zamalo osujeti magla koja gmiže sa strane močvare. Sir Henry napušta Stapletona i odlazi kući. Stapleton pušta psa za sobom: golemog, crnog, s gorućim ustima i očima (premazane su fosforescentnim pripravkom). Holmes uspijeva upucati psa, iako je sir Henry i dalje doživio živčani šok. Možda je još veći šok za njega vijest da je žena koju voli Stapletonova žena. Holmes je pronalazi vezanu u stražnjoj sobi - konačno se pobunila i odbila pomoći svom mužu u lovu na Sir Henryja. Ona prati detektive duboko u močvaru u kojoj je Stapleton sakrio psa, ali mu se ne može pronaći ni traga. Očito je močvara progutala zlikovca.

Kako bi poboljšali svoje zdravlje, Sir Henry i doktor Mortimer odlaze u put oko svijeta, a prije isplovljavanja posjećuju Holmesa. Nakon što odu, Holmes ispriča Watsonu detalje ovog slučaja: Stapleton, potomak jedne od grana Baskervilleovih (Holmes je to pogodio po sličnosti s portretom opakog Huga), bio je više puta primijećen u prijevari, ali uspio se sigurno sakriti od pravde. On je bio taj koji je predložio da Laura Lyons prvo piše sir Charlesu, a zatim ju je prisilio da odbije spoj. I ona i Stapletonova žena bile su potpuno prepuštene njegovoj milosti. Ali u odlučujućem trenutku Stapletonova žena prestala ga je poslušati.

Nakon što je završio priču, Holmes poziva Watsona da odu u operu - da vide Hugenote.

Gospodin Sherlock Holmes

Gospodin Sherlock Holmes sjedio je za stolom i doručkovao. Obično se budio prilično kasno, osim u trenucima kada uopće nije išao spavati. Imao sam štap u rukama, zaboravio ga je naš jučerašnji gost. Ovaj debeli štap s glavom bio je pravi “fizički dokaz”. Na ploči je natpis "Jamesu Mortimeru, C.K.H.A., od njegovih prijatelja u CCL-u i datum 1884." Holmes mi je predložio da ponovno stvorim sliku vlasnika štapa.

Slijedeći Holmesa, počeo sam nagađati da je taj čovjek bio cijenjeni, sredovječni, vjerojatno seoski liječnik koji je morao pješačiti na velike udaljenosti.

Holmes je pohvalio moju moć zapažanja, ali je, nakon što je pažljivo pregledao štap, primijetio da je većina mojih zaključaka bila pogrešna.

Ispuhujući kolutove dima, prijatelj je počeo govoriti:

- Mortimer je najvjerojatnije bio kustos bolnice Charing Cross koju je napustio prije 5 godina, zgodan je mladić od tridesetak godina, nepažljiv, bez ambicija i jako voli svog psa.

Holmes još nije završio razmišljanje o pasmini psa kad se na vratima pojavi gost.

Prokletstvo Baskervilleovih

“U džepu imam drevni rukopis s početka 18. stoljeća”, započeo je dr. James Mortimer.

— Ovu obiteljsku ostavštinu dao mi je na čuvanje Sir Charles Baskerville, koji je nedavno tragično preminuo. Bio sam prijatelj ove snažne, inteligentne, praktične osobe.

Gledao sam požutjele listove s napola obrisanim crtama. Na vrhu je pisalo: "Baskerville Hall", a ispod su bile velike, široke brojke "1742". Mortimer je počeo čitati. U rukopisu je pisalo da je za vrijeme Velike pobune vlasnik imanja Baskerville bio Hugo, čovjek sklon nepromišljenim i okrutnim šalama. Hugo se zaljubio u kćer susjednog farmera. Ali skromna i sramežljiva djevojka izbjegavala je svog muža. Jednog dana, na blagdan Mihovila, Hugo Baskerville uzeo je šest odvažnika, ušuljao se na farmu i oteo djevojku. Vrativši se u Baskerville Hall, društvo je počelo piti. Nesretna žena skoro je poludjela slušajući pjev, vrištanje i prostački jezik. Na kraju se iz straha odlučila na očajnički čin - popela se na izbočinu, spustila na zemlju s bršljanom, isplela južnu stranu dvorca i potrčala kući kroz močvaru.

Nakon nekog vremena Hugo je saznao da je djevojka pobjegla. Kao da ga je vrag obuzeo, zakleo se da će dušu i tijelo predati silama zla kako bi sustigli bjegunca. Hugo je iskočio iz dvorca i naredio konjušarima da zauzdaju kobilu i puste pse. Neki od prijatelja, otrijeznivši se, skočili su na konje i pridružili se potjeri.

Prešavši milju ili dvije, sreli su pastira koji je vidio nesretnu djevojku, a kasnije i Sir Huga, no pastira je više pogodio pas koji je progonio Baskervillee. Pijani štitonoše izgrdiše čovjeka kojeg su sreli i potjeraše dalje, ali vrlo brzo osjetiše jezu, jer ugledaše vranu kobilu, svu u pjeni i bez jahača, a u blizini je stajalo jato pasa i jadno rikalo.

Jahači su stali, a trojica najhrabrijih usmjerili su konje prema klancu. Na prostranoj čistini ležala je nesretna djevojka, umrla od straha i nemoći, Hugo je ležao pored njega, a iznad njega je stajalo čudovište - ogromna crna zvijer, slična psu, ali mnogo viša i veća - i grizla mu grlo van. Vrativši svoja krvava usta, zvijer je bljesnula svojim strašnim očima. Muškarci su vrištali od straha i odvezli se kroz močvare. Jedan od njih je iste noći preminuo, a druga dvojica do kraja života nisu se oporavila od teškog šoka.

"A sada ću vas, gospodine Holmes, upoznati s modernijim materijalom", rekao je doktor Mortimer i izvadio novine iz džepa.

U članku je navedeno da iznenadna smrt Sir Charles Baskerville bio je veliki šok za cijeli Mid Devonshire. Unatoč činjenici da se tek nedavno preselio u Baskerville Hall, svojom gostoljubivošću i velikodušnošću stekao je ljubav i poštovanje lokalnog stanovništva. Svoj kapital stekao je vlastitim rukama i trudio se vratiti dobro ime obitelji. Unatoč svom velikom financijskom bogatstvu, sir Charles je živio skromno; jedine kućne sluge u Baskerville Hallu bili su lakaj i domaćica, Barrymoreovi. Par je to rekao u U zadnje vrijeme Sir Charlesovo zdravlje se jako pogoršalo. Četvrtog lipnja izrazio je želju da ide u London i naredio Barrymore da pripremi svoje stvari za polazak, dok je on sam, kao i uvijek, otišao u šetnju. Midnight Barrymore primijetio je da su središnja vrata otvorena, upalio lampu i počeo tražiti svog vlasnika.

Nakon kratke potrage Sir Charlesovo tijelo pronađeno je na kraju uličice. Gypsy Murphy, koja je u tom trenutku prolazila kroz močvaru, čula je krike, ali nije mogla točno shvatiti iz kojeg su smjera čuli. Porota je donijela presudu o trenutnoj smrti, što je uvelike olakšalo situaciju, jer je bilo vrlo poželjno da se Sir Charlesov nasljednik nastani u Baskerville Hallu i nastavi izvrsne pothvate svog prethodnika. Sir Charlesov najbliži rođak bio je gospodin Henry Baskerville, sin dezerterovog srednjeg brata, koji je sada bio u Americi. Sada su činili sve da ga pronađu i obavijeste o njegovom velikom nasljedstvu.

Doktor Mortimer rekao je Holmesu da je sakrio neke činjenice od istrage, ali da može iskreno razgovarati s njim.

— Tresetišta su vrlo napušteno mjesto, pa se susjedi pokušavaju sastajati što je češće moguće. Nedavno sam počeo primjećivati da su Sir Charlesovi živci bili na rubu sloma; vjerovao je u legendu i nikad se nije usudio izaći noću u močvare, jer je njegovu obitelj pritiskalo prokletstvo. A čovjeka je posebno zainteresiralo sablasno stvorenje i pitao je je li čuo lavež psa?

onda sam 3 tjedna prije tragedije posjetio prijatelja i vidio da gleda duboko u uličicu s užasom u očima, gdje se vidjela velika crna životinja.

Taj se događaj jako dojmio Charlesa i on je odlučio otići u London. I ovdje unutra zadnji tren dogodila se nesreća.

Brzo sam stigao do kuće, pregledao teren i počeo pregledavati leš. Sir Charles je ležao potrbuške raširenih ruku. Grčevi su mu toliko izobličili lice da sam jedva prepoznao truplo. A uz tijelo sam primijetio svježe tragove golemog psa.

Nakon što je ispričao Holmesu još neke detalje tragedije, liječnik Mortimer je rekao da su neki od lokalnih stanovnika vidjeli čudno stvorenje u močvarama, koje je opisano u legendi, i zatražio savjet što učiniti s posljednjim potomkom Obitelj Baskerville, koja je uskoro trebala stići na stanicu Waterloo. Holmes je posjetitelju savjetovao da se sastane sa Sir Henryjem Baskervilleom i dogovorio sastanak za sljedeće jutro.

Sir Henry Baskerville

Točno u deset sati doktor Mortimer ušao je u ured, u pratnji mladog baroneta. Bio je to nizak, snažan muškarac od tridesetak godina. Nakon sastanka, Sir Henry je pokazao Sherlocku Holmesu pisma koja je primio tog jutra. Na stranici je bila jedna jedina rečenica: "Ako cijenite svoj život i svoj um, klonite se tresetišta."

Nakon što je pažljivo pročitao pismo, Holmes je zaključio da su riječi izrezane škarama za nokte iz uvodnika Timesa, a riječi "tresetišta" ispisane tintom, vjerojatno u hotelu, jer je materijal za pisanje bio vrlo loš.

"A sada je došlo vrijeme da mi, gospodo, ispričate sve što se dogodilo u Baskerville Hallu", rekao je Sir Henry.

Mortimer je od riječi do riječi ponovio svoju jučerašnju priču.

„Da, dobio sam dobro nasljedstvo", rekao je Henry kada je priča konačno završila. „Naravno, slušao sam o psu od djetinjstva." Moja je obitelj voljela pričati ovu legendu, ali ja u nju nikad nisam vjerovao. Što se tiče ujakove smrti, sve mi je toliko zbrkano u glavi da ne znam kome da se obratim - svećeniku ili policajcu.

Ali na kraju sam odlučio - idem u kuću svojih predaka.

Sir Henry i doktor Mortimer pozdravili su se s nama i otišli u šetnju gradom. Čim su se za njima zatvorila vrata, u Holmesu se dogodila dramatična promjena - ponovno je postao čovjek od akcije.

- Watsone, spremi se!

I za nekoliko minuta sustigli smo naše posjetitelje. Odjednom je Holmes primijetio da netko promatra ljude iz taksija, ali nas je primijetio čovjek s crnom bradom i brzo pojurio niz Regent Street. Shvatili smo da netko promatra Henryja Baskervillea, ali nismo imali vremena ništa poduzeti, iako smo oboje vidjeli taksijevu bradu i broj taksija.

Holmes je otišao u ured i naredio četrnaestogodišnjem tinejdžeru da pregleda sve kante za smeće u obližnjim hotelima i da navečer telegrafira u Baker Street.

Tri prekinute niti

Nakon uživanja u slikama belgijskih umjetnika uputili smo se u hotel Northumberland. Holmes se nenametljivo raspitivao o stanovnicima i zaključio da ljudi koji su promatrali Sir Henryja žive negdje drugdje.

Stigavši do sobe, naišli smo na iznerviranog Henryja Baskervillea, koji opet nije mogao pronaći svoju cipelu.

“Nikada u životu nisam se susreo s tako čudnim i apsurdnim slučajevima”, rekao je uzrujani sir Henry.

Ušli smo u sobe i počeli razgovarati. Ispostavilo se da je nasljedstvo iznosilo sedamsto četrdeset tisuća funti, što je bila prilično velika svota.

"Tko će dobiti kuću ako sir Henry umre", upitao je Holmes.

- Budući da je Sir Charlesov mlađi brat, Sir Roger, umro kao neženja, Baskerville Hall će proći udaljena rodbina- Desmond. James Desmon više nije mladić, svećenik je i živi u Westmorelandu.

„Dakle, sir Henry, mislim da biste trebali odmah otići u Devonshire", rekao je Holmes. „Ali ja sam vrlo zauzet." Možda bi moj prijatelj Watson ljubazno pristao poći s vama?

Ovaj me prijedlog toliko pogodio da se nisam mogao oporaviti, a Sir Baskerville, ne čekajući moj odgovor, vatreno mu je stisnuo ruku i zamolio za pomoć.

"Rado ću otići u Baskerville Hall", odgovorio sam, "i neću žaliti za izgubljenim vremenom."

Holmes nam je dao jasne upute i zakazao naš polazak za subotu. Počeli smo se spremati, kad je odjednom Baskerville vrisnuo i ispod ormara izvukao svijetlosmeđu cipelu.

Pred nama se protezao lanac događaja koje nismo mogli objasniti: tragična smrt Sir Charlesa, pismo iz novinskih isječaka, bradonja u taksiju, nestanak smeđe i crne cipele i ponovno pronalaženje smeđe .

Na putu do ulice Baker šutjeli smo i pokušavali sistematizirati sve činjenice. Prije ručka donijeli su nam 2 telegrama. Prva je glasila: “Barrymore je upravo obaviješten kod kuće. Baskerville." U drugom: “Prošao sam kroz 23 hotela i nisam mogao pronaći izrezanu stranicu The Timesa. Košarica desno.”

- Dakle, pukle su dvije niti odjednom, Watsone. Pa imamo i taksista koji je vozio stranca, tražio sam njegove podatke u matičnom uredu i ne bi me čudilo da sad dobijemo odgovor.

Odjednom je zazvonilo i na pragu se pojavio sam kočijaš.

"Vozim sedam godina i nikada nisam imao nikakvih pritužbi, kada sam saznao da se ljudi zanimaju za moj taksi, odlučio sam sam ući i saznati sve."

Holmes je zamolio taksista da mu ispriča o čovjeku koji je ujutro promatrao kuću u ulici Baker i zamislite njegovo iznenađenje kada je saznao da se stranac predstavio kao Sherlock Holmes.

"Ni treća nit nije izdržala", reče Holmes, "moramo početi ispočetka." Ovaj put, Watsone, imamo dostojnog protivnika. Nisam uspio u Londonu, nadajmo se da ćeš moći igrati u Devonshireu.

Baskerville Hall

Sir Henry Baskerville i doktor Mortimer završili su s obrokom u dogovoreno vrijeme i krenuli smo u Devonshire. Dok me Holmes pratio, stalno je davao upute i savjete.

“Neću govoriti o svojim sumnjama, meni, dragi Watsone, trebaju činjenice i sam ću ih analizirati i usporediti.”

„Sretno", rekao je Holmes kad smo ušli u kočiju. „Zapamtite legendu, Sir Henry, ne idite noću u močvare!"

Vlak je krenuo. Henry Baskerville divio se krajoliku. Rodno mjesto napustio je s trinaest godina, au Baskerville Hallu uopće nije bio. Sir Henry je pohlepno zurio u tresetišta i razmišljao o tome što.

Vlak je stao na maloj stanici, a mi smo izašli iz vagona, ušli u vagon i odvezli se na imanje. Baskerville je na svakom koraku oduševljeno vrištao i ispitivački gledao oko sebe; obasuli su nas brojnim pitanjima.

Iznenada, liječnik Mortimer ugleda naoružanog konjanika na brdu kako promatra cestu.

- Perkins, što sve ovo znači? - upita Mortimer.

“I jedan je zatvorenik pobjegao iz zatvora na pristaništu, gospodine,” objasnio je naš vozač, “Postavili su stražare po svim cestama i postajama, ali već treći dan od njega nema ni glasa.”

Ispostavilo se da je prognanik Selden, koji je počinio ubojstvo u Notting Hillu. Holmes je istražio ovaj zločin jer se zainteresirao za iznimnu okrutnost i brutalnost ubojice. Zločin je bio toliko strašan da su suci zaključili da je Sandel neuračunljiv i smrtnu kaznu zamijenili zatvorskom.

"Ovdje je Baskerville Hall", rekao je kočijaš i zaustavio svoje konje.

„Uopće me ne čudi što je moj ujak cijelo vrijeme očekivao nevolje", rekao je Sir Henry, osvrćući se oko sebe. „Svi će se ovdje bojati." Nema veze, neće proći ni šest mjeseci da ovdje uvedem struju.

- Čestitke u Baskerville Hallu, Sir Henry!

Iz sumraka je izašao visok čovjek i otvorio vrata kočije. Na osvijetljenim vratima hodnika pojavila se žena. Ona je također došla do nas i pomogla muškarcu da nam skine kofere.

Doktor Mortimer se ljubazno oprostio od nas i obećao da će doći čim njegova prisutnost bude potrebna. Ušli smo u vrlo lijepu prostranu dvoranu. Drva su pucketala u starinskom kaminu s rešetkom od lijevanog željeza. Promrzli nakon dugog putovanja, sir Henry i ja ispružili smo ruke prema vatri i počeli pregledavati kuću.

Barrymore je donio naše kovčege i rekao da on i njegova žena žele napustiti službu u Baskerville Hallu i pokrenuti vlastiti posao s novcem koji im je Sir Charles ostavio.

“Sada ću vam pokazati vaše sobe.”

Otišli smo razgledati kuću. Moja je pokraj Baskervilleove spavaće sobe. Ove su prostorije bile modernije od središnjeg dijela zgrade. No, blagovaonica nas je dojmila svojim sumornim izgledom. Razgovor za stolom nije išao dobro, a osjetio sam olakšanje kad smo se preselili u sobu za bilijar. Popušili smo i pozdravili se do jutra.

Prije spavanja pogledao sam kroz prozor koji je gledao na travnjak ispred središnjih vrata. Unatoč umoru, dugo nisam mogao zaspati, prevrćući se s boka na bok. Gdje je sat zvonio svakih 15 minuta i ništa više nije remetilo tišinu. I odjednom u ponoć začuh neobičan zvuk. Bio je to krik, prigušeni jauk žene čije se srce slamalo od tuge. Ustao sam u krevetu i počeo pozorno slušati. Plač je bio vrlo blizu u kući. Čekao sam oko pola sata, ali više ništa nisam čuo.

Stapleton iz Merripit Housea

Svježe jutro izbrisalo nam je iz sjećanja neugodne dojmove nakon upoznavanja s Baskerville Hallom. Ali sjetili smo se ženina plača i nazvali Barrymorea.

Lakaj je rekao da su u kući bile samo dvije žene - peračica suđa i njegova žena - i uvjeravao da njegova žena ne plače. Ali nakon nekog vremena ugledali smo gospođicu Barrymore s crvenim i natečenim očima. Zašto je lakaj lagao? I zašto je tako gorko plakala?

Kakva je tajna i turobnost vejala iz ovog blijedog, lijepog čovjeka crne brade. On je prvi otkrio tijelo Sir Charlesa, a okolnosti smrti starog Baskervillea poznate su nam samo iz njegovih riječi. Je li to bio Barrymore u taksiju u ulici Regent? Kako utvrditi istinu? Sir Henry je nakon doručka počeo raditi na poslovnim papirima, a ja sam otišao istražiti područje.

Nakon što sam prešao oko četiri milje, otišao sam u poštanski ured i saznao da telegram nije isporučen samom Barrymoreu, već njegovoj ženi. Ostaje misterij je li Barrymore toga dana bio u Londonu.

Vraćajući se pustim putem, molio sam Boga da se moj prijatelj što prije oslobodi i dođe ovamo.

Moje misli prekinuo je zvuk brzih koraka iza mene. Sustigao me visoki, svijetlokosi muškarac i predstavio se kao Stapleton iz Merripit Housea. Razgovarali smo o incidentu na vrištima i Sir Stapleton me pozvao u posjet.

„Ova mjesta su prekrasna", rekao je, gledajući valovitu liniju zelenih brežuljaka. „Ovdje sam već drugu godinu, ali već sam ih uspio istražiti gore-dolje." Ovo je vrlo teška stvar. Ovo je, na primjer, ogromna močvara Grim-Pen. Ne daj Bože da itko stigne tamo. Trenutačna smrt.

Vidjeli smo kako nesretnog konja vuku u močvaru. Iznenada, tiho, otegnuto i nevjerojatno tužno zavijanje prolomilo se močvarama. Stapleton me čudno pogledao.

“Farmeri kažu da baskervilski pas tako zavija kad traži svoj plijen.” Čuo sam to već, ali danas je jako glasno.

Hladan od užasa, osvrnuo sam se po prostranoj ravnici prekrivenoj zelenim šikarama trske.

„Vi ste obrazovana osoba i nećete se dati prevariti takvim glupostima", rekao sam. „Kako možete objasniti ovaj zvuk?"

— močvara ponekad proizvodi vrlo čudne zvukove. Zatim se mulj slegne i voda izroni na površinu. Nitko to ne zna.

- Pa, gradovi su misteriozni. Pogledaj ovo brdo. Što misliš da je ovo? To su domovi naših predaka, na obroncima su pasli ovce, a kasnije su naučili vaditi kositar. Dakle, dr. Watson, naći ćete puno zanimljivih stvari u našim močvarama.

Proletio je leptir, a Stapleton je strmoglavo pojurio u močvaru za njim. Pogledao sam oko sebe i pored sebe ugledao prekrasnu visoku crnokosu ženu. Bila je to gospođica Stapleton. Htio sam je pozdraviti, ali je rekla:

- Odlazi odavde. Odmah se vratite u London. Ne možeš ostati ovdje. Ššš..! Dolazi moj brat. Molim te, uberi mi orhideju i nemoj mu reći ni riječ.

"Čini se da ste se uspjeli upoznati", reče Stapleton.

"Da, rekao sam Sir Henryju da je prekasno za divljenje ljepoti ovih močvara - orhideje blijede."

Objasnili smo Beryl da sam samo prijatelj gospodina Henryja. Ženi je bilo neugodno, ali me ljubazno pozvala u Merripit House.

Nekoliko minuta kasnije došli smo do sumorne farme okružene voćnjakom. Mjesto je mirisalo na bijedu i tugu. Sluga koji nam je otvorio bio je jednako star i mrk. Ali sobe su bile velike i elegantne.

„Odabrali smo čudno mjesto za život", rekao je Stapleton. „Ali ovdje se osjećamo dobro, zar ne, Beryl?"

"Da, vrlo dobro", odgovorila je, ali su joj riječi zvučale nekako oklijevajući.

G. Stapleton je rekao da ima školu u jednom od sjevernih okruga. Ali u školi je izbila epidemija, umrla su tri dječaka. Nikada nismo uspjeli organizirati svoje poslove, izgubili smo većinu kapitala i preselili se ovamo. Zaručeni smo znanstveni rad. Imamo veliku knjižnicu i vrlo zanimljive susjede. Doktor Mortimer je vrlo obrazovan čovjek. Jadni sir Charles bio je izvrstan sugovornik. Mislite li da bi sir Henryju dobro došao moj današnji posjet?

"Siguran sam da će mu biti drago upoznati te."

- Onda ga upozori, molim te. Možda mu možemo pomoći dok se ne navikne na svoje novo mjesto.

G. Stapleton me pozvao da pogledamo njegovu kolekciju i zajedno doručkujemo, ali ja sam, zadivljena događajima tog jutra i riječima gospođice Stapleton, odbila i požurila kući istim putem.

Ali nije bilo jedini način u Baskerville Hall jer me Mme Stapleton vrlo brzo sustigla. Ispričala se zbog nesporazuma. A kako ne bih pokušao saznati pravi razlog svoja upozorenja, šutjela je. Rekla je samo da njezin brat ne želi da Baskerville Hall ostane bez vlasnika, već ona, naprotiv, želi utjecati na Sir Henryja. Okrenula se i nestala među velikim kamenjem, a ja sam pun straha krenuo prema Baskerville Hallu.

Watsonov prvi izvještaj

Od danas nadalje, izvijestit ću o tijeku događaja putem svojih pisama gospodinu Sherlocku Holmesu.

Dragi Holmes!

Iz mojih prethodnih pisama već znate najnovije događaje u ovom udaljenom kutku svijeta.

Proteklih dana dogodio se jedan čudan događaj o kojem vam želim ispričati.

Inače, osuđenik koji se skrivao u močvarama najvjerojatnije je napustio ova mjesta. Traže ga već dva tjedna, ali bezuspješno. teško je zamisliti da bi osoba mogla živjeti u močvarama, iako bilo koja od ovih špilja može poslužiti kao utočište. ;

Nas četiri zdrava snažni muškarci, koji živi u Baskerville Hallu, u slučaju opasnosti možemo se zaštititi. Ali brinem se za Stapletona. Nemaju bliskih susjeda, a teško mogu računati ni na čiju pomoć.

Naš prijatelj baronet počeo je pokazivati zanimanje za svoju lijepu susjedu.

August Stapleton je isto tako došao gospodinu Henryju. dan, a sljedeće jutro nas je odvelo do mjesta gdje se održao događaj Hugo. Hodali smo nekoliko milja duboko u močvare i našli se u maloj sumornoj dolini, koja bi i sama mogla pridonijeti rađanju takve legende. Uzak prolaz između kamenih stupova doveo nas je do čistine obrasle močvarnom travom. U sredini su ležala dva golema kamena, sužavajuća se prema gore i podsjećaju na očnjake nekog divovskog čudovišta. Ovdje sve točno odgovara opisu mjesta gdje se dogodila ta davna tragedija.

Sir Henry je sa zanimanjem ispitivao područje i pitao Stapletona vjeruje li doista u intervenciju nadnaravnih sila. Iz njegovih kratkih odgovora shvatili smo da je sve bilo upravo tako.

Na povratku smo stali u Merripit House na doručak. Tada je sir Henry upoznao gospođicu Stapleton i jako mu se svidjela.

Čini se da, najbolji muž za sestru Stapleton nema potrebe ni poželjeti. Međutim, često sam primjećivala da postaje vrlo turoban kad sir Henry obrati pozornost na nju.

U četvrtak je dr. Mortimer doručkovao s nama. Na Sir Henryjev zahtjev sve nas je odveo na Privet Drive da nam pokaže kako se sve dogodilo te noći. Aleja duga, sumorna, s obje strane zasađena tisama. Na udaljenom kraju nalazi se trošna sjenica. Jednom u sredini nalaze se vrata koja vode u močvare. U njezinoj je blizini stari Baskerville otresao pepeo sa svoje cigare. Iza nje su se pružale nepregledne močvare. Nedavno sam se upoznao s još jednim susjedom, gospodinom Franklandom iz Lefter Halla, koji živi četiri milje južno od nas. G. Frankland je opsjednut britanskim zakonom i potrošio je svu svoju imovinu na razne sudove. On tuži isključivo iz vlastitog zadovoljstva, nastupajući ili kao tužitelj ili kao tuženik. A takva zabava nije jeftina. Sada je gospodin Frankland našao prilično čudno zanimanje. Cijeli dan leži na krovu svoje kuće i kroz moćan teleskop nadzire močvare u nadi da će pronaći odbjeglog robijaša.

A sada ono najvažnije. Saznavši da je vaša ideja s telegramom doživjela fijasko, sve sam ispričao Sir Henryju. Odmah je nazvao Barrymorea i počeo doznavati detalje. Lakaj je potvrdio ženine riječi i shvatio da mu ne vjeruju. Ali sir Henry pokušao je opovrgnuti čovjekovu pretpostavku i, osim toga, dao mu je mnoge svoje stare stvari. Jako sam zabrinut za gospođu Barrymore. Ovo je skromna, suzdržana, ugledna žena. Ali više puta sam vidio suze u njenim očima; mora da je pretrpjela neku vrstu tuge. Ponekad pomislim da je to grižnja savjesti, a onda posumnjam da je Barrymore domaći tiranin.

Sinoć sam čula šuljajuće korake u blizini svoje sobe. Ustao sam, otvorio vrata i pogledao van iz sobe. Duga crna sjena kliznula je u hodnik. Muškarac je bio u potkošulji, hlačama i bos. Bio je to Barrymore. Hodao je polako i pažljivo. Pričekao sam dok lakaj nestane iz vida i pošao za njim. Barrymore je ušao u stražnju prostoriju – ovo nestambeni prostori. Stajao je na prozoru i držao svijeću u rukama. Čovjek je intenzivno piljio u neprobojnu tamu močvara. Zatim je tiho zastenjao i ugasio svijeću. Odmah sam se vratio u svoju sobu i nakon toga čuo Barrymoreove korake.

Nakon nekog vremena, kroz lagani san, čuo sam kako se ključ okreće u bravi, ali je bilo teško utvrditi odakle taj zvuk.

Jutros sam dugo razgovarao sa Sir Henryjem i razradili smo plan za tvrtku na temelju mojih noćnih promatranja.

Drugo izvješće dr. Watsona

Dragi Holmes!

ovaj put imam puno novosti. Ali krenut ću od početka.

Sljedećeg jutra nakon mojih noćnih avantura, pregledao sam sobu u koju je ušao Barrymore. Otvara se s prozora najbolji pogled u močvare. Sumnjao sam na nekakvu ljubavnu aferu, ali ta je pretpostavka možda neutemeljena. Poslije doručka barunet i ja otišli smo u njegovu radnu sobu i tamo sam mu sve ispričao. Ali pokazalo se da je Sir Henry znao za Barrymoreove noćne šetnje. Poslije savjetovanja odlučili smo noću pratiti lakaja. Sir Henry trljao je ruke od zadovoljstva. Ovaj je incident barem nekako diverzificirao njegov monoton život.

Baronet je već uspio stupiti u kontakt s arhitektom i dekoraterom. Tako da ovdje uskoro treba očekivati velike promjene. Kad kuća bude obnovljena i namještena, sir Henry će trebati ženu da upotpuni sliku. Ali njihova romansa s gospođicom Stapleton nije bila tako ružičasta kao što se čini.

Jutros je Sir Henry sam otišao u šetnju, zabranivši mi da ga pratim. Ali nakon silne muke savjesti, pošao sam za njim. S visokog brda ugledah par. Bili su to sir Henry i gospođica Stapleton. Izgubljeni u razgovoru, hodali su polako, a žena je pokušavala u nešto uvjeriti baroneta. Odlučio sam ne skidati pogled sa Sir Henryja ni na trenutak.

Nakon nekoliko koraka par je stao, a onda sam shvatila da nisam jedina koja je svjedočila njihovom susretu. August Stapleton im se približavao sa svojom mrežom za leptire. Sir Henry je zagrlio gospođicu Stapleton, ali ona se okrenula, pokušavajući mu pobjeći iz zagrljaja. Ovdje je dotrčao Stapleton, gestikulirajući i mašući mrežom ispred ljubavnika. Nisam mogao razumjeti, ali vjerojatno je Stapleton za što optužio Sir Henryja. Prirodnjak je već gubio ravnotežu, a djevojka je stajala u blizini, mirna i suzdržana. Napokon se Stapleton oštro okrenuo i naredio svojoj sestri da ga slijedi. Bacila je oklijevajući pogled na Sir Henryja i poslušno pošla za bratom. I barun se, oborivši glavu, okrene natrag.

Dolje smo sreli baroneta i morao sam priznati da sam sve vidio.

"Nije li ti pala na pamet da je ovaj tip poludio", Baskerville je upitao Augustusa, "Jesam li stvarno toliko loš?"

Ne može naći zamjerku mom položaju u društvu. Dakle, sve se vrti oko mene. Ovaj tip me ne želi pustiti ni blizu svoje sestre. Upoznao sam je tek prije nekoliko tjedana, ali već pri prvom susretu znao sam da je ova žena stvorena za mene. i ona se dobro osjeća sa mnom. Ženske oči govore puno bolje od riječi. Pitao sam je da se uda za mene, ali prije nego što je stigla odgovoriti, njezin brat je skočio i počeo vrištati kao lud.

Čudno je da je prijedlog g. Henryja tako oštro odbijen, a nitko nije pitao djevojčine želje. Iako je prema svemu bila prilično ravnodušna.

Naše je sumnje isti dan raspršio sam Stapleton. Tražio je ispriku, dugo razgovarao sa sir Henryjem i pozvao nas da ga posjetimo sljedeći petak.

"Kako je objasnio svoj bijes", upitala sam.

— Rekao je da mu je sestra smisao života. Kao da nije imao pojma o mojim osjećajima, ali nakon što je to vidio svojim očima, shvatio je da bi mogao izgubiti sestru. Jako mu je žao što se to dogodilo i smatra da je sebično i glupo s njegove strane misliti da takvu ženu može držati kraj sebe. prekrasna žena, poput gospođice Stapleton. Ovo je veliki udarac za njega, ali neće nam se miješati ako obećam da ću šutjeti o svojoj ljubavi sljedeća tri mjeseca. Obećao sam i tu je kraj.

Kao što vidite, jedna od naših malih tajni je otkrivena. Sada ću povući drugu nit klupka. Proveli smo dvije noći tražeći Barrymorea. Naš prvi pokušaj nije završio ništa, ali sljedeće noći, oko dva sata, čuli smo škripu poda u hodniku. Koraci su stigli do naših vrata i tiho se smrznuli u daljini. Barun je tiho otvorio vrata, a mi smo pošli za lakajem. Čovjek se opet uvukao u posljednju sobu i stao sa svijećom na prozor, zabrinuto gledajući u tamu.

- Barrymore, što radiš ovdje?

“Ništa, gospodine”, rekao je lakaj u strahu, “ja noću provjeravam prozore na kući.”

"Slušaj, Barrymore", rekao mu je Sir Henry strogo, "odlučili smo saznati istinu, pa je bolje da to priznaš." Što hoćeš ovdje?

- Nisam učinio ništa loše, gospodine. Upravo sam upalio svijeću kroz prozor.

A onda sam shvatio da je to konvencionalni znak. Prinio sam svijeću prozoru i počeo viriti u tamu noći. I odjednom sam ugledao malu svjetlost koja se probijala u tami noći.

- Ovo je signal. Priznaj, tko je tvoj suučesnik?

- To je moja stvar. Neću ti ništa reći!

- Onda si otpušten. Izbacit ću te osramoćeno. Naši preci živjeli su pod istim krovom više od stotinu godina, a ti si kovao urotu protiv mene.

- Ne, ne, gospodine! Ne protiv tebe!

- Pušteni smo, Eliza. Ovako je sve završilo! "Pusti me da spakiram svoje stvari", rekao je Barrymore.

Eliza je rekla da je njezin brat bjegunac - osuđenik Selden. A kako ne bi umro u močvarama, John mu daje konvencionalni znak da je hrana gotova i pokazuje mu kamo da je donese. Odlučili smo uhvatiti ovog čudaka, uzeli revolver i brzo izašli iz sobe. Ali sjetio sam se riječi Holmesa, koji je zabranio odlazak u močvare noću.

I kao odgovor na njegove riječi, negdje daleko u močvarama, pojavio se onaj čudan zlokoban zvuk koji me nedavno tako zadivio.

- Moj Bože, Watsone, što je ovo?

- Ne znam. Kažu da takvi zvukovi nisu neuobičajeni u močvarama. Već sam ih čuo.

— Mještani kažu da je to zavijanje pasa, Baskervilla. Sir Henry je zastenjao.

“Samo pas može tako zavijati, a zvuk je dolazio iz Grimpenske bare.” Ima li doista istine u svim tim glupostima? Jesam li stvarno u opasnosti? Ne vjeruješ, Watsone?

- Što da sada radimo? Možda otići kući.

- Nikad! Ti i ja lovimo robijaša, a pas, izgleda, lovi nas. Idemo, Watsone!

Spotičući se na svakom koraku, polako smo krenuli dalje. Naprijed je bojažljivo titralo svjetlo. Napokon smo ugledali malu svijeću koja je stajala u otvoru između kamenja.

Sakrili smo se iza velikog granitnog kamena i oprezno gledali van.

- Vjerojatno je tu negdje.

Prije nego što sam uspio završiti, ugledali smo ga. U svjetlu svijeće pojavilo se strašno, degenerirano lice, u kojem nije bilo ničeg ljudskog. Bila je natopljena zemljom, obrasla strnjikom, s pramenovima zamršene kose, kao u divljaka. Primijetio sam da je ubojica postao sumnjičav i brzo skočio naprijed. Sir Henry je pojurio za mnom. Osuđenik je vikao i gađao nas kamenom i pobjegao. Sretan hitac mogao bi ga raniti, ali nenaoružanom čovjeku nisam mogao pucati u leđa. Unatoč činjenici da smo sir Henry i ja bili dobri trkači, udaljenost između nas i bjegunca brzo se povećavala. Napokon smo iscrpljeni sjeli na kamenje i počeli promatrati lik osuđenika, jedva vidljiv u tami. I odjednom se dogodilo nešto strašno i potpuno neshvatljivo. Ustali smo, odlučivši prekinuti besmislenu potjeru. Na mjesečini sam vidio ljudsku figuru kako nepomično stoji na granitnom stupu. Čovjek je stajao raširenih nogu, ruku prekriženih na prsima i pognute glave. Ovo nije bio osuđenik. Vrisnuvši od iznenađenja, uhvatio sam baroneta za ruku. Ali on je nestao.

- Možda stražar. Posvuda su nakon bijega zatvorenika. Možda je sir Henry bio u pravu. Danas ćemo obavijestiti vlasti gdje se nalazi ubojica. Ali šteta što ga sami nismo mogli uhvatiti.

Ovo su događaji od prošle noći.

Ulomci iz dnevnika dr. Watsona

Maglovit dan pada kiša. Nakon onoga što smo doživjeli, naša srca su nemirna.

Nema li razloga za brigu?

Treba se samo sjetiti niza događaja koji ukazuju na prisutnost ovdje mračne sile. Smrt Charlesa Baskervillea savršeno se uklapa u obiteljsku legendu; razgovori među poljoprivrednicima o čudnom biću koje se pojavljuje u močvarama. Ja sam dva puta vlastitim ušimaČuo sam zvukove slične udaljenom zavijanju psa. Možete li vjerovati da je sve to izvan zakona prirode? Ne, ovo je nepodnošljivo. Što ako stvarno pas trči po močvarama? Ali gdje se skriva, što jede, zašto se ne vidi danju? Kako objasniti događaje u Londonu? Nepoznat u taksiju, pismo čiji je autor zamolio Sir Henryja da ne izlazi na tresetište. Tko je on? Prijatelj ili neprijatelj? Jesam li ga stvarno vidio na vrhu granitnog stupa?

Ova osoba nije lokalna. To znači da nas neka nepoznata osoba prati i ja je moram pronaći.

Danas nakon doručka Barrymore je želio razgovarati sa sir Henryjem. Bio je uvrijeđen na nas jer smo mu progonili rođaka. Obećao je da Selden neće nikome nauditi i zamolio nas da ne obavještavamo policiju. Za nekoliko dana odlazi u Južnu Ameriku.

- Watsone, što ti misliš? Slegnuo sam ramenima.

"Ako izađe iz Engleske, svi će odahnuti." Dobro, Barrymore...

“Tako ste se dobro odnosili prema meni, gospodine, da vam želim nekako zahvaliti”, započeo je. - Znam nešto. Riječ je o o Sir Charlesu.

Baronet i ja smo skočili na mjestu.

"Znam zašto je bio na vratima tako kasno." Imao je spoj s nekim "L." L". Tog je jutra sir Charles primio pismo. Rukopis je bio ženski, a poštanski žig bio je Coombe-Tracey. Ne bih se sjetio ovog pisma da nije bilo moje žene. Prije nekoliko tjedana počela je čistiti ured Sir Charlesa i pronašla komad papira u dimnjaku. Većina se pretvorila u pepeo, a na malom komadiću čitamo: "Molim vas, kao gospodina, spalite ovo pismo i budite na vratima u deset navečer." Na dnu su bila dva slova “L L”.

- Ne razumijem te, Barrymore! Kako se tako važne stvari mogu sakriti?

"Vidite, gospodine, odmah nakon toga i mi smo imali nesreću." Našem gospodaru nikako ne možemo pomoći, a kad je žena u pitanju, moramo postupati vrlo oprezno.

Sir Henry je otpustio lakeja i zamolio me da odmah izvijestim što se dogodilo Sherlocku Holmesu.

Cijeli dan pada kiša. Sjetio sam se robijaša koji se skrivao negdje među močvarama. nesretna! A onda sam se sjetio još jedne osobe. Hoda li i on negdje po kiši? Navečer sam obukao kabanicu i otišao duboko u močvare, crtajući u svojoj mašti strašne slike. Ali nigdje nije bilo tragova. Na povratku me sustigao doktor Mortimer, vozeći se u svojoj kočiji iz smjera Trule močvare. Cijelo to vrijeme bio je vrlo pažljiv prema nama i nije prošao dan da se nije zaustavio u Baskerville Hallu. Liječnik se ponudio da će me odvesti kući. Bio je uzrujan zbog nestanka svog španijela. Pas je pobjegao u močvaru i više se nije vratio.

"Usput, doktore", rekao sam, "vi vjerojatno poznajete sve stanovnike." Ili možda ne poznajete osobu s inicijalima "L." L".

Liječnik se sjetio da Laura Lyons, Franklandova kći, živi u Coombe Trecyju. Udala se za umjetnika, ali on je ispao nitkov i ostavio ju je. Otac se odrekao svoje kćeri jer se udala bez njegovog pristanka, a možda i nije zato. Jednom riječju, obojica su gnjavili nesretnu ženu koliko su mogli. Ova priča postala je poznata svima, a Sir Charles i Stapleton su joj pomogli - dali su joj priliku da pošteno zaradi za život. Mortimer je također nešto donirao. Svi su htjeli da nauči tipkati.

Sutra planiram otići u Coombe Tracey, i ako sretnem ovu damu, naša će istraga pomaknuti korak dalje.

Nakon ručka, Barrymore mi je donio kavu u ured i počeli smo razgovarati. Lakaj je rekao da zna za stranca u močvarama i izrazio strah za Sir Henryjev život. Barrymore je rekao da su ljudi u močvarama vrlo lukavi i oprezni. Selden je isprva mislio da je policajac, ali se prevario. Čovjek se skriva u pećinama na obroncima gdje su nekada živjeli ljudi. Saznao sam i da neki dječak ide u močvare.

Kad je lakaj otišao, zaustavio sam se kod prozora i kroz staklo pogledao nebo i drveće, koje je vjetar ljuljao. Misli su mi se rojile u glavi. U jednoj od špilja skriveno je značenje zadatka koji me toliko muči. Kunem se, neće proći ni dan prije nego što učinim sve što je u mojoj moći i shvatim to. ovu tajnu.

Čovjek na granitnom stupu

Događaji posljednjih dana dosegnule vrhunac, toliko su mi se urezale u sjećanje da o njima mogu govoriti bez bilješki.

Prvo sam saznao da je Laura Lyons pisala sir Charlesu Baskervilleu i dogovorila sastanak na mjestu gdje je on umro. Drugo, osobu koja se skriva u močvarama treba tražiti u kamenim pećinama na obroncima brda. Osjećao sam da me samo nedostatak hrabrosti i inteligencije može spriječiti da riješim ove dvije zagonetke.

Te večeri nisam mogao barunetu reći za gospođu Lyons. Sljedećeg jutra podijelio sam s njim svoje otkriće i pozvao ga da pođe sa mnom u Coombe Trecy. No, nakon konzultacija, zaključili smo da bi takva službenost bila nepotrebna i ja sam otišao.

Već na prvi pogled gospođa Lyons zadivila me svojom ljepotom. Svijetlosmeđe oči, smeđa kosa, nježno rumenilo na obrazima prošaranim pjegicama. Ali bilo je nečeg neugodnog i grubog u ovom licu.

"Imam čast poznavati vašeg oca", rekao sam.

Ali žena je rekla da nema ništa zajedničko sa svojim ocem, koji nije bio zainteresiran za njezin život. Da nije Sir Charlesa Baskervillea i još nekih dobri ljudi, morala bi gladovati.

"A ja samo želim razgovarati o njemu", živnula sam se. Na blijedom su joj licu jarko isticale pjege. To sam saznao

Lauru i Sir Charlesa upoznao je Stapleton. Rijetko su se sretali i dopisivali. Tog je dana Laura inzistirala na sastanku kako bi zatražila pomoć. Ali zbog meni nepoznatih okolnosti nisu se sreli. Shvatio sam da gđa Lyons ne želi reći istinu, ali ostao sam pri svom.

Gospođa Lyons pričala mi je o svom propalom braku. Od tada, muškarac kojeg mrzi progoni bivša žena. Zakon je na njegovoj strani, a Laura se boji da će je muž prisiliti na zajednički život.

“Prije nego što sam pisao Sir Charlesu, saznao sam da bih mogao dobiti slobodu, ali bi za to bilo potrebno mnogo novca. Sloboda će mi dati sve: duševni mir, sreća, samopoštovanje. Ali dobio sam pomoć od druge osobe i do našeg susreta nije došlo. Htio sam ponovno pisati i sve objasniti, ali jutros sam u novinama pročitao o smrti Sir Charlesa Baskervillea.

Zbunjeno sam se udaljio od nje. Opet je prazan zid ispred mene. Ali sjećajući se lica te žene, postajao sam sve uvjereniji da je mnogo toga sakrila od mene. Ali zašto? Ali ne možete ništa učiniti! Morali smo slijediti druge tragove koji su vodili do kamenih špilja u močvarama.

Ali pitanja je bilo još više. Posvuda su bili tragovi stopala. Ipak, bio sam odlučan istražiti svaku špilju na ovom mjestu i na kraju pronaći onu pravu. Kako ću biti sretan ako ga pronađem i pobijedim svog učitelja.

Ali moja razmišljanja prekinuo je g. Frankland, koji je upravo dobio još jedan slučaj i bio je vrlo hvalisan zbog toga. Riječ po riječ prešli smo na razgovor o odbjeglom robijašu. Ispostavilo se da je Frankland promatrao močvare i primijetio da dječak sa zavežljajem u rukama stalno ide u močvare.

Odjednom smo ugledali dječaka kako se polako penje uzbrdo. Insinuirajuće je pogledao oko sebe, provjeravajući da ga nitko ne promatra. Brzo sam se pozdravio s vlasnikom i krenuo na put. Upravo sam nestao iz Franklandovog vidokruga kad sam skrenuo sa staze i krenuo prema kamenom stupu. U blizini nije bilo ni žive duše. Samo ja i ta ptica. Pogledao sam oko sebe. Evo je - ova špilja. Čučnuo sam do kamene rupe. Tu je bio ulaz u rupu, do nje je vodila jedva primjetna staza. U špilji je bilo tiho. Živci su mi bili napeti poput struna u iščekivanju susreta. Bacio sam cigaretu u stranu, stisnuo revolver u ruci i pogledao unutra.

Pokazalo se da je špilja prazna. Ali ovdje je još bilo tragova života: deke, ogrtač, hrpa pepela, poluprazna kanta vode, hrpa praznih limenki ukazivali su na to da su ovdje živjeli više od jednog dana. U sredini pećine nalazio se kamen, a na njemu zamotuljak hrane. Pregledavši svežanj, htio sam ga vratiti, ali sam na kamenu ugledao komad papira na kojem je olovkom bilo napisano:

"Dr. Watson je otišao u Coombe Treacy."

Na trenutak sam nepomično stajao s porukom u rukama. Znači stranac ne juri Sir Henryja, nego mene? On me osobno ne prati, ali ovo je zadnja poruka. Dakle, svaki moj korak se cijelo vrijeme prati. Pogledao sam okolo, ali nisam našao ništa drugo. Tko je ovo - neprijatelj ili anđeo čuvar? I zarekao sam se da neću otići iz špilje, a da ne saznam sve do kraja.

Sunce se polako otkotrljalo preko horizonta. Zlatna večernja svjetlost svemu je davala šarm i spokoj. Živci su mi bili napeti, ali sjedio sam i odlučno čekao da se “majstor” vrati.

Napokon su se začuli koraci, a ulaz u špilju zaklonila je nečija sjena.

- Danas je ovako prekrasna večer“Dragi Watsone,” rekao je poznati glas, “Zašto sjediti u zagušljivosti?” Na zraku je puno ljepše.

Smrt u močvarama

Stajao sam minutu-dvije ne vjerujući svojim ušima i nisam mogao doći do daha od iznenađenja. Bio je to Holmes.

Ispostavilo se da je cijelo vrijeme bio ovdje, a pomogao mu je Cartwright iz uredskog glasnika.

„Dolazak u Baskerville Hall uvelike bi ograničio moje djelovanje", nastavio je Holmes. „I tako sam mogao djelovati potpuno slobodno, ostajući iza kulisa i pripremajući se pojaviti na pozornici u najkritičnijem trenutku.

Unatoč tome što me Holmes pohvalio za moju zapažanje i odlučnost, još uvijek se nisam mogao pomiriti s činjenicom da sam bio toliko prevaren. Smatrao sam da je moj prijatelj bio u pravu, da u interesu slučaja ne bih trebao znati za njegovu prisutnost na ovim mjestima.

“Sada mi ispričaj o svom posjetu gđi Lauri Lyons.”

Bio je toliko zainteresiran za priču da sam neke epizode morao ponavljati dva puta.

„Sve je ovo vrlo važno", rekao je Holmes kad sam završio. „Stvar je izuzetno važna i složena, i čim smo popunili posljednju prazninu, pokazalo se da su Stapleton i Laura Lyons blisko poznanici, i imaju prilično prijateljske odnose.” A žena koju prirodoslovac predstavlja kao svoju sestru zapravo je njegova žena. Holmesu se odmah nije svidio ovaj čovjek u slamnatom šeširu s mrežom. Bilo je nečeg prijetećeg, lukavog i đavolskog u njemu. Laura je htjela razvod od muža kako bi se mogla udati za Stapletona.

“Kada ova žena sazna sve, može nam biti od velike koristi.” A sada, Watsone, vrijeme je da se vratite u Baskerville Hall.

- Holmes, što sve ovo može značiti? - Pitao sam.

- Ubojstvo... Hladnokrvno ubojstvo. Stapleton uvlači Sir Henryja u svoju mrežu, a ja ga uvlačim. Sada je glavno da on ne udari prvi. Još dan-dva i sve ću pripremiti, a ti se pobrini za sir Henryja. Tvoja odsutnost danas može biti oproštena, ali ipak, ne ostavljaj ga samog... Čuješ li?

Strašan, melankoličan krik, pun užasa i agonije, odjeknuo je nad močvarama. Krv mi se ledila u žilama.

- O moj Bože! Što je to?

Holmes je skočio i zatvorio ulaz u špilju.

- Tiho. Gdje viču, Watsone?

- Po mom mišljenju, u tom smjeru - pokazao sam u mrak. Opet se ponovio užasni vrisak.

- Ovo je pas! - povikao je Holmes - "Bježi sada, Watsone." Imaj barem vremena.

Jurnuo je u noć, a ja za njim. I odjednom, negdje naprijed, iza kamenja, začuo se otegnuti krik, pa tupo, teško kucanje. Holmes se, kao izbezumljen, uhvati za glavu.

- Pretekao nas je, Watsone! Kasnimo!

Ne razaznajući cestu, pojurili smo prema zvuku. Na vrhu brda moj prijatelj je uzalud gledao u tamu; močvare su ležale u tami. Odjednom smo s lijeve strane začuli prigušeni jecaj. Pritrčali smo bliže i vidjeli čovjeka kako leži. Sekunda nam je bila dovoljna da na svjetlu upaljene šibice prepoznamo Sir Henryja.

- Kopile jedno! Holmes, nikad si neću oprostiti! Kako sam ga mogla prepustiti njegovoj sudbini?

- Moja je krivica veća, Watsone! Žrtvovao sam klijentov život kako bih izvukao zaključke. Ne sjećam se takvog udarca.

“I čuli smo užasan, očajnički krik. Ali gdje je nestao taj zastrašujući pas? A gdje je Stapleton?

Pogođeni iznenadnom nepopravljivom nesrećom, stajali smo uz izobličeno tijelo. Srce mi se stegnulo od boli, a oči napunile suzama.

I odjednom je Holmes počeo plesati kao lud i tresti mi ruku od smijeha.

- Brada! Ima bradu! Bože moj, ovo je moj susjed - robijaš!

I tada sam sve shvatio. Sjetio sam se da je barunet dao Barrymoreu gotovo cijelu svoju garderobu. Shodno tome, Barrymore ga je dao Seldenu da ga presvuče prije odlaska. Jadnik je umro od odijela. Psu je bilo dopušteno da ponjuši jednu od Sir Henryjevih stvari, možda cipelu, koja je nestala iz hotela.

- Dobro. Zašto je pas danas pušten u močvare? Možda je Stapleton čekao da Sir Henry dođe ovamo?

Samo što smo htjeli prenijeti tijelo u špilju da ga ne rastrgaju zmajevi, a lisice su nam, vidjevši čovjeka, prišle. Bio je to Stapleton. Ugledavši tijelo, požurio je do njega:

- Što se dogodilo? Je li ovo naš prijatelj Sir Henry?

Ali vrlo brzo sam shvatio da sam bio u zabludi. Objasnio sam da je to bio Selden, koji je vjerojatno poludio od neprestanog skrivanja pa je pao i slomio vrat.

Stapleton nas je pozvao kod sebe, ali smo odbili i otišli u Baskerville Hall.

“Napokon smo došli do borbe prsa o prsa. Ali kakva izdržljivost! Ovo je dostojan protivnik. Sada će djelovati opreznije ili, obrnuto, pribjeći odlučnoj akciji.

- Zašto ga ne želite uhititi?

- Dragi moj Watsone! Vi ste učinkovita osoba, ali nikakve nam odlučne akcije neće pomoći. Ne možemo ništa dokazati. Smijat će nam se ako dođemo na sud s takvom fantastičnom pričom.

- Što namjeravaš učiniti?

"Velike stvari pripisujem gospođi Lauri Lyons." Kada sazna istinu, pružit će nam veliku pomoć. Osim toga, imam još jedan plan. Više ništa nisam saznao. U tišini smo hodali do Baskerville Halla, uronjeni u svoje tmurne misli.

- Hoćeš li ući?

Da, više ne vidim smisao u skrivanju, ali, Watsone, nemoj reći Sir Henryju ništa o psu.

Tenet uređen

Sir Henry bio je vrlo sretan novom gostu, jer nije sumnjao da Holmes neće moći ostati u Londonu. Baronet je dao Holmesu sve što mu je trebalo, a za kasnom večerom ispričali smo Sir Henryju koliko god je mogao znati o našim avanturama. Također sam morao obaviti još jedan težak zadatak - obavijestiti Barrymorea o Seldenovoj smrti. Lakaj je odahnuo, a žena mu je gorko zaplakala.

— Holmes. „Kako stoje naši poslovi?" upita barun. „Jeste li uspjeli riješiti ovu zabunu?"

“Mislim da će mnogi novi detalji postati jasni u bliskoj budućnosti.” Stvar je izuzetno složena i zbunjujuća. A vi ćete me, sir Henry, morati poslušati u svemu.

Holmes je zastao usred rečenice. Jedva je suzdržao uzbuđenje. Prijatelj je pažljivo pregledao umjetničku galeriju u kojoj su bili izloženi portreti predaka Sir Charlesa. Holmesa je jako zanimao Hugov portret.

Kraj večere prošao je u tišini, ali sam primijetio da je portret izgleda privukao Holmesovu pozornost. Shvatio sam njegov tok misli tek kad smo se pozdravili s vlasnikom imanja.

Holmes je prišao platnu i rukom pokrio široki šešir i kosu.

— Podsjeća li te na nekoga?

- Nebeske moći! - uskliknula sam u čudu. Stapleton me gledao s portreta.

- On je također Baskerville i želi dobiti nasljedstvo. Sada ga imamo, Watsone. I kunem ti se, sutra navečer bit će u našim mrežama, kao leptir pod mrežom.

Holmes se glasno nasmijao i udaljio od portreta. Jutros sam se probudio vrlo rano. Holmes je već uspio doći do Grimpena i poslati telegram Princetani o Seldenovoj smrti. Osim toga, kontaktirao sam svog vjernog Cartwrighta, koji je bio jako zabrinut za mene.

Sir Henry nam je prišao.

- Gdje ćemo početi, gospodo?

"Ti ćeš otići u posjet Stapletonu, a Watson i ja moramo ići u London", rekao je Holmes.

Barunetovo lice klonulo je.

- Da budem iskren, mislio sam da ćeš biti sa mnom cijelo vrijeme...

“Prijatelju moj, moraš mi se bespogovorno pokoravati i činiti sve što od tebe zahtijevam.” Recite svojim prijateljima da su nas hitni poslovi pozvali u London. Međutim, uskoro ćemo se vratiti u Devonshire. Hoćeš li im se sjetiti dati ovo?

- Ako inzistiraš.

“Uvjeravam vas, nema drugog izlaza.”

Barunet se namrštio, ali nije rekao ni riječi. Bio je uvrijeđen i smatrao je naš odlazak dezerterstvom.

- Još jedan zahtjev. Jahanje do kuće Merripit na konju. Pošaljite kočiju natrag i recite Stapletonu da ćete kući pješke.

— Pješice kroz močvare?

- Možete ići tiho. Inzistiram na tome samo zato što sam uvjeren u tvoju muškost.

- U redu, učinit ću to.

- I ako cijenite svoj život, nemojte skrenuti s puta koji vodi od Merripit Housea do Greenpen Roada.

Bio sam jako iznenađen ovim programom djelovanja. Ali nije mi preostalo ništa drugo nego poslušati prijatelja i ubrzo smo se oprostili od namrštenog baroneta. I dva sata kasnije stigli smo do perona u Coombe Trecy. Tamo nas je čekao mali dječak.

- Uđi u vlak, Cartwright, i idi u London. Evo, dajte brzojav u moje ime sir Henryju Baskervilleu. Pitajte, nisam našao svoju bilježnicu. Ako ga nađete, pošaljite mi ga u Baker Street. A sad gledaj - u postaji nema pošte na moje ime.

Dječak se brzo vratio s telegramom: “Primio sam brzojav. Odlazim s nalogom za uhićenje. Gradi pet četrdeset. Lestrade."

- Pa, Watsone, vrijeme je da posjetimo gospođu Lauru Lyons.

Počeo sam shvaćati Holmesov plan. uz pomoć baroneta uvjerit će Stapletona da nismo ovdje. Vratit ćemo se kada naša pomoć bude potrebna.

Ušli smo u sobu Laure Lyons.

"Istražujem okolnosti smrti sir Charlesa Baskervillea", započeo je Holmes bez uvoda. Prijatelj mi je rekao sve što si rekao i što si pokušao sakriti. Priznali ste da ste pozvali sir Charlesa na vrata u deset sati navečer. Umro je u isto vrijeme na istom mjestu. Sakrili ste vezu između ove dvije činjenice.

- I nema veze među njima.

»Bit ću iskren, gospođo Lyons. Ovo je slučaj ubojstva, a svi dokazi upućuju na umiješanost gospodina Stapletona i njegove žene u zločin.

Gospođa Lyons skočila je sa stolca.

- Njegova žena?

- Da, žena za koju je izdao da mu je sestra zapravo je njegova žena. Evo fotografija moje supruge od prije četiri godine. Na poleđini je natpis "Gospodin i gospođa Vandeleur." Slijede tri opisa gospodina i gospođe Vendeleur, koji su vodili privatnu školu St. Oliver.

Gospođa Lyons brzo je pregledala papire i pogledala nas.

"Gospodine Holmes", rekla je, "ovaj nitkov mi je obećao da će me oženiti ako se rastanem." Ali zašto me je prevario? Pa je manipulirao mnome. sve ću ti reći. Kunem se jednom: kad sam pisao pismo, nisam ni zamišljao da ću ubiti svog prijatelja Sir Charlesa.

Ispostavilo se da je Laura napisala pismo pod diktatom Stapletona, koji je uvjeravao da će Sir Charles snositi sve troškove suđenja. A kad je pismo poslano, rekao je da će prestati poštovati sebe ako dopusti da mi netko drugi pomogne. Laura nije imala pojma o daljnjim događajima, ali je za smrt Sir Charlesa saznala iz novina. Stapleton ju je natjerao da obeća da nikome neće reći za planirani datum.

„Pa, magla se polako razilazi", rekao je Holmes kad smo stigli na platformu. „Uskoro ću moći reproducirati ovaj zločin korak po korak." Kriminolozi će reći da se nešto slično već dogodilo u Grodnu u Ukrajini 1866. godine, a prisjetit će se Andersona iz Sjeverne Karoline. Ali naš posao ima potpuno jedinstvene karakteristike.

London Express zaustavio se na stanici i Lestrade je izašao iz vagona prve klase.

- Pa, je li to značajna stvar?

- Ovo se dugo nije dogodilo. Imamo samo dva sata slobodnog vremena. Idemo ručati i onda vas počastiti čistim noćnim zrakom Dartmoora.

Baskervilski pas

Sherlock Holmes nikada ni s kim nije podijelio svoje planove. Ova tajnovitost mogla bi se objasniti njegovim jakim karakterom. Nikada nikoga nije dovodio u opasnost. Ali svima koji su s njim radili bilo je jako teško. Živci su mi bili na rubu. Odjednom mi je hladan vjetar zamirisao u lice - bili smo u močvarama. Svaki korak konja približavao nas je raspletu svih ovih događaja. U prisustvu vozača nismo mogli razgovarati o poslu i razgovarali smo o svakakvim sitnicama. Nedaleko od imanja platili smo i otišli u Merripit House.

- Imaš li oružje, Lestrade? Detektiv se nasmiješio.

- Ako imam hlače, onda postoji i stražnji džep, koji nikad nije prazan.

- To je u redu. A sada moramo čekati.

Postavili smo zasjedu nedaleko od kuće. Čučnuo sam do kamene ograde i otišao do mjesta odakle sam mogao gledati kroz prozor.

U sobi su bila dva čovjeka - sir Henry i Stapleton.

Sjedili su jedno nasuprot drugome, pili kavu i pušili cigare. Stapleton je živo govorio, ali je baronet sjedio blijed i nepažljivo slušao.

Pa je Stapleton ustao i napustio sobu, a sir Henry si je natočio malo vina i zavalio se u naslonjaču.Čuo sam škripu vrata, zatim pucketanje šljunka na stazi. Približavali su mi se koraci. Prirodoslovac se zaustavio kod malog štaglja. Ključ je zazvonio u bravi i čula sam neko šuškanje. Dvije minute kasnije, Stapleton se vratio svom gostu.

Približavala nam se bijela magla. To je jedina stvar koja bi mogla pokvariti Holmesov plan. Sada sve - naš uspjeh, pa čak i Sir Henryjev život - ovisi o tome hoće li baronet uspjeti izaći prije nego što se magla navuče na stazu.

Magla se postupno kretala prema nama, a mi smo odlazili sve dalje od kuće.

Odjednom, u tišini močvara, začusmo brze korake.

- Bog blagoslovio! Čini se da dolazi!

Skrivajući se iza stijena, intenzivno smo zurili u srebrnasti zid magle. Koraci su se približavali, a iz magle je iskoračio onaj koga smo čekali. Osvrnuo se oko sebe i brzo prošao.

- Ššš! - šapnuo je Holmes i napeo okidač - Pogledaj! Evo ga.

Bio je to pas, ogroman, crn kao smola. I iz usta mu suknu plamen, iz očiju mu iskre sipaše, a njuška i šiljak zasjaše mu nekakvom treperavom vatrom. Bilo je to pakleno, đavolsko stvorenje.

Čudovište je jurilo stazom u ogromnim skokovima, njuškajući tragove našeg prijatelja. Tek smo došli k sebi kad je proletjelo. Holmes i ja smo pucali u isto vrijeme. Čudovište je urlalo, ali je nastavilo trčati naprijed. Vidjeli smo kako se sir Henry osvrće, užasnuto podiže ruke i bespomoćno se ukoči, ne skidajući pogled s čudovišta koje ga je sustizalo.

Skočili smo u trenutku kada je pas jurnuo na svoju žrtvu, oborio je na tlo i bio spreman uhvatiti je za vrat. Ali Holmes je u njega ispalio pet metaka jedan za drugim. Pas se posljednji put sklupčao, bijesno škljocnuo zubima i počeo mlatiti u samrtnom hropcu.

Sir Henry ležao je bez svijesti. Strgli smo mu ovratnik i uvjerili se da nije ozlijeđen. Tada su mu kapci zatitrali i jedva se pomaknuo. Lestrade mu je vješto dao nekoliko gutljaja konjaka, a sekundu kasnije pogledale su nas uplašene oči.

- O moj Bože! - prošapta barunet, - Što je to bilo? Gdje je?

"Otišao je", rekao je Holmes 3, duh koji je progonio vašu obitelj, završio zauvijek.

Čudovište koje leži ispred nas svojom veličinom i snagom doista je moglo prestrašiti svakoga. Bila je to mješavina mastifa i izazivača, užasan pas veličine mlade lavice. Njegova ogromna usta još su blistala plavim plamenom. Dotaknuo sam ovu glavu i, maknuvši ruku, vidio da i moji prsti svijetle u mraku.

"Fosfor", rekao sam.

- Da, i još neki poseban lijek bez mirisa", potvrdio je Holmes. „Oprostite, sir Henry, doveli smo vas u opasnost." Bio sam spreman na sve, ali nisam očekivao da će to biti takvo čudovište. Štoviše, zbog magle nismo uspjeli psu pružiti pravi susret.

- Spasio si mi život. Što ćeš sljedeće učiniti?

“Ostavit ćemo vas ovdje za sada, a onda će se netko od nas vratiti kući s vama.”

Baronet je pokušao ustati, ali nije mogao. Bio je blijed kao plahta i sav je drhtao. Doveli smo ga do kamena, on je sjeo i pokrio lice rukama.

“A sada moramo završiti posao koji smo započeli.” Svaka minuta je dragocjena. Corpus delicti je tu, preostaje samo uhvatiti zločinca.

Ulazna vrata bila su odškrinuta. Ušli smo i brzo razgledali kuću. Na drugom katu zatvorena su vrata jedne sobe.

- Netko je tamo! - vikao je Lestrade.

U sobi se čulo tiho jecanje i zvuk gaženja. Holmes udari nogom iznad brave i vrata se naglo otvore. S revolverima na gotovs dojurili smo.

Ali ni nitkova kojeg smo lovili nije bilo ovdje. Umjesto toga, pred očima nam se pojavio tako čudan i neočekivan prizor da smo se ukočili na mjestu.

Ova je soba bila poput muzeja. Uza zidove su bile postavljene staklene kutije u kojima se čuvala zbirka leptira. U sredini se uzdizao debeli nosač koji je bio postavljen ispod stropa. A na tom osloncu stajao je muškarac, vezan plahtama koje su je omotale od glave do pete, tako da je isprva bilo nemoguće razaznati pod. Vidjeli smo samo oči koje su nas gledale s užasom i sramom. U trenu smo strgnuli spone, izvadili čep iz usta, a gospođa Stapleton pala nam je pred noge. Glava joj je pala na prsa i vidio sam crvenu ranu na vratu od udarca bičem.

- Kopile jedno! - vikao je Holmes-Lestrade, gdje je konjak? Stavite je na stolicu. Takvo će mučenje svakoga izludjeti.

Gospođa Stapleton je otvorila oči.

- Je li pobjegao, je li pobjegao?

"Neće pobjeći od nas."

- Ne, ne govorim o svom mužu. Sir Henry... spašen? - da

- A pas?

“Hvala Bogu,” uzdahnula je žena, “podlac.” Pogledaj što mi je napravio. Zlostavljao je moje tijelo i dušu. Lagao me je, bila sam oružje u njegovim rukama.

Nije izdržala i briznula je u plač.

- Pa gdje da ga čekamo?

“U samom središtu močvare nekada je bio rudnik. Tamo je držao svog psa, tamo je sve bilo spremno za slučaj bijega.

"Danas nitko neće moći ući u močvare Grimpensky", rekao je Holmes obasjavši svjetlom kroz prozor.

"Naći će svoj put tamo, ali je malo vjerojatno da će pronaći put natrag." Možete li doista vidjeti prekretnice u ovakvoj noći?

Ostavili smo Lestradea u Merripit Houseu i vratili se sa Sir Henryjem u Baskerville Hall. Sve smo mu rekli. Međutim, noćni šok nije prošao bez traga za baroneta. Sljedećeg jutra ležao je s groznicom pod nadzorom liječnika Mortimera. Potom su njih dvojica putovali svijetom, a tek nakon toga Sir Henry ponovno je postao veseo, zdrav čovjek kakav je bio kad je stigao u Englesku.

I sada je mojoj čudnoj priči došao kraj. Zapisujući nastojao sam da čitatelj s nama podijeli sve strahove, nagađanja i brige.

Do jutra se magla razišla, a gospođa Stapleton nas je odvela do mjesta gdje je počinjao put do močvare. Hodali smo, vođeni malim grančicama, ponekad zaranjajući do koljena u gustu močvaru. Na humcima smo vidjeli nešto crno. Ispostavilo se da je to bila cipela s oznakom "Meyers". Toronto".

"Takav nalaz zaslužuje kupku u blatu", rekao je Holmes, "kada ga izvučemo iz močvare."

— Stapleton je bacio cipelu dok je bježao.

Ali ništa drugo nismo saznali. Pretpostavljali smo da je ta hladna, okrutna stvar zauvijek pokopana u samom središtu smrdljive Grimpenske bare koja ga je povukla u svoj ponor.

Našli smo mnogo tragova Stapletonove prisutnosti. U jednoj od koliba vidjeli smo prsten u zidu, štap i puno kostiju. Ovdje je vjerojatno Stapleton držao svog psa. Među smećem ležao je kostur Mortimerova španijela. Odatle je dolazilo zavijanje koje je kod ljudi izazivalo osjećaj nelagode. Bila je tu i pasta - sastav kojim je mazao svog psa. Lukava ideja!

Pogled unatrag

Studeni je bio na izmaku. Holmes i ja sjedili smo kraj vatre u našoj radnoj sobi u ulici Baker jedne maglovite večeri. Moj prijatelj je uspio istražiti dva ozbiljna slučaja. U prvom je uspio razotkriti pukovnika Epwooda, umiješanog u skandal u Patricijskom klubu, u drugom je u potpunosti odbacio optužbe protiv nesretne Madame Montpensier, koja je bila osumnjičena za ubojstvo svoje pokćerke. Nakon svog uspjeha, Holmes je bio in u izvrsnom raspoloženju, i, iskoristivši to, odlučio sam od njega saznati neke detalje tajanstvene priče o Baskervillu. U to su vrijeme sir Henry i doktor Mortimer bili u Londonu. Ujutro su nas posjetili, a ja sam imao odličnu priliku započeti razgovor na željenu temu.

"Saznao sam", započeo je Holmes, "da je Stapleton doista iz obitelji Baskerville." Ispostavilo se da je on sin Rogera Baskervillea, koji je morao pobjeći u Južnu Ameriku. Ovaj mladić oženio je prelijepu Beryl Garcia. Rasipao je narodni novac i, promijenivši prezime u Vendeler, pobjegao je u Englesku, gdje je otvorio školu. Stvari u školi su išle sve gore, a završilo je uglavnom neslavno. Par je promijenio prezime u Stapleton. S ostatkom novca i novim planovima za budućnost preselili su se na jug Engleske. Vendeleur je bio vrlo cijenjen entomolog; njegovo je ime dano jednom leptiru kojeg je opisao još u Yorkshireu.

Ovaj nitkov je saznao da između njega i velikog imanja stoje samo dva života i skovao je plan. Svoju je ženu predstavio kao svoju sestru kako bi je iskoristio kao mamac. Cilj mu je bio dobiti imanje, a za to je bio spreman preuzeti svaki rizik.

Sam barunet ispričao mu je legendu o psu i osudio se na smrt. Stapleton je kupio najveći londonski i najgori pas, zatim ga potajno prevezli u močvare, stavili na lanac i počeli čekati priliku. Ali vrijeme je prolazilo, a plan je bilo nemoguće provesti. Nekoliko je puta držao psa na gotovs, ali sve uzalud. Farmeri su vidjeli čudovište i glasine su se proširile. Tada je Stapleton odlučio iskoristiti svoju ženu, no ona je pokazala snagu karaktera i odbila. Tada se Stapleton odlučio približiti Sir Charlesu preko Laure Lyons i u tome je uspio.

Vraćajući se navečer iz Coombe Tracyja, Stapleton je uspio potrčati za psom, namazati ga ovom otopinom i odvesti ga do vrata. Pas je preskočio staju i pojurio za nesretnim barunetom. Charles je pao, a pas ga je nanjušio i nije dirao leš. Stapleton je pozvao psa i poveo ga natrag.

Saznavši za kanadskog nasljednika, Stapleton ga se odlučio riješiti u Londonu. On i njegova supruga odsjeli su u hotelu Mek-gathering. Stapleton je svoju ženu držao zaključanu dok je lijepio bradu i pazio na Mortimera. Gospođa Stapleton posumnjala je u muževljeve planove i odlučila je upozoriti Sir Charlesa, pa je iz novina izrezala riječi i od njih sastavila slova.

Stapleton je trebao nešto od Sir Henryja. Ali prva cipela nije pristajala jer još nije bila obuvena. Vratio ju je i zauzvrat dobio drugu. Činjenica da me Stapleton poznavao upućivala je na njegovu kriminalnu prošlost. U posljednje 3 godine u zapadnim županijama počinjene su četiri velike pljačke - tako je Stapleton riješio svoje financijske probleme.

Kad sam pogledao pismo koje je Sir Henry primio, zainteresirao sam se za... prisutnost vodenih žigova. Prinio sam list očima i osjetio suptilan miris - bio je to parfem od bijelog jasmina. Što znači da je žena umiješana u slučaj. Stapletona sam morao držati na oku, pa sam se poslužio prijevarom. Slijedio sam te i živio u Coombe Traceyju, ponekad zalazeći u špilju u močvari. Nakon pažljivog proučavanja vaših izvještaja, konačno sam se uvjerio s kim imam posla. Kad ste me pronašli, slika zločina se potpuno razotkrila, ali bilo je prerano da se slučaj dovede do suda. Jedini izlaz bio je uhvatiti ga na djelu. Ostvarili smo svoj cilj uz veliku cijenu, ali liječnici nas uvjeravaju da će sa Sir Henryjem sve biti u redu.

Što je s gospođom Stapleton?

Je li voljela svog muža, je li se bojala? Pokušala je upozoriti sir Henryja, ali se u najodlučnijem trenutku pobunila. Gospođa Stapleton nazvala je svog muža kriminalcem i prvi put od njega čula da ima suparnicu. Nekadašnju privrženost zamijenila je mržnja. Prirodnjak je shvatio da će ga žena izdati i odlučio ju je vezati. Njegova se sudbina odlučila bez nas. Žena čijim venama teče španjolska krv ne bi mu oprostila izdaju...

"Je li se Stapleton doista nadao da će i Sir Henry umrijeti od straha?"

— Pas je bio divlji i poluizgladnjeli. Da sir Henry nije umro od užasa, još uvijek ne bi bio spašen.

- Ali kako bi Stapleton dokazao svoja prava na Baskerville Hall i objasnio zašto je toliko godina živio pod lažnim imenom?

- Teško mogu odgovoriti na ovo pitanje, Watsone. Moje polje djelovanja je prošlost i sadašnjost. Što neka osoba planira raditi u budućnosti je nešto o čemu ja ne odlučujem.

Slavni detektiv Sherlock Holmes i njegov prijatelj dr. Watson pregledavaju štap koji je u stanu u ulici Baker ostavio posjetitelj koji je došao u njihovoj odsutnosti. Ubrzo se pojavljuje vlasnik štapa, liječnik James Mortimer, visok mladić približenih sivih očiju i dugog isturenog nosa. Mortimer čita Holmesu i Watsonu stari rukopis - legendu o strašnom prokletstvu obitelji Baskerville - koji mu je ne tako davno povjerio njegov pacijent i prijatelj Sir Charles Baskerville, koji je iznenada umro. Moćan i inteligentan, nimalo sklon fantaziji, Sir Charles je ozbiljno shvatio ovu legendu i bio spreman za kraj koji mu je sudbina namijenila.

James Mortimer kaže da je Sir Charles pronađen mrtav u drvoredu tisa, nedaleko od vrata koja vode u močvare. A u blizini je liječnik primijetio svježe i jasne otiske... ogromnog psa. Mortimer pita Holmesa za savjet budući da iz Amerike stiže nasljednik imanja Sir Henry Baskerville. Dan nakon Henryjeva dolaska, Baskerville u pratnji Mortimera posjećuje Holmesa. Sir Henryjeve avanture počele su odmah po dolasku: prvo, njegova cipela je nestala u hotelu, a drugo, primio je anonimnu poruku u kojoj ga se upozorava da se “drži podalje od tresetišta”. Ipak, odlučan je otići u Baskerville Hall, a Holmes s njim šalje dr. Watsona. Sam Holmes ostaje u Londonu zbog posla. Dr. Watson šalje Holmesu detaljna izvješća o životu na imanju i pokušava ne ostaviti Sir Henryja samog, što ubrzo postaje teško jer se Baskerville zaljubljuje u gospođicu Stapleton, koja živi u blizini. Gospođica Stapleton živi u kući u močvari sa svojim bratom entomologom i dvoje slugu, a brat je ljubomorno štiti od uhljebljivanja Sir Henryja. Stvorivši skandal oko toga, Stapleton dolazi u Baskerville Hall s isprikom i obećava da se neće miješati u ljubav Sir Henryja i njegove sestre, ako u sljedećih nekoliko dana tri mjeseca on pristaje biti zadovoljan njezinim prijateljstvom.

Noću u dvorcu Watson čuje ženske jecaje, a ujutro zatekne ženu batlera Barrymorea u suzama. On i sir Henry uspijevaju uhvatiti samog Barrymorea kako noću svijećom pravi znakove kroz prozor, a močvare mu odgovaraju na isti način. Ispostavilo se da se u močvarama skriva odbjegli robijaš - to je mlađi brat Barrymoreove žene, koji je za nju ostao samo nestašni dječak. Ovih dana trebao bi krenuti u Južnu Ameriku. Sir Henry obećaje da neće izdati Barrymorea i čak mu daje nešto odjeće. Kao u znak zahvalnosti, Barrymore kaže da je u kaminu preživio dio napola izgorjelog pisma Sir Charlesu sa zahtjevom da bude “na vratima u deset sati navečer”. Pismo je potpisano “L. L." U susjedstvu, u Coombe Treacyju, živi gospođa s tim inicijalima - Laura Lyons. Watson idući dan odlazi k njoj. Laura Lyons priznaje da je od Sir Charlesa htjela tražiti novac za razvod od supruga, ali je u posljednji trenutak dobila pomoć “iz drugih ruku”. Namjeravala je sve objasniti Sir Charlesu sljedeći dan, ali je iz novina saznala za njegovu smrt.

Na povratku, Watson odlučuje otići u močvare: još ranije je tamo primijetio čovjeka (ne osuđenika). Kradomice se približava strančevom navodnom domu. Na veliko iznenađenje, u praznoj kolibi pronalazi bilješku naškrabanu olovkom: "Dr. Watson je otišao u Coombe Trecy." Watson odluči pričekati stanara kolibe. Napokon začuje približavanje koraka i repetira revolver. Odjednom se čuje poznati glas: “Danas je tako divna večer, dragi Watsone. Zašto sjediti u zagušljivosti? Vani je puno ljepše.” Prijatelji jedva stignu razmijeniti informacije (Holmes zna da mu je žena koju Stapleton predstavlja kao sestru njegova supruga, štoviše, siguran je da je upravo Stapleton njegov protivnik), kad začuju strašan vrisak. Krik se ponavlja, Holmes i Watson žure u pomoć i vide tijelo... odbjeglog robijaša odjevenog u Sir Henryjev kostim. Pojavljuje se Stapleton. Sudeći po odjeći, i on pokojnika zamijeni sa Sir Henryjem, a zatim golemim naporom volje prikriva svoje razočaranje.

Sljedećeg dana Sir Henry odlazi sam u posjet Stapletonu, dok Holmes, Watson i detektiv Lestrade, koji je stigao iz Londona, čekaju skriveni u močvarama nedaleko od kuće. Holmesove planove zamalo osujeti magla koja gmiže sa strane močvare. Sir Henry napušta Stapletona i odlazi kući. Stapleton pušta psa: ogromnog, crnog, s gorućim ustima i očima (premazane su fosforescentnim pripravkom). Holmes uspijeva upucati psa, iako je sir Henry i dalje doživio živčani šok. Možda je još veći šok za njega vijest da je žena koju voli Stapletonova žena. Holmes je pronalazi vezanu u stražnjoj sobi - konačno se pobunila i odbila pomoći svom mužu u lovu na Sir Henryja. Ona prati detektive duboko u močvaru u kojoj je Stapleton sakrio psa, ali mu se ne može pronaći ni traga. Očito je močvara progutala zlikovca.

Kako bi poboljšali svoje zdravlje, sir Henry i doktor Mortimer kreću na put oko svijeta, a prije isplovljavanja posjećuju Holmesa. Nakon što odu, Holmes ispriča Watsonu detalje ovog slučaja: Stapleton, potomak jedne od grana Baskervilleovih (Holmes je to pogodio po sličnosti s portretom opakog Huga), bio je više puta primijećen u prijevari, ali uspio se sigurno sakriti od pravde. On je bio taj koji je predložio da Laura Lyons prvo piše sir Charlesu, a zatim ju je prisilio da odbije spoj. I ona i Stapletonova žena bile su potpuno prepuštene njegovoj milosti. Ali u odlučujućem trenutku Stapletonova žena prestala ga je poslušati.

Nakon što je završio priču, Holmes poziva Watsona da odu u operu - da vide Hugenote.

Čitaš Sažetak knjige Mali princ. U odjeljku naše web stranice - možete se upoznati s prezentacijom drugih poznatih djela.

Arthur Conan Doyle

"Baskervilski pas"

Slavni detektiv Sherlock Holmes i njegov prijatelj dr. Watson pregledavaju štap koji je u stanu u ulici Baker ostavio posjetitelj koji je došao u njihovoj odsutnosti. Ubrzo se pojavljuje vlasnik štapa, liječnik James Mortimer, visok mladić približenih sivih očiju i dugog isturenog nosa. Mortimer čita Holmesu i Watsonu stari rukopis - legendu o strašnom prokletstvu obitelji Baskerville - koji mu je ne tako davno povjerio njegov pacijent i prijatelj Sir Charles Baskerville, koji je iznenada umro. Moćan i inteligentan, nimalo sklon fantaziji, Sir Charles je ozbiljno shvatio ovu legendu i bio spreman za kraj koji mu je sudbina namijenila.

James Mortimer kaže da je Sir Charles pronađen mrtav u drvoredu tisa, nedaleko od vrata koja vode u močvare. A u blizini je liječnik primijetio svježe i jasne otiske... ogromnog psa. Mortimer pita Holmesa za savjet budući da iz Amerike stiže nasljednik imanja Sir Henry Baskerville. Dan nakon Henryjeva dolaska, Baskerville u pratnji Mortimera posjećuje Holmesa. Sir Henryjeve avanture počele su odmah po dolasku: prvo, njegova cipela je nestala u hotelu, a drugo, primio je anonimnu poruku u kojoj ga se upozorava da se “drži podalje od tresetišta”. Ipak, odlučan je otići u Baskerville Hall, a Holmes s njim šalje dr. Watsona. Sam Holmes ostaje u Londonu zbog posla. Dr. Watson šalje Holmesu detaljna izvješća o životu na imanju i pokušava ne ostaviti Sir Henryja samog, što ubrzo postaje teško jer se Baskerville zaljubljuje u gospođicu Stapleton, koja živi u blizini. Gospođica Stapleton živi u kući u močvari sa svojim bratom entomologom i dvoje slugu, a brat je ljubomorno štiti od uhljebljivanja Sir Henryja. Stvorivši skandal oko toga, Stapleton tada dolazi u Baskerville Hall s isprikom i obećava da se neće miješati u ljubav Sir Henryja i njegove sestre ako u sljedeća tri mjeseca pristane biti zadovoljan njezinim prijateljstvom.

Noću u dvorcu Watson čuje ženske jecaje, a ujutro zatekne ženu batlera Barrymorea u suzama. On i sir Henry uspijevaju uhvatiti samog Barrymorea kako noću svijećom pravi znakove kroz prozor, a močvare mu odgovaraju na isti način. Ispostavilo se da se u močvarama skriva odbjegli robijaš - ovo je mlađi brat Barrymoreove žene, koji je za nju ostao samo nestašni dječak. Ovih dana trebao bi krenuti u Južnu Ameriku. Sir Henry obećaje da neće izdati Barrymorea i čak mu daje nešto odjeće. Kao u znak zahvalnosti, Barrymore kaže da je u kaminu preživio dio napola izgorjelog pisma Sir Charlesu sa zahtjevom da bude “na vratima u deset sati navečer”. Pismo je potpisano “L. L." U susjedstvu, u Coombe Treacyju, živi gospođa s tim inicijalima - Laura Lyons. Watson idući dan odlazi k njoj. Laura Lyons priznaje da je od Sir Charlesa htjela tražiti novac za razvod od supruga, ali je u posljednji trenutak dobila pomoć “iz drugih ruku”. Namjeravala je sve objasniti Sir Charlesu sljedeći dan, ali je iz novina saznala za njegovu smrt.

Na povratku, Watson odlučuje otići u močvare: još ranije je tamo primijetio čovjeka (ne osuđenika). Kradomice se približava strančevom navodnom domu. Na veliko iznenađenje, u praznoj kolibi pronalazi bilješku naškrabanu olovkom: "Dr. Watson je otišao u Coombe Trecy." Watson odluči pričekati stanara kolibe. Napokon začuje približavanje koraka i repetira revolver. Odjednom se čuje poznati glas: “Danas je tako divna večer, dragi Watsone. Zašto sjediti u zagušljivosti? Vani je puno ljepše.” Prijatelji jedva stignu razmijeniti informacije (Holmes zna da mu je žena koju Stapleton predstavlja kao sestru njegova supruga, štoviše, siguran je da je upravo Stapleton njegov protivnik), kad začuju strašan vrisak. Vrisak se ponavlja, Holmes i Watson žure u pomoć i vide tijelo... odbjeglog robijaša odjevenog u Sir Henryjev kostim. Pojavljuje se Stapleton. Sudeći po odjeći, i on pokojnika zamijeni sa Sir Henryjem, a zatim golemim naporom volje prikriva svoje razočaranje.

Sljedećeg dana Sir Henry odlazi sam u posjet Stapletonu, dok Holmes, Watson i detektiv Lestrade, koji je stigao iz Londona, čekaju skriveni u močvarama nedaleko od kuće. Holmesove planove zamalo osujeti magla koja gmiže sa strane močvare. Sir Henry napušta Stapletona i odlazi kući. Stapleton pušta psa: ogromnog, crnog, s gorućim ustima i očima (premazane su fosforescentnim pripravkom). Holmes uspijeva upucati psa, iako je sir Henry i dalje doživio živčani šok. Možda je još veći šok za njega bila vijest da je žena koju voli Stapletonova žena. Holmes je pronalazi vezanu u stražnjoj sobi - konačno se pobunila i odbila pomoći svom mužu u lovu na Sir Henryja. Ona prati detektive duboko u močvaru u kojoj je Stapleton sakrio psa, ali mu se ne može pronaći ni traga. Očito je močvara progutala zlikovca.

Nakon što je završio priču, Holmes poziva Watsona da odu u operu - da vide Hugenote.

Doktor James Mortimer obraća se za pomoć slavnom Sherlocku Holmesu. On govori detektivu i njegovom pomoćniku dr. Watsonu o neobičnoj smrti svog prijatelja i sir Charlesa Baskervillea i čita drevni rukopis koji opisuje legendu o strašnom prokletstvu koje je pogodilo obitelj suborca.

Jedan od predaka Charlesa Baskervillea, Hugo je bio poznat po svojoj oštroj naravi. Plemićki potomak drevne obitelji zapalio se strašću prema kćeri jednostavnog farmera, ukrao je djevojku iz očeve kuće i zaključao je u gornje odaje svog dvorca. Djevojka se nije dala začuditi te je pobjegla, spustivši se niz bršljan dok je Gugopingao s prijateljima. Djevojka je krenula kući kroz močvare, a mladi Baskerville i njegovi drugovi počeli su progoniti bjegunku i pustili joj pse na trag. Hugo je pojurio naprijed, ostavljajući svoje prijatelje daleko iza sebe. Našli su njegovo rastrgano tijelo na velikom travnjaku usred močvare, zajedno s ljepotom koja je umrla od straha. Strašno čudovište nalik psu nastavilo je razdirati Baskervilleov leš, blistajući gorućim očima. Nakon ovog tragičnog događaja u legendi je zapisano upozorenje “da se ne izlazi u močvare noću, kada vladaju sile zla”.

Činilo se da prokletstvo obitelji Baskerville zaista postoji. James Mortimer izvijestio je da je Sir Charles pronađen mrtav nedaleko od vrata u močvare, a pored njega su se jasno vidjeli tragovi vrlo velikog psa.

Nasljednik imanja, Sir Henry Baskerville, stiže iz Amerike. Odmah po njegovom dolasku počinju se događati čudne stvari: prvo Henryjeva cipela nestaje u hotelu, zatim dobiva misteriozno pismo u kojem ga se upozorava da se "drži podalje od tresetišta". Unatoč svemu, nasljednik imanja ide pregledati svoje posjede i želi otići u Baskerville Hall. Sherlock Holmes sa sobom šalje dr. Watsona, dok on sam ostaje u Londonu.

Unatoč stalnom skrbništvu dr. Watsona, Henry Baskerville uspijeva upoznati gospođicu Stapleton, koja živi s bratom u kući u močvari, i zaljubljuje se u nju. Gospodin Stapleton pokušava zaštititi svoju sestru od Sir Henryjevih udvaranja, prvo izaziva skandal oko toga, a zatim se ispričava Baskervilleu.

U međuvremenu, Watson proučava život stanovnika imanja i saznaje da se u močvarama skriva odbjegli robijaš koji mora mlađi bratžena batlera Barrymorea. Dr. Watson obećava da će ovo držati u tajnosti, a zahvalni batler prijavljuje poluspaljeno pismo koje je pronašao u kaminu upućeno Sir Charlesu. Poruka je sadržavala zahtjev za dolaskom na kapiju navečer i bila je potpisana s “L.L.” U susjedstvu živi gospođa s istim inicijalima, Laura Lyons. Sljedećeg dana posjećuje je Watson. Laura kaže liječniku da je htjela posuditi novac, ali je dobila pomoć iz drugih ruku i nije došla. Na povratku na imanje, Watson pronalazi praznu kolibu u močvarama, čiji se stanar kasnije ispostavilo da je Holmes. Detektiv je saznao da je sestra gospodina Stapletona zapravo njegova supruga. Dok prijatelji razmjenjuju informacije, odjednom se čuje očajnički krik. Oni hitaju u pomoć i pronalaze tijelo odbjeglog robijaša stara odjeća Sir Henry. G. Stapleton se odmah pojavljuje, zamijenivši skitnicu s Baskervilleom i pokušavajući prikriti svoje razočaranje.

Sljedećeg dana, tajna postaje jasna kada Stapleton pokuša postaviti golemu strašni pas sa sjajnim (zahvaljujući fosforescentnom sastavu) očima i ustima. Holmes uspije ustrijeliti životinju, a Baskerville doživi veliki šok saznavši da je žena koju voli Stapletonova žena.

Poglavlje I. Gospodin SHERLOCK HOLMES

Gospodin Sherlock Holmes sjedio je za stolom i doručkovao. Obično je ustajao prilično kasno, osim u onim čestim prilikama kada uopće nije morao ići u krevet. Stajao sam na prostirci kraj kamina i vrtio u rukama štap koji je naš jučerašnji posjetitelj zaboravio, dobar debeli štap s kvrgom - jedan od onih što se zove "čvrsti dokaz". Odmah ispod gumba nalazio se srebrni prsten širok oko jedan inč. Na prstenu je bilo upisano: "Jamesu Mortimeru, C.K.H.O., od njegovih prijatelja u C.C.L.", i datum: "1884." U stara vremena, časni kućni liječnici hodali su s takvim štapovima - čvrstim, teškim, pouzdanim.

- Pa, Watsone, što misliš o njoj?

Holmes mi je sjedio leđima okrenut, a ja sam mislio da mu moje manipulacije ostaju nevidljive.

- Kako znaš što radim? Čovjek bi pomislio da imaš oči na potiljku!

“Ono što nedostaje nema, ali ispred mene stoji srebrna džezva za kavu ulaštena do sjaja”, odgovorio je. - Ne, stvarno, Watsone, što možete reći o našem posjetiteljskom štapu? Nedostajao je tebi i meni i ne znamo zašto je došao. A kako nemamo sreće, morat ćemo obratiti posebnu pozornost na ovaj slučajni suvenir. Proučite štap i pokušajte iz njega stvoriti sliku njegova vlasnika, a ja ću vas poslušati.

“Po mom mišljenju,” započeo sam, trudeći se najbolje što sam mogao slijediti metodu svog prijatelja, “ovaj doktor Mortimer je uspješan liječnik srednjih godina, a također ga svi poštuju, budući da mu njegovi prijatelji poklanjaju toliko pažnje.”

- Dobro! - rekao je Holmes. - Savršeno!

"Osim toga, sklon sam misliti da je on seoski liječnik, pa mora pješice zarađivati mnogo novca."

- Zašto je ovo?

“Zato što je njegov štap, koji je u prošlosti bio prilično dobar, toliko oboren da ga ne mogu zamisliti u rukama gradskog liječnika.” Debeli željezni vrh bio je potpuno istrošen - očito je dr. Mortimer hodao s njim mnogo milja.

"Vrlo dobro obrazloženje", reče Holmes.

– Opet natpis: “Od prijatelja u CHKL.” Vjerujem da slova "KL" stoje za društvo, najvjerojatnije lovačko društvo, čije je članove dao medicinska pomoć, za što su mu uručili ovaj mali poklon.

- Watsone, nadmašio si sam sebe! - rekao je Holmes, zavalio se u stolicu i zapalio cigaretu. “Ne mogu ne primijetiti da, dok opisujete moje skromne zasluge s vašom uobičajenom ljubaznošću, obično podcjenjujete vlastite sposobnosti. Ako ne dolazi od vas samih svijetli sjaj, onda ste vi, u svakom slučaju, dirigent svjetla. Nikad se ne zna da postoje ljudi koji, iako ne blistaju talentom, ipak imaju izvanrednu sposobnost da ga zapale u drugima! Tvoj sam najveći dužnik, prijatelju.

Ovo je bilo prvi put da sam od Holmesa čuo takvo priznanje i moram reći da su mi njegove riječi pričinile veliko zadovoljstvo, jer je ravnodušnost ovog čovjeka prema mom divljenju prema njemu i prema svim mojim pokušajima da objavim njegovu metodu rada više nego jednom povrijedio moju taštinu. Osim toga, bio sam ponosan što sam uspio ne samo savladati Holmesovu metodu, već ju i primijeniti u praksi i time zaslužiti pohvalu svog prijatelja.

Holmes je uzeo štap iz mojih ruku i promatrao ga golim okom nekoliko minuta. Zatim je, očito zainteresiran za nešto, odložio cigaretu, otišao do prozora i ponovno počeo promatrati štap, ali kroz povećalo.

"Ne Bog zna što, ali ipak znatiželjan", rekao je, vraćajući se na svoje omiljeno mjesto u kutu sofe. – Ovdje sigurno ima podataka i na temelju njih ćemo donijeti neke zaključke.

“Je li mi nešto stvarno pobjeglo?” – upitah ne bez osjećaja samozadovoljstva. "Nadam se da nisam propustio ništa ozbiljno?"

“Jao, moj dragi Watsone, većina vaših zaključaka je pogrešna.” Kad sam rekao da mi služiš kao dobar poticaj, to je, iskreno govoreći, trebalo shvatiti na sljedeći način: tvoje mi greške ponekad pomažu da dođem do cilja. pravi put. Ali sada niste toliko u zabludi. Ova osoba sigurno ne vježba u gradu i mora puno putovati pješice.

- Znači bio sam u pravu.

– Što se toga tiče, da.

– Ali to je sve?

- Ne, ne, dragi moj Watsone, ne svi, daleko od svih. Tako bih, recimo, rekao da bi doktor najvjerojatnije dobio takvu ponudu od neke bolnice, a ne od lovačkog društva, a kada su ispred bolnice slova “CHK”, naziv “Cheringcross” se nameće sam po sebi. .

- Moguće je da ste u pravu.

– Sve upućuje na takvo tumačenje. A ako prihvatimo moju pretpostavku kao radnu hipotezu, tada ćemo imati dodatne podatke za rekonstrukciju identiteta našeg nepoznatog posjetitelja.

- Dobro. Pretpostavimo da slova "CHKL" označavaju "Cheringcross Asylum". Koji se daljnji zaključci mogu izvući iz ovoga?

– Ništa ti ne pada na pamet? Upoznati ste s mojom metodom. Probaj.

– Zaključak se nameće: prije odlaska na selo taj je čovjek bio na praksi u Londonu.

– Što ako odemo još malo? Gledajte to iz ovog kuta: zašto mu je dar dan? Kada su njegovi prijatelji smatrali potrebnim da mu zajedno poklone ovaj štap u znak svoje naklonosti? Očigledno, u vrijeme kada je dr. Mortimer napustio bolnicu, odlučivši otići u privatnu praksu. Dali su mu dar, znamo to. Pretpostavlja se da je posao u bolnici zamijenio seoskom praksom. Hoće li naši zaključci biti previše hrabri ako kažemo da je dar napravljen upravo u vezi s njegovim odlaskom?

- Vrlo je vjerojatno.

- Napominjemo da on nije mogao biti u bolničkom osoblju konzultanata, jer je to dopušteno samo liječniku sa solidnom londonskom praksom, a takav liječnik teško da bi napustio grad. Tko je onda bio on? Ako je tamo radio, a da nije bio stalni konzultant, to znači da mu je dodijeljena skromna uloga kustosa koji živi u bolnici, odnosno nešto više od uloge pripravnika. I otišao je od tamo prije pet godina - pogledajte datum na štapiću. Tako je, moj dragi Watsone, vaš ugledni stari obiteljski liječnik nestao, a na njegovo mjesto pojavio se pred nama vrlo zgodan muškarac od tridesetak godina, neambiciozan, odsutan duhom i jako voli svog psa, koji, kako sam otprilike rekao procjenjuje se, veći je od terijera, ali manji od mastifa.