Η ιστορία της εμφάνισης του Τάγματος των Νοσοκομείων. Hospitallers Revied in Britain υπό το όνομα του Τιμίου Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ

Τα Τάγματα Ιπποτών στην ιστορία είναι ένα αρκετά ενδιαφέρον φαινόμενο. Από τη μια, οι ιστορίες για αυτούς καλύπτονται από ρομαντισμό και μυστικισμό, και από την άλλη, διάφορα είδη αγανάκτησης και βαρβαρότητας. Είναι γνωστό ότι από το 1100 έως το 1300 σχηματίστηκαν 12 ιπποτικά πνευματικά τάγματα στην Ευρώπη, αλλά τρία τάγματα αποδείχθηκαν τα πιο βιώσιμα και διάσημα. Αυτοί είναι το Τάγμα των Ναϊτών, των Νοσηλευτών και το Τεύτονα Τάγμα. Σε αυτό το άρθρο θα τα δούμε αναλυτικότερα και θα προσπαθήσουμε να καλύψουμε τα κενά σε αυτό το θέμα.

Τάγμα των Tamliers

Επίσημα, αυτό το τάγμα ονομαζόταν «Μυστικός Ιππότης του Χριστού και ο Ναός του Σολομώντα», αλλά στην Ευρώπη ήταν περισσότερο γνωστό ως το Τάγμα των Ιπποτών του Ναού. Η κατοικία του ήταν στην Ιερουσαλήμ, στη θέση όπου, σύμφωνα με το μύθο, βρισκόταν ο ναός του βασιλιά Σολομώντα (ναός - ναός (γαλλικά)) Οι ίδιοι οι ιππότες ονομάζονταν ναΐτες Εννέα Γάλλοι ιππότες με επικεφαλής τον Ούγκο ντε Πέινς από τη Σαμπάνια παρέμειναν σιωπηλοί, ούτε ένας χρονικογράφος της εποχής τους δεν τους αναφέρει. Champagne) αναγνώρισε επίσημα την παραγγελία.

Η σφραγίδα του Ναΐτη απεικόνιζε δύο ιππότες να ιππεύουν το ίδιο άλογο, το οποίο υποτίθεται ότι μιλούσε για τη φτώχεια και την αδελφότητα. Το σύμβολο του τάγματος ήταν ένας λευκός μανδύας με έναν κόκκινο οκτάκτινο σταυρό.

Στόχος των μελών του ήταν «να φροντίζουν, στο μέτρο του δυνατού, τους δρόμους και τα μονοπάτια και ιδιαίτερα την προστασία των προσκυνητών». Ο χάρτης απαγόρευε κάθε κοσμική διασκέδαση, γέλιο, τραγούδι κ.λπ. Οι ιππότες έπρεπε να δώσουν τρεις όρκους: αγνότητα, φτώχεια και υπακοή. Η πειθαρχία ήταν αυστηρή: «Ο καθένας δεν ακολουθεί καθόλου τη δική του θέληση, αλλά ενδιαφέρεται περισσότερο να υπακούει στον εντολέα». Το Τάγμα γίνεται ανεξάρτητη μονάδα μάχης, υποταγμένη μόνο στον Μεγάλο Διδάσκαλο (ο ντε Πέινς ανακηρύχθηκε αμέσως από αυτόν) και τον Πάπα.

Από την αρχή των δραστηριοτήτων τους, οι Ναΐτες κέρδισαν μεγάλη δημοτικότητα στην Ευρώπη. Παρά και ταυτόχρονα χάρη στον όρκο της φτώχειας, το τάγμα αρχίζει να συσσωρεύει μεγάλο πλούτο. Κάθε μέλος δώρισε την περιουσία του στην παραγγελία δωρεάν. Το τάγμα έλαβε μεγάλες περιουσίες ως δώρο από τον Γάλλο βασιλιά, τον Άγγλο βασιλιά και ευγενείς άρχοντες. Το 1130, οι Ναΐτες είχαν ήδη κτήσεις στη Γαλλία, την Αγγλία, τη Σκωτία, τη Φλάνδρα, την Ισπανία, την Πορτογαλία και μέχρι το 1140 - στην Ιταλία, την Αυστρία, τη Γερμανία, την Ουγγαρία και τους Αγίους Τόπους. Επιπλέον, οι ναΐτες όχι μόνο προστάτευαν τους προσκυνητές, αλλά θεωρούσαν και άμεσο καθήκον τους να επιτίθενται στα εμπορικά καραβάνια και να τα ληστεύουν.

Ναΐτες τον 12ο αιώνα. έγιναν ιδιοκτήτες ανήκουστου πλούτου και κατείχαν όχι μόνο εδάφη, αλλά και ναυπηγεία, λιμάνια και είχαν έναν ισχυρό στόλο. Δάνειζαν χρήματα σε εξαθλιωμένους μονάρχες και έτσι μπορούσαν να επηρεάσουν τις κυβερνητικές υποθέσεις. Παρεμπιπτόντως, οι Ναΐτες ήταν οι πρώτοι που εισήγαγαν λογιστικά έγγραφα και τραπεζικές επιταγές.
Οι Ιππότες του Ναού ενθάρρυναν την ανάπτυξη της επιστήμης και δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλά τεχνικά επιτεύγματα (για παράδειγμα, η πυξίδα) ήταν κυρίως στα χέρια τους. Επιδέξιοι χειρούργοι ιππότες θεράπευαν τους τραυματίες - αυτό ήταν ένα από τα καθήκοντα του τάγματος.

Τον 11ο αιώνα Στους Ναΐτες, ως «οι πιο γενναίοι και πιο έμπειροι άνθρωποι στις στρατιωτικές υποθέσεις», παραχωρήθηκε το φρούριο της Γάζας στους Αγίους Τόπους. Αλλά η αλαζονεία έφερε πολύ κακό στους «στρατιώτες του Χριστού» και ήταν ένας από τους λόγους για την ήττα των Χριστιανών στην Παλαιστίνη. Το 1191, τα κατεστραμμένα τείχη του τελευταίου φρουρίου που υπερασπίστηκαν οι Ναΐτες, του Saint-Jean-d'Acre, έθαψαν όχι μόνο τους Ναΐτες και τον Μέγα Διδάσκαλό τους, αλλά και τη δόξα του τάγματος ως αήττητου στρατού. Οι Ναΐτες μετακινήθηκαν από την Παλαιστίνη πρώτα στην Κύπρο και μετά τελικά στην Ευρώπη. Τεράστια κτήματα, ισχυροί οικονομικοί πόροι και η παρουσία ιπποτών του τάγματος μεταξύ υψηλών αξιωματούχων ανάγκασαν τις κυβερνήσεις της Ευρώπης να υπολογίσουν τους Ναΐτες και συχνά να καταφεύγουν στη βοήθειά τους ως διαιτητές.
Τον 13ο αιώνα, όταν ο Πάπας κήρυξε μια σταυροφορία κατά των αιρετικών - των Καθαρών και των Αλβιγηνών, οι Templiers, η υποστήριξη της Καθολικής Εκκλησίας, βγήκαν σχεδόν ανοιχτά στο πλευρό τους.

Στην περηφάνια τους, οι Ναΐτες φαντάζονταν τον εαυτό τους παντοδύναμο. Το 1252, ο Άγγλος βασιλιάς Ερρίκος Γ΄, εξοργισμένος με τη συμπεριφορά τους, απείλησε τους Ναΐτες με δήμευση των εκμεταλλεύσεων γης. Στο οποίο ο Μέγας Διδάσκαλος απάντησε: «Όσο αποδίδεις δικαιοσύνη, θα κυβερνάς. Αν παραβιάσεις τα δικαιώματά μας, είναι απίθανο να παραμείνεις βασιλιάς». Και αυτό δεν ήταν μια απλή απειλή. Το Τάγμα θα μπορούσε να το κάνει! Οι Ναΐτες Ιππότες ήταν πολλά άτομα με επιρροή στο βασίλειο και η θέληση του άρχοντα αποδείχθηκε λιγότερο ιερή από τον όρκο πίστης στο τάγμα.

Τον XIV αιώνα. Ο βασιλιάς Φίλιππος Δ' ο Ωραίος της Γαλλίας αποφάσισε να απαλλαγεί από την επίμονη τάξη, η οποία, λόγω έλλειψης υποθέσεων στην Ανατολή, άρχισε να παρεμβαίνει, και πολύ ενεργά, στις κρατικές υποθέσεις της Ευρώπης. Ο Φίλιππος δεν ήθελε καθόλου να είναι στη θέση του Ερρίκου της Αγγλίας. Επιπλέον, ο βασιλιάς έπρεπε να λύσει τα οικονομικά του προβλήματα: χρωστούσε στους Ναΐτες ένα τεράστιο χρηματικό ποσό, αλλά δεν ήθελε να τα επιστρέψει.

Ο Φίλιππος χρησιμοποίησε ένα κόλπο. Ζήτησε να γίνει δεκτός στην παραγγελία. Όμως ο Μέγας Διδάσκαλος Ζαν ντε Μαλέ τον αρνήθηκε ευγενικά αλλά αποφασιστικά, συνειδητοποιώντας ότι ο βασιλιάς ήθελε να πάρει τη θέση του στο μέλλον. Τότε ο Πάπας (τον οποίο ο Φίλιππος τοποθέτησε στο θρόνο) κάλεσε το Τάγμα των Ναϊτών να ενωθεί με τους αιώνιους αντιπάλους του - τους Hospitallers. Σε αυτή την περίπτωση, η ανεξαρτησία της παραγγελίας θα χαθεί. Αλλά ο κύριος αρνήθηκε και πάλι.

Στη συνέχεια, το 1307, ο Φίλιππος ο Ωραίος διέταξε τη μυστική σύλληψη όλων των Ναϊτών στο βασίλειο. Κατηγορήθηκαν για αίρεση, υπηρέτηση του διαβόλου και μαγεία. (Αυτό οφειλόταν στις μυστηριώδεις τελετουργίες της μύησης στα μέλη του τάγματος και στην επακόλουθη διατήρηση του απορρήτου των ενεργειών του.)

Η έρευνα διήρκεσε επτά χρόνια. Κάτω από βασανιστήρια, οι ναΐτες ομολόγησαν τα πάντα, αλλά κατά τη διάρκεια μιας δημόσιας δίκης απαρνήθηκαν τη μαρτυρία τους. Στις 18 Μαρτίου 1314, ο Μεγάλος Μαγίστρος ντε Μαλέ και ο Πρόεδρος της Νορμανδίας κάηκαν μέχρι θανάτου. Πριν από το θάνατό του, ο Μέγας Διδάσκαλος καταράστηκε τον βασιλιά και τον Πάπα: «Πάπα Κλήμη! Βασιλιάς Φίλιππος! Δεν θα περάσει ούτε ένας χρόνος πριν σας καλέσω στην κρίση του Θεού!». Η κατάρα έγινε πραγματικότητα: ο Πάπας πέθανε δύο εβδομάδες αργότερα και ο βασιλιάς πέθανε το φθινόπωρο. Πιθανότατα δηλητηριάστηκαν από τους ναΐτες, ειδικευμένους στην κατασκευή δηλητηρίων.

Αν και ο Φίλιππος ο Ωραίος απέτυχε να οργανώσει τη δίωξη των Ναϊτών σε όλη την Ευρώπη, η πρώην δύναμη των Ναϊτών υπονομεύτηκε. Τα απομεινάρια αυτής της τάξης δεν μπόρεσαν ποτέ να ενωθούν, αν και τα σύμβολά της συνέχισαν να χρησιμοποιούνται. Ο Χριστόφορος Κολόμβος ανακάλυψε την Αμερική κάτω από τη σημαία των Ναϊτών: ένα λευκό πανό με έναν κόκκινο οκτάκτινο σταυρό.

Η επίσημη ονομασία είναι «Το Τάγμα των Ιππέων του Νοσοκομείου του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ» (gospitalis - φιλοξενούμενος (Λατινικά)· αρχικά η λέξη «νοσοκομείο» σήμαινε «νοσοκομείο»). Το 1070 ιδρύθηκε στην Παλαιστίνη ένα νοσοκομείο για προσκυνητές σε ιερούς τόπους από τον έμπορο Mauro από το Αμάλφι. Σιγά σιγά ιδρύθηκε εκεί μια αδελφότητα για τη φροντίδα των αρρώστων και των τραυματιών. Έγινε ισχυρότερο, μεγάλωσε, άρχισε να ασκεί αρκετά ισχυρή επιρροή και το 1113 αναγνωρίστηκε επίσημα από τον Πάπα ως πνευματικό ιπποτικό τάγμα.

Οι ιππότες πήραν τρεις όρκους: φτώχεια, αγνότητα και υπακοή. Το σύμβολο του τάγματος ήταν ένας οκτάκτινος λευκός σταυρός. Αρχικά βρισκόταν στον αριστερό ώμο της μαύρης ρόμπας. Ο μανδύας είχε πολύ στενά μανίκια, που συμβόλιζε την έλλειψη ελευθερίας του μοναχού. Αργότερα, οι ιππότες άρχισαν να φορούν κόκκινες ρόμπες με σταυρό ραμμένο στο στήθος. Το τάγμα είχε τρεις κατηγορίες: ιππότες, ιερείς και υπηρέτες αδελφούς. Από το 1155, ο Μεγάλος Διδάσκαλος, ο οποίος ανακηρύχθηκε Raymond de Puy, έγινε ο επικεφαλής του τάγματος. Το Γενικό Κεφάλαιο συνεδρίασε για να πάρει τις πιο σημαντικές αποφάσεις. Τα μέλη του κεφαλαίου έδωσαν στον Μεγάλο Μαγίστρο ένα πορτοφόλι με οκτώ δηνάρια, το οποίο υποτίθεται ότι συμβόλιζε την παραίτηση των ιπποτών από τον πλούτο.

Αρχικά, το κύριο καθήκον του τάγματος ήταν η φροντίδα των αρρώστων και των τραυματιών. Το κεντρικό νοσοκομείο της Παλαιστίνης φιλοξενούσε περίπου 2 χιλιάδες κρεβάτια. Οι ιππότες μοίραζαν δωρεάν βοήθεια στους φτωχούς και τους οργάνωναν δωρεάν γεύματα τρεις φορές την εβδομάδα. Οι Hospitallers διέθεταν καταφύγιο για νεογνά και βρέφη. Όλοι οι άρρωστοι και οι τραυματίες είχαν τις ίδιες συνθήκες: ρούχα και τρόφιμα ίδιας ποιότητας, ανεξαρτήτως καταγωγής. Από τα μέσα του 12ου αι. Η κύρια ευθύνη των ιπποτών γίνεται ο πόλεμος κατά των απίστων και η προστασία των προσκυνητών. Το Τάγμα έχει ήδη κτήσεις στην Παλαιστίνη και τη Νότια Γαλλία. Οι Ιωαννίτες, όπως και οι Ναΐτες, άρχισαν να αποκτούν μεγάλη επιρροή στην Ευρώπη.

Στα τέλη του 12ου αιώνα, όταν οι χριστιανοί εκδιώχθηκαν από την Παλαιστίνη, οι Ιωαννίτες εγκαταστάθηκαν στην Κύπρο. Αλλά αυτή η κατάσταση δεν ταίριαζε πολύ στους ιππότες. Και το 1307, ο Μεγάλος Μάγιστρος Falcon de Villaret οδήγησε τους Ιωαννίτες να εισβάλουν στο νησί της Ρόδου. Ο ντόπιος πληθυσμός, φοβούμενος μήπως χάσει την ανεξαρτησία του, αντιστάθηκε λυσσαλέα. Ωστόσο, δύο χρόνια αργότερα οι ιππότες κέρδισαν τελικά ερείσματα στο νησί και δημιούργησαν ισχυρές αμυντικές δομές εκεί. Τώρα οι Hospitallers, ή, όπως ονομάστηκαν, οι «Ιππότες της Ρόδου», έγιναν φυλάκιο των Χριστιανών στην Ανατολή. Το 1453 έπεσε η Κωνσταντινούπολη - η Μικρά Ασία και η Ελλάδα ήταν εντελώς στα χέρια των Τούρκων. Οι ιππότες περίμεναν μια επίθεση στο Oszhrov. Δεν άργησε να ακολουθήσει. Το 1480 οι Τούρκοι επιτέθηκαν στο νησί της Ρόδου. Οι ιππότες επέζησαν και απέκρουσαν την επίθεση. Οι Ιωαννίτες απλώς «έγιναν στο μάτι του Σουλτάνου» με την παρουσία τους κοντά στις ίδιες τις ακτές του, δυσκολεύοντας τη διακυβέρνηση της Μεσογείου. Τελικά η υπομονή των Τούρκων εξαντλήθηκε. Το 1522, ο Σουλτάνος ​​Σουλεϊμάν ο Μεγαλοπρεπής ορκίστηκε να εκδιώξει τους Χριστιανούς από τις περιοχές του. Το νησί της Ρόδου πολιορκήθηκε από στρατό 200.000 ατόμων με 700 πλοία. Οι Johannites άντεξαν για τρεις μήνες πριν ο Μεγάλος Μάγιστρος Villiers de Lille Adan παραδώσει το σπαθί του στον Σουλτάνο. Ο Σουλτάνος, σεβόμενος το θάρρος των αντιπάλων του, απελευθέρωσε τους ιππότες και τους βοήθησε ακόμη και στην εκκένωση.

Οι Ιωαννίτες δεν είχαν σχεδόν καθόλου γη στην Ευρώπη. Και έτσι οι υπερασπιστές του Χριστιανισμού έφτασαν στις ακτές της Ευρώπης, που τόσο καιρό υπερασπίζονταν. Ο αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Κάρολος Ε' πρόσφερε στους Hospitallers το αρχιπέλαγος της Μάλτας για να ζήσουν. Από εδώ και στο εξής, οι Knights Hospitaller έγιναν γνωστοί ως το Τάγμα των Ιπποτών της Μάλτας. Οι Μαλτέζοι συνέχισαν τον αγώνα τους εναντίον των Τούρκων και των θαλάσσιων πειρατών, ευτυχώς το τάγμα είχε δικό του στόλο. Στη δεκαετία του '60 XVI αιώνα Ο Μεγάλος Μάγιστρος Ζαν ντε λα Βαλέτ, έχοντας στη διάθεσή του 600 ιππότες και 7 χιλιάδες στρατιώτες, απέκρουσε την επίθεση ενός στρατού 35 χιλιάδων επίλεκτων Γενιτσάρων. Η πολιορκία κράτησε τέσσερις μήνες: οι ιππότες έχασαν 240 ιππείς και 5 χιλιάδες στρατιώτες, αλλά αντέδρασαν.

Το 1798, ο Βοναπάρτης, πηγαίνοντας με στρατό στην Αίγυπτο, κατέλαβε το νησί της Μάλτας και έδιωξε από εκεί τους Ιππότες της Μάλτας. Για άλλη μια φορά οι Ιωαννίτες βρέθηκαν άστεγοι. Αυτή τη φορά βρήκαν καταφύγιο στη Ρωσία, της οποίας ο αυτοκράτορας Παύλος Α' ανακήρυξαν Μέγα Διδάσκαλο ως ένδειξη ευγνωμοσύνης. Το 1800, το νησί της Μάλτας καταλήφθηκε από τους Βρετανούς, οι οποίοι δεν είχαν καμία πρόθεση να το επιστρέψουν στους Ιππότες της Μάλτας.

Μετά τη δολοφονία του Παύλου Α' από τους συνωμότες, οι Ιωαννίτες δεν είχαν Μέγα Διδάσκαλο ή μόνιμο αρχηγείο. Τελικά, το 1871, ο Jean-Baptiste Cescia-Santa Croce ανακηρύχθηκε Μέγας Διδάσκαλος.

Ήδη από το 1262, για να ενταχθεί στο Τάγμα των Νοσηλευτών, ήταν απαραίτητο να έχει ευγενή καταγωγή. Στη συνέχεια, υπήρξαν δύο κατηγορίες όσων εισήλθαν στο τάγμα - ιππότες κατ' αρχήν (cavalieri di giustizzia) και κατά κλίση (cavalieri di grazzia). Η τελευταία κατηγορία περιλαμβάνει άτομα που δεν χρειάζεται να προσκομίσουν στοιχεία ευγενούς γέννησης. Αρκούσε να αποδείξουν ότι ο πατέρας και ο παππούς τους δεν ήταν δούλοι και τεχνίτες. Επίσης, μονάρχες που απέδειξαν την πίστη τους στον Χριστιανισμό έγιναν δεκτοί στο τάγμα. Οι γυναίκες θα μπορούσαν επίσης να είναι μέλη του Τάγματος της Μάλτας. Οι Μεγάλοι Διδάσκαλοι επιλέχθηκαν μόνο από ιππότες ευγενούς καταγωγής. Ο Μέγας Διδάσκαλος ήταν σχεδόν κυρίαρχος κυρίαρχος, ο Fr. Μάλτα. Τα σύμβολα της δύναμής του ήταν το στέμμα, το «στιλέτο της πίστης» - το σπαθί και η σφραγίδα. Από τον Πάπα, ο Μέγας Διδάσκαλος έλαβε τον τίτλο του «φύλακα της αυλής της Ιερουσαλήμ» και «φύλακας του στρατού του Χριστού». Το ίδιο το τάγμα ονομαζόταν «Sovereign Order of St. Ιωάννης της Ιερουσαλήμ».

Οι ιππότες είχαν ορισμένες ευθύνες απέναντι στο τάγμα - δεν μπορούσαν να φύγουν από τους στρατώνες χωρίς την άδεια του Μεγάλου Μαγίστρου, πέρασαν συνολικά 5 χρόνια στο συνέδριο (κοιτώνας, πιο συγκεκριμένα, οι στρατώνες των ιπποτών) στο νησί. Μάλτα. Οι ιππότες έπρεπε να πλεύσουν στα πλοία του τάγματος για τουλάχιστον 2,5 χρόνια - αυτό το καθήκον ονομαζόταν "καραβάνι".

Στα μέσα του 19ου αιώνα. Το Τάγμα της Μάλτας μετατρέπεται από στρατιωτικό σε πνευματικό και φιλανθρωπικό σωματείο, το οποίο παραμένει μέχρι σήμερα. Η κατοικία των Ιπποτών της Μάλτας βρίσκεται πλέον στη Ρώμη.

Ο Σταυρός του Τάγματος της Μάλτας υπηρετεί από τον 18ο αιώνα. ένα από τα υψηλότερα βραβεία στην Ιταλία, την Αυστρία, την Πρωσία, την Ισπανία και τη Ρωσία. Επί Παύλου Α' ονομαζόταν σταυρός του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ.

Τον 12ο αιώνα. στην Ιερουσαλήμ υπήρχε νοσοκομείο (νοσοκομείο) για γερμανόφωνους προσκυνητές. Έγινε ο προκάτοχος του Τευτονικού Τάγματος. Αρχικά, οι Τεύτονες κατέλαβαν υποδεέστερη θέση σε σχέση με το Τάγμα των Νοσοκομείων. Στη συνέχεια, όμως, το 1199 ο Πάπας ενέκρινε τον χάρτη του τάγματος και ο Henry Walpot ανακηρύχθηκε Μέγας Διδάσκαλος. Ωστόσο, μόνο το 1221 ήταν όλα τα προνόμια που τα άλλα, ανώτερα τάγματα των Ναϊτών και των Ιωαννιτών είχαν επεκτείνει στους Τεύτονες.

Οι ιππότες του τάγματος έδωσαν όρκους αγνότητας, υπακοής και φτώχειας. Σε αντίθεση με άλλα τάγματα, των οποίων οι ιππότες ήταν διαφορετικών «γλώσσων» (εθνικοτήτων), το Τευτονικό Τάγμα αποτελούνταν κυρίως από Γερμανούς ιππότες.
Τα σύμβολα του τάγματος ήταν ένας λευκός μανδύας και ένας απλός μαύρος σταυρός.

Οι Τεύτονες εγκατέλειψαν πολύ γρήγορα τα καθήκοντά τους να προστατεύουν τους προσκυνητές και να περιθάλπουν τους τραυματίες στην Παλαιστίνη. Οι όποιες προσπάθειες των Τεύτονων να παρέμβουν στις υποθέσεις της ισχυρής Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας κατεστάλησαν. Η κατακερματισμένη Γερμανία δεν έδωσε την ευκαιρία να επεκταθεί, όπως έκαναν οι Ναΐτες στη Γαλλία και την Αγγλία. Ως εκ τούτου, το Τάγμα άρχισε να ασχολείται με «καλές δραστηριότητες» - να μεταφέρει τον λόγο του Χριστού στις ανατολικές χώρες με φωτιά και σπαθί, αφήνοντας άλλους να πολεμήσουν για τον Πανάγιο Τάφο. Τα εδάφη που κατέκτησαν οι ιππότες έγιναν στην κατοχή τους υπό την υπέρτατη εξουσία του τάγματος. Το 1198, οι ιππότες έγιναν η κύρια δύναμη κρούσης της σταυροφορίας κατά των Λιβών και κατέκτησαν τα κράτη της Βαλτικής, στις αρχές του 13ου αιώνα. ιδρύοντας την πόλη της Ρίγας. Έτσι διαμορφώθηκε το κράτος του Τευτονικού Τάγματος. Περαιτέρω, το 1243, οι ιππότες κατέκτησαν τους Πρώσους και πήραν τα βόρεια εδάφη από το πολωνικό κράτος.

Υπήρχε ένα άλλο γερμανικό τάγμα - το Λιβονικό Τάγμα. Το 1237, το Τευτονικό Τάγμα ενώθηκε μαζί του και αποφάσισε να κινηθεί για να κατακτήσει τα βόρεια ρωσικά εδάφη, επεκτείνοντας τα σύνορά του και ενισχύοντας την επιρροή του. Το 1240, οι σύμμαχοι του τάγματος, οι Σουηδοί, υπέστησαν μια συντριπτική ήττα από τον πρίγκιπα Αλέξανδρο Γιαροσλάβιτς στον Νέβα. Και το 1242
Την ίδια μοίρα είχαν και οι Τεύτονες - περίπου 500 ιππότες πέθαναν και 50 αιχμαλωτίστηκαν. Το σχέδιο προσάρτησης ρωσικού εδάφους στα εδάφη του Τευτονικού Τάγματος ήταν μια πλήρης αποτυχία.

Οι Τεύτονες Μεγάλοι Διδάσκαλοι φοβούνταν συνεχώς την ενοποίηση της Ρωσίας και προσπαθούσαν να το αποτρέψουν με κάθε μέσο. Ωστόσο, ένας ισχυρός και επικίνδυνος εχθρός τους στάθηκε εμπόδιο - το πολωνο-λιθουανικό κράτος. Το 1409 ξέσπασε πόλεμος μεταξύ του ίδιου και του Τευτονικού Τάγματος. Οι ενωμένες δυνάμεις το 1410 νίκησαν τους Τεύτονες ιππότες στη μάχη του Grunwald. Όμως οι κακοτυχίες του Τάγματος δεν τελείωσαν εκεί. Ο Μέγας Μάγιστρος του τάγματος, όπως και ο Μαλτέζος, ήταν κυρίαρχος κυρίαρχος. Το 1511, έγινε ο Αλβέρτος του Χοεντσόλερν, ο οποίος, όντας «καλός καθολικός», δεν υποστήριξε τη Μεταρρύθμιση, η οποία πολεμούσε εναντίον της Καθολικής Εκκλησίας. Και το 1525 αυτοανακηρύχθηκε κοσμικός κυρίαρχος της Πρωσίας και του Βρανδεμβούργου και στέρησε την τάξη τόσο των κτήσεων όσο και των προνομίων. Μετά από ένα τέτοιο χτύπημα, οι Τεύτονες δεν συνήλθαν ποτέ, και η διαταγή συνέχισε να έχει μια άθλια ύπαρξη.

Τον 20ο αιώνα Οι Γερμανοί φασίστες εξύμνησαν τα προηγούμενα πλεονεκτήματα του τάγματος και της ιδεολογίας του. Χρησιμοποίησαν επίσης τα σύμβολα των Τευτόνων. Θυμηθείτε, ο Σιδερένιος Σταυρός (ένας μαύρος σταυρός σε λευκό φόντο) είναι ένα σημαντικό βραβείο του «Τρίτου Ράιχ». Ωστόσο, τα ίδια τα μέλη του τάγματος διώχθηκαν, προφανώς επειδή απέτυχαν να ανταποκριθούν στην εμπιστοσύνη τους. Το Τευτονικό Τάγμα υπάρχει στη Γερμανία μέχρι σήμερα.

Hospitallers or Johannites (επίσης γνωστά ως Ιερουσαλήμ, Ρόδος και Μάλτας Κυρίαρχο Στρατιωτικό Φιλόξενο Τάγμα του Αγίου Ιωάννη, επίσης γνωστό ως Τάγμα του Αγίου Ιωάννη, ως Ιππότες της Μάλτας ή Ιππότες της Μάλτας· fr. Ordre des Hospitaliers, Malt . ta' San Ġwann).

Ιδρύθηκε το 1080 στην Ιερουσαλήμ ως Νοσοκομείο Αμάλφι, μια χριστιανική οργάνωση που σκοπός της ήταν να φροντίζει φτωχούς, άρρωστους ή τραυματισμένους προσκυνητές στους Αγίους Τόπους.

Ο Μεγάλος Διδάσκαλος Guillaume de Villaret υπερασπίζεται τα τείχη της Acre, Galilee, 1291. τέχνη. Dominique Louis Papétit (1815-1849) Βερσαλλίες

Μετά την κατάληψη της Ιερουσαλήμ από τους Χριστιανούς το 1099 κατά την Α' Σταυροφορία, η οργάνωση μετατράπηκε σε θρησκευτικό-στρατιωτικό τάγμα με δικό της καταστατικό. Στο τάγμα ανατέθηκε η αποστολή της φροντίδας και προστασίας των Αγίων Τόπων. Μετά την κατάληψη των Αγίων Τόπων από τους Μουσουλμάνους, το τάγμα συνέχισε τις δραστηριότητές του στη Ρόδο, της οποίας ήταν ηγεμόνας, και στη συνέχεια έδρασε από τη Μάλτα, η οποία ήταν υποτελής υποτελής του Ισπανού Αντιβασιλέα της Σικελίας.

Τίτλος και Κατάσταση

Τα Τάγματα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, της Ρόδου και της Μάλτας αποκαλούνται λανθασμένα Τάγμα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ. Αυτό είναι λάθος: το ίδιο το Τάγμα ονομάζεται Ιερουσαλήμ, αλλά όχι Άγιος Ιωάννης. Μεταξύ των αγίων υπάρχουν, για παράδειγμα, οι ακόλουθοι: Ιωάννης ο Βαπτιστής - ο Πρόδρομος του Κυρίου, ο Ιωάννης ο Θεολόγος - ο Απόστολος του Κυρίου και Ευαγγελιστής, ο συγγραφέας του Ευαγγελίου, της Αποκάλυψης και των τριών Επιστολών των Αποστόλων, Ιωάννης Ελεήμων (ο Ελεήμων) - ο Πατριάρχης Αλεξανδρείας, αλλά τέτοιος άγιος όπως ο Ιωάννης της Ιερουσαλήμ δεν υπάρχει. Ο ουράνιος προστάτης και προστάτης του Τάγματος είναι ο Ιωάννης ο Βαπτιστής.

Σχετικά με την ονομασία «Order of the Hospitallers» θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι το όνομα αυτό θεωρείται αργκό ή οικείο. Η επίσημη ονομασία του Τάγματος δεν περιέχει τη λέξη «des hospitaliers». Η επίσημη ονομασία του Τάγματος είναι το Τάγμα των Νοσοκομείων (l’Ordre hospitalier), και σε καμία περίπτωση το «Order of Hospitallers».

Αρχικά, το κύριο καθήκον του Στρατιωτικού Φιλόξενου Τάγματος του Αγίου Ιωάννη ήταν η προστασία των προσκυνητών που πραγματοποιούσαν προσκύνημα στους Αγίους Τόπους. Επί του παρόντος, όταν τα στρατιωτικά καθήκοντα έχουν ξεθωριάσει στο παρασκήνιο, το Τάγμα ασχολείται με ενεργές ανθρωπιστικές και φιλανθρωπικές δραστηριότητες. Έτσι, σε νέες ιστορικές συνθήκες, η ονομασία «Τάγμα Νοσοκομείου» αποκτά μια νέα, ιδιαίτερη σημασία.

Από τη σκοπιά του διεθνούς δικαίου, το Τάγμα της Μάλτας δεν είναι ένα κράτος, αλλά μια κρατική οντότητα. Μερικές φορές θεωρείται ως ένα κράτος-νάνος θύλακας, το μικρότερο κράτος στον κόσμο (στην επικράτεια της Ρώμης, αλλά ανεξάρτητο από την Ιταλία), άλλοτε ως μια εξωεδαφική κρατική οντότητα, μερικές φορές απλώς ως ιπποτικό τάγμα. Εν τω μεταξύ, στο διεθνές δίκαιο, η κυριαρχία του Τάγματος θεωρείται σε επίπεδο διπλωματικών σχέσεων (διπλωματικές αποστολές), αλλά όχι ως κυριαρχία του κράτους.

Το 600, ο Πάπας Γρηγόριος ο Μέγας έστειλε τον ηγούμενο Πρόβο στην Ιερουσαλήμ για να χτίσει ένα νοσοκομείο, σκοπός του οποίου ήταν η περίθαλψη και η φροντίδα των χριστιανών προσκυνητών στους Αγίους Τόπους. Το 800, ο Καρλομάγνος επέκτεινε το νοσοκομείο και ίδρυσε επίσης μια βιβλιοθήκη. Δύο αιώνες αργότερα, το 1005, ο χαλίφης Αλ-Χακίμ κατέστρεψε το νοσοκομείο και περίπου τρεις χιλιάδες άλλα κτίρια στην Ιερουσαλήμ. Το 1023, ο Αιγύπτιος χαλίφης Ali Al-Za'ir επέτρεψε σε Ιταλούς εμπόρους από το Αμάλφι και το Σαλέρνο να ξαναχτίσουν ένα νοσοκομείο στην Ιερουσαλήμ. Το νοσοκομείο, που χτίστηκε στη θέση όπου βρισκόταν προηγουμένως το μοναστήρι του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, δεχόταν προσκυνητές που επισκέπτονταν τα χριστιανικά ιερά. Το σέρβιραν οι Βενεδικτίνοι.

Μεγάλος Μάγιστρος και υψηλόβαθμοι νοσοκόμοι τον 14ο αιώνα

Το μοναστικό τάγμα των Νοσηλευτών ιδρύθηκε αμέσως μετά την Α' Σταυροφορία από τον Γεράρδο τον Ευλογημένο, του οποίου ο ρόλος ως ιδρυτής επιβεβαιώθηκε από έναν παπικό ταύρο που δόθηκε από τον Πάπα Πασχάλη Β' το 1113. Σε ολόκληρο το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ και όχι μόνο, ο Ζεράρ απέκτησε εδάφη και περιουσίες για την παραγγελία του. Ο διάδοχός του, Raymond de Puy, ίδρυσε το πρώτο σημαντικό αναρρωτήριο Hospitaller κοντά στην Εκκλησία του Παναγίου Τάφου στην Ιερουσαλήμ. Η οργάνωση αρχικά φρόντιζε τους προσκυνητές στην Ιερουσαλήμ, αλλά η διαταγή άρχισε σύντομα να παρέχει ένοπλες συνοδεία για τους προσκυνητές, η οποία γρήγορα εξελίχθηκε σε σημαντική δύναμη. Το Τάγμα των Νοσοκομείων και των Ιπποτών του Ναού, που ιδρύθηκε το 1119, έγιναν οι πιο ισχυρές χριστιανικές οργανώσεις στην περιοχή. Στις μάχες με τους μουσουλμάνους, το τάγμα έδειξε τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του.

Στα μέσα του 12ου αιώνα, το τάγμα χωρίστηκε σε αδελφούς πολεμιστές και αδελφούς γιατρούς που φρόντιζαν τους άρρωστους. Παρέμενε ακόμα θρησκευτικό τάγμα και είχε μια σειρά από προνόμια που του παραχωρήθηκαν από τον παπικό θρόνο. Για παράδειγμα, το τάγμα δεν υπάκουε σε κανέναν εκτός από τον Πάπα, δεν πλήρωνε δέκατα και είχε το δικαίωμα να κατέχει τα δικά του εκκλησιαστικά κτίρια. Πολλές σημαντικές χριστιανικές οχυρώσεις στους Αγίους Τόπους χτίστηκαν από τους Ναΐτες και τους Νοσηλευτές. Κατά τη διάρκεια της ακμής του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ, οι Hospitallers κατείχαν 7 μεγάλα φρούρια και 140 άλλους οικισμούς στην περιοχή. Οι δύο μεγαλύτεροι πυλώνες της δύναμής τους στο Βασίλειο της Ιερουσαλήμ και στο Πριγκιπάτο της Αντιόχειας ήταν οι Krak des Chevaliers και Margat. Τα υπάρχοντα του τάγματος χωρίζονταν σε προτεραιότητες, προτεραιότητες σε μπουλούκια, τα οποία με τη σειρά τους χωρίστηκαν σε διοικητές. Ο Φρειδερίκος Μπαρμπαρόσα, αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, εμπιστεύτηκε την ασφάλειά του στους Ιππότες του Αγίου Ιωάννη στον χάρτη των προνομίων που παραχώρησε στο τάγμα το 1185.

Κύπριοι και Ρόδου Ιππότες

Η αυξανόμενη δύναμη του Ισλάμ ανάγκασε τελικά τους Νοσηλευτές να εγκαταλείψουν την Ιερουσαλήμ. Μετά την πτώση του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ (η Ιερουσαλήμ έπεσε το 1187), οι Hospitaller οδηγήθηκαν πίσω στην κομητεία της Τρίπολης και μετά την άλωση της Άκρας το 1291, το τάγμα βρήκε καταφύγιο στο Βασίλειο της Κύπρου.

Αντιλαμβανόμενος την εμπλοκή των Νοσοκομείων στην πολιτική του Βασιλείου της Κύπρου, ο Μέγας Μάγιστρος του Τάγματος, Γκιγιόμ ντε Βιγιαρέ, αποφάσισε να ιδρύσει τη δική του προσωρινή κατοικία. Η επιλογή έπεσε στη Ρόδο. Ο διάδοχός του, Fulk de Villaret, έθεσε σε εφαρμογή το σχέδιο. Στις 15 Αυγούστου 1309, μετά από δύο και πλέον χρόνια μάχης, το νησί της Ρόδου παραδόθηκε στους Νοσοκομειακούς. Επιπλέον, οι Hospitallers απέκτησαν τον έλεγχο μιας σειράς γειτονικών νησιών, καθώς και στα λιμάνια της Ανατολίας, της Αλικαρνασσού και του Καστελλόριζου.

Μετά την κατάργηση του Τάγματος των Ναϊτών το 1312, σημαντικό μέρος της περιουσίας τους μεταφέρθηκε στους Hospitallers. Οι τομείς χωρίστηκαν σε οκτώ γλώσσες (Aragon, Averne, Castile, Αγγλία, Γαλλία, Γερμανία και Προβηγκία). Κάθε γλώσσα διοικούνταν από έναν προγενέστερο, και αν μια γλώσσα είχε περισσότερα από ένα προϊστάμενα, τότε από έναν μεγάλο προϋπάρχοντα. Στη Ρόδο, αλλά και τα τελευταία χρόνια στη Μάλτα, οι ιππότες κάθε γλώσσας οδηγούνταν από δικαστικό επιμελητή. Ο Άγγλος Grand Prior εκείνη την εποχή ήταν ο Philip Thame, ο οποίος απέκτησε κτήματα για τη γλώσσα της Αγγλίας από το 1330 έως το 1358.

Στη Ρόδο, οι Hospitallers, που τότε ονομάζονταν και Ιππότες της Ρόδου, αναγκάστηκαν να γίνουν μια ακόμη πιο στρατιωτικοποιημένη δύναμη, πολεμώντας συνεχώς κυρίως με βορειοαφρικανούς πειρατές. Τον 15ο αιώνα απέκρουσαν δύο επιδρομές. Ο πρώτος με αρχηγό τον Αιγύπτιο Σουλτάνο το 1444 και ο δεύτερος με αρχηγό τον Τούρκο Σουλτάνο Μεχμέτ Β' το 1480, ο οποίος μετά την κατάληψη της Κωνσταντινούπολης έκανε κύριο στόχο του τους Νοσηλευτές.

Σε βίντεο: το νησί της Ρόδου, το κάστρο των ιπποτών και το νοσοκομείο.

Το 1494, οι Hospitallers ίδρυσαν ένα φρούριο στο νησί της Αλικαρνασσού (σήμερα Bodrum). Για να ενισχύσουν το φρούριο της Αλικαρνασσού, χρησιμοποίησαν πέτρες από το μερικώς κατεστραμμένο Μαυσωλείο του Μαυσώλου, ένα από τα Επτά Θαύματα του Αρχαίου Κόσμου.

Το 1522, ένας πρωτοφανής αριθμός στρατιωτών αποβιβάστηκε στο νησί. 400 πλοία υπό τη διοίκηση του σουλτάνου Σουλεϊμάν του Μεγαλοπρεπούς παρέδωσαν 200.000 στρατιώτες. Οι Hospitallers, υπό τη διοίκηση του Μεγάλου Μαγίστρου Philippe Villaret de l'Isle-Adam, μπορούσαν να αντιμετωπίσουν αυτή τη δύναμη μόνο με 7.000 στρατιώτες, καθώς και οχυρώσεις. Μετά το τέλος της πολιορκίας, η οποία διήρκεσε 6 μήνες, επετράπη στους επιζώντες Νοσοκομειακούς να υποχωρήσουν στη Σικελία.

Ιππότες της Μάλτας

Μετά από επτά χρόνια περιπλάνησης στην Ευρώπη, οι Hospitallers εγκαταστάθηκαν στη Μάλτα το 1530, αφού ο Ισπανός βασιλιάς Κάρολος Ε', που ήταν επίσης βασιλιάς της Σικελίας, έδωσε στους Hospitallers ένα μόνιμο φέουδο της Μάλτας, του Gozo και του βορειοαφρικανικού λιμανιού της Τρίπολης. Η ετήσια πληρωμή για αυτήν την υπηρεσία επρόκειτο να είναι ένα μαλτέζικο γεράκι, το οποίο αποστέλλεται την Ημέρα των Αγίων Πάντων στον βασιλικό εκπρόσωπο, τον Αντιβασιλέα της Σικελίας (αυτό το ιστορικό γεγονός χρησιμοποιείται ως προϋπόθεση στο διάσημο βιβλίο του Dashiell Hammett The Maltese Falcon).

Ο θρύλος του γερακιού, με τη σειρά του, απηχεί τον αρχαίο αιγυπτιακό μύθο για τον θεό Ώρο (Horus, Horus), ο οποίος απεικονιζόταν ως άνθρωπος με κεφάλι γερακιού. Κάτι που δίνει λόγο να υποθέσουμε ότι το Τάγμα των Νοσηλευτών (Τάγμα της Μάλτας) έπεσε ήδη τότε στην τροχιά επιρροής των 22 Ιεροφαντών και έγινε όργανο στα χέρια των Αποκρυφιστών.* (σημείωση του Σαλβαδόρα).

Μεγάλη Πολιορκία της Μάλτας

Οι Hospitallers συνέχισαν να πολεμούν εναντίον των μουσουλμάνων, ιδιαίτερα των πειρατών της Βόρειας Αφρικής. Παρά το γεγονός ότι είχαν στη διάθεσή τους μόνο λίγα πλοία, πολύ γρήγορα προκάλεσαν την οργή των Οθωμανών, οι οποίοι ήταν δυσαρεστημένοι με τη μετεγκατάσταση του τάγματος. Το 1565, ο Σουλεϊμάν Α' έστειλε στρατό σαράντα χιλιάδων για να πολιορκήσει τη Μάλτα και να εκδιώξει 700 ιππότες και 8.000 στρατιώτες από την επικράτειά της.

Στην αρχή, η μάχη ήταν τόσο ανεπιτυχής για τους Hospitallers όσο και η μάχη στη Ρόδο: το μεγαλύτερο μέρος της πόλης καταστράφηκε, περίπου οι μισοί ιππότες σκοτώθηκαν. Μέχρι τις 18 Αυγούστου, η θέση των πολιορκημένων είχε γίνει σχεδόν απελπιστική. Μειώνοντας καθημερινά τον αριθμό τους, σύντομα δεν μπορούσαν να κρατήσουν την εκτεταμένη οχυρωματική γραμμή. Ωστόσο, όταν το συμβούλιο πρότεινε την εγκατάλειψη του Borgo και του Senglia και την υποχώρηση στο Fort Sant'Angelo, ο Μέγας Διδάσκαλος Jean Parisot de la Valette απέρριψε την πρόταση.

Ο Αντιβασιλέας της Σικελίας δεν έστειλε βοήθεια. Προφανώς, οι εντολές του Ισπανού βασιλιά Φίλιππου Β' προς τον Αντιβασιλέα της Σικελίας ειπώθηκαν τόσο αόριστα που δεν τόλμησε να αναλάβει την ευθύνη και να βοηθήσει τους Νοσηλευτές σε βάρος της δικής του άμυνας. Μια λανθασμένη απόφαση θα μπορούσε να οδηγήσει σε ήττα και ως εκ τούτου να εκθέσει τη Σικελία και τη Νάπολη στην οθωμανική απειλή. Ο Αντιβασιλέας άφησε τον γιο του με τη La Valette και δύσκολα θα μπορούσε να αδιαφορήσει για τη μοίρα του φρουρίου. Όποιος κι αν ήταν ο λόγος της καθυστέρησης, ο Αντιβασιλέας συνέχισε να διστάζει έως ότου η μοίρα της μάχης κρίθηκε ουσιαστικά από τις προσπάθειες των στερημένων Νοσοκομείων, και ακόμη και τότε μόνο η αγανάκτηση των δικών του αξιωματικών τον ανάγκασε να προχωρήσει στη διάσωση.

Μια άλλη ισχυρή επίθεση ακολούθησε στις 23 Αυγούστου. Σύμφωνα με τη μαρτυρία των πολιορκημένων, αυτή ήταν η τελευταία σοβαρή προσπάθεια. Με μεγάλη δυσκολία χρειάστηκε να λάβουν μέρος ακόμη και τραυματίες, η επίθεση αποκρούστηκε. Η θέση των πολιορκημένων όμως δεν φαινόταν απελπιστική. Με εξαίρεση το Fort St. Elmo, οι οχυρώσεις Hospitaller παρέμεναν ανέπαφες. Δουλεύοντας μέρα και νύχτα, η φρουρά κατάφερε να εξαλείψει τα κενά στις οχυρώσεις, μετά την οποία η κατάληψη της Μάλτας φαινόταν όλο και πιο αδύνατο έργο. Λόγω της τρομερής ζέστης και των στενόχωρων στρατώνων αρρώστησαν πολλοί Τούρκοι στρατιώτες. Με τα τρόφιμα και τα πυρομαχικά να λιγοστεύουν, οι Τούρκοι στρατιώτες απογοητεύονταν όλο και περισσότερο από τη ματαιότητα των επιθέσεών τους και τις απώλειες που είχαν υποστεί. Ο θάνατος του έμπειρου διοικητή, στρατιώτη και ναυάρχου του οθωμανικού στόλου Ντραγκούτ, που ακολούθησε στις 23 Ιουνίου 1565, ήταν ένα σοβαρό πλήγμα. Οι Τούρκοι διοικητές Πιάλ Πασάς και Μουσταφά Πασάς ήταν πολύ απρόσεκτοι. Είχαν έναν τεράστιο στόλο, τον οποίο χρησιμοποίησαν με επιτυχία μόνο μία φορά. Επίσης, παραμέλησαν τις επικοινωνίες με τις αφρικανικές ακτές και δεν έκαναν καμία προσπάθεια να εντοπίσουν ή να αποτρέψουν τη μεταφορά ενισχύσεων από τη Σικελία.

Την 1η Σεπτεμβρίου οι Τούρκοι έκαναν την τελευταία τους προσπάθεια, αλλά το ηθικό των οθωμανικών στρατευμάτων είχε ήδη πέσει και προς μεγάλη χαρά των πολιορκημένων, που έβλεπαν τον δρόμο της σωτηρίας, η προσπάθεια ήταν μάταιη. Οι σαστισμένοι και αναποφάσιστοι Οθωμανοί έμαθαν για την άφιξη ενισχύσεων από τη Σικελία στον κόλπο Millia. Στις 8 Σεπτεμβρίου, μη γνωρίζοντας ότι υπήρχαν ελάχιστες ενισχύσεις, οι Τούρκοι άρουν την πολιορκία και υποχώρησαν. Η Μεγάλη Πολιορκία της Μάλτας πρέπει να ήταν η τελευταία μάχη στην οποία ένας στρατός ιπποτών πέτυχε μια αποφασιστική νίκη.

Μετά την υποχώρηση των Οθωμανών, μόνο 600 άτομα έμειναν στις τάξεις των Hospitallers. Σύμφωνα με την πιο αξιόπιστη εκτίμηση, ο τουρκικός στρατός αριθμούσε τότε 40.000 άτομα, από τα οποία τελικά μόνο 15.000 επέστρεψαν στην Κωνσταντινούπολη. Η πολιορκία απεικονίζεται έντονα στις τοιχογραφίες του Matteo Perez d'Aleccio στην Αίθουσα του Αγίου Μιχαήλ και του Αγίου Γεωργίου, γνωστή και ως Αίθουσα του Θρόνου, η οποία βρίσκεται στο Κάστρο του Μεγάλου Μαγίστρου στη Βαλέτα. Τέσσερα πρωτότυπα σκίτσα με λάδι από τον Matteo d'Aleccio μεταξύ 1576 και 1581 μπορούν να προβληθούν στο Square Room του Queen's Palace, στο Γκρίνουιτς, στο Λονδίνο. Μετά την πολιορκία χτίστηκε μια νέα πόλη - σήμερα φέρει το όνομα Βαλέτα, στη μνήμη του Μεγάλου Μαγίστρου που την υπερασπίστηκε.

Το 1607, ο Μέγας Μάγιστρος των Hospitallers έλαβε τον τίτλο του Reichsfürst (Πρίγκιπας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, παρά το γεγονός ότι η επικράτεια του τάγματος βρισκόταν πάντα νότια της επικράτειας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας). Το 1630, ο Μέγας Διδάσκαλος έλαβε τον εκκλησιαστικό βαθμό ισοδύναμο με έναν καρδινάλιο και τον μοναδικό μικτό τίτλο της Αυτού Επιφανούς Υψηλότητας, αντικατοπτρίζοντας και τις δύο ιδιότητες και έτσι τον αναγνώριζε ως αληθινό Πρίγκηπα της Εκκλησίας.

Κατάκτηση της Μεσογείου

Αφού οι Hospitallers της Μάλτας ανέκτησαν δυνάμεις, διαπίστωσαν ότι η τάξη δεν είχε πλέον κανένα λόγο ύπαρξης. Ο σκοπός για τον οποίο δημιουργήθηκε το τάγμα, δηλαδή η προώθηση των σταυροφοριών στους Αγίους Τόπους, ήταν πλέον ανέφικτος, τόσο λόγω οικονομικής και στρατιωτικής αδυναμίας, όσο και λόγω της γεωγραφικής του θέσης. Η μείωση των πληρωμών από Ευρωπαίους χορηγούς, που δεν ήταν πλέον πρόθυμοι να υποστηρίξουν μια δαπανηρή και «αχρείαστη» οργάνωση, ανάγκασε τους νοσοκομειακούς να στρέψουν την προσοχή τους στην αυξανόμενη πειρατική απειλή στη Μεσόγειο Θάλασσα, που προερχόταν κυρίως από Βορειοαφρικανούς πειρατές υπό την προστασία των Οθωμανών.

Μέχρι τα τέλη του 16ου αιώνα, οι Hospitallers, εμπνευσμένοι από το αήττητο τους, εμπνευσμένοι από την επιτυχή άμυνα του νησιού τους το 1565 και την κοινή νίκη των χριστιανικών δυνάμεων επί του οθωμανικού στόλου στη μάχη του Lepanto το 1571, έθεσαν στον εαυτό τους νέα καθήκοντα. συγκεκριμένα η προστασία των Χριστιανών εμπόρων που συναλλάσσονταν με το Λεβάντε, καθώς και η απελευθέρωση των χριστιανών σκλάβων, που ήταν και το κύριο αντικείμενο εμπορίου των πειρατών της Βόρειας Αφρικής και η βάση του στόλου τους. Οι δραστηριότητες των Hospitallers ονομάζονταν corso.

Ωστόσο, η τάξη συνέχισε να υποφέρει από έλλειψη οικονομικών. Αναλαμβάνοντας τον έλεγχο της Μεσογείου Θάλασσας, το τάγμα ανέλαβε έτσι τις ευθύνες που παραδοσιακά ασκούσε η θαλάσσια πόλη-κράτος της Βενετίας. Ωστόσο, οι οικονομικές δυσκολίες των Νοσοκομείων δεν τελείωσαν εκεί. Η συναλλαγματική ισοτιμία του τοπικού νομίσματος, του εσκούδο, που υιοθετήθηκε στα τέλη του 16ου αιώνα, έπεφτε συνεχώς, πράγμα που σήμαινε για τους νοσηλευτές μια μείωση των κερδών που εισπράττουν σε εμπορικούς σταθμούς.

Οι αγροτικές δυσκολίες που προκλήθηκαν από την άγονη θέση του νησιού που καταλήφθηκε από το τάγμα ανάγκασαν πολλούς νοσηλευτές να παραμελήσουν την αίσθηση του καθήκοντος και να αρχίσουν να λεηλατούν μουσουλμανικά πλοία. Όλο και περισσότερα πλοία υποβλήθηκαν στις ληστείες τους, τα έσοδα από τα οποία επέτρεψαν σε πολλούς νοσηλευτές να ζήσουν μια αδρανής και πλούσια ζωή. Τα κέρδη τους επέτρεψαν επίσης να παίρνουν ντόπιες γυναίκες για συζύγους και να ενταχθούν στο γαλλικό και το ισπανικό ναυτικό αναζητώντας περιπέτεια, εμπειρία και, παραδόξως, χρήματα.

Όλα τα παραπάνω έρχονταν σε σύγκρουση με τους μοναστικούς όρκους φτώχειας και αγνότητας, τους οποίους ορκίστηκαν να τηρήσουν πριν ενταχθούν στο τάγμα. Η αλλαγή της θέσης των Νοσοκομείων επιδεινώθηκε από τις επιπτώσεις της Μεταρρύθμισης και της Αντιμεταρρύθμισης, καθώς και από την έλλειψη σταθερότητας που γνώρισε η Καθολική Εκκλησία.

Οι συνέπειες αυτών των γεγονότων επηρέασαν έντονα την τάξη στα τέλη του 16ου και στις αρχές του 17ου αιώνα, όταν η παρακμή των θρησκευτικών συναισθημάτων πολλών Ευρωπαίων έθεσε υπό αμφισβήτηση την ανάγκη ύπαρξης θρησκευτικού στρατού και, κατά συνέπεια, την ανάγκη τακτικών χρηματικών εισφορών για τη διατήρηση της παραγγελίας. Το γεγονός ότι κατά την άνοδο της προτεστάντριας βασίλισσας Ελισάβετ Α' στο θρόνο, το Καθολικό Τάγμα επέμενε στην επανεισδοχή της Αγγλίας ως κράτος μέλος, που προηγουμένως δεν επιτρεπόταν υπό τον Ερρίκο Η', μαζί με τα μοναστήρια, μαρτυρούσε εύγλωττα τη νέα θρησκευτική ανοχή. για το Τάγμα. Ακόμη και η γερμανική γλώσσα, εξίσου προτεσταντική και καθολική, ήταν στην κατοχή του τάγματος.

Κατά τον 14ο-16ο αιώνα, το τάγμα γνώρισε αισθητή ηθική παρακμή, όπως αποδεικνύεται εύγλωττα από την επιλογή πολλών ιπποτών που προτιμούσαν να λεηλατούν ως μέρος ξένων στόλων, από τους οποίους ο γαλλικός ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής. Αυτή η επιλογή έρχεται σε άμεση αντίθεση με τους όρκους των Νοσοκομείων. Όταν υπηρετούσε μια από τις ευρωπαϊκές δυνάμεις, υπήρχε μεγάλη πιθανότητα σύγκρουσης στη μάχη με άλλο χριστιανικό στρατό, κάτι που στην ουσία συνέβη σε μια σειρά γαλλο-ισπανικών συγκρούσεων εκείνης της περιόδου.

Το μεγαλύτερο παράδοξο είναι ότι για πολλά χρόνια η Γαλλία παρέμεινε σε φιλικές σχέσεις με την Οθωμανική Αυτοκρατορία, τον μεγαλύτερο εχθρό των Νοσηλευτών. Υπογράφοντας πολυάριθμες εμπορικές συνθήκες και συμφωνώντας σε μια άτυπη (αλλά τελικά αποτελεσματική) κατάπαυση του πυρός μεταξύ των δύο κρατών, οι νοσοκόμοι αμφισβήτησαν τον λόγο ύπαρξης της ίδιας τους της ύπαρξης.

Το ότι οι Hospitallers ταυτίστηκαν με τους συμμάχους των ορκισμένων εχθρών τους καταδεικνύει την ηθική τους αμφιθυμία και τη νέα εμπορική φύση των σχέσεων στη Μεσόγειο. Η υπηρεσία σε ξένο ναυτικό, ιδιαίτερα στο γαλλικό, έδωσε στους νοσηλευτές την ευκαιρία να υπηρετήσουν την εκκλησία και ιδιαίτερα τον Γάλλο βασιλιά. Οι ιππότες θα μπορούσαν να αυξήσουν τις πιθανότητές τους για προαγωγή, τόσο στο ναυτικό που τους προσέλαβε όσο και στο ναυτικό της Μάλτας. Θα μπορούσαν να λάβουν υψηλότερους μισθούς, να ανακουφίσουν την πλήξη με τα συχνά δρομολόγια, να συμμετάσχουν σε βραχυπρόθεσμα ταξίδια υψηλής προτεραιότητας με μεγάλα τροχόσπιτα, παρέχοντάς τους προστασία, και επίσης να επιδοθούν στην παραδοσιακή αποχαύνωση του λιμανιού. Οι Γάλλοι έλαβαν στο πρόσωπό τους έναν κινητό και έμπειρο στόλο, ο οποίος κατέστησε δυνατό να κρατήσουν υπό έλεγχο τους υποτελείς και να προστατεύσουν τη Γαλλία από την ισπανική απειλή. Η αλλαγή στη στάση των νοσοκομείων σημειώθηκε εύστοχα από τον Paul Lacroix:

«Φουσκωμένο από πλούτο, φορτωμένο με προνόμια που του έδιναν ουσιαστικά πλήρη κυριαρχία, η τάξη τελικά αποκαρδιώθηκε τόσο πολύ από την υπερβολή και την αδράνεια που έχασε εντελώς την αίσθηση του τι δημιουργήθηκε και αφοσιώθηκε στον πόθο του κέρδους και στην επιδίωξη της ηδονής. Η δίψα για κέρδος σύντομα ξεπέρασε κάθε δυνατό όριο. Οι ιππότες συμπεριφέρονταν σαν να ήταν πέρα ​​από τους εστεμμένους που λήστεψαν και λεηλάτησαν, χωρίς να τους νοιάζει ποιος ήταν ιδιοκτήτης της περιουσίας: ειδωλολάτρες ή χριστιανοί».

Καθώς οι Hospitallers αυξάνονταν σε εξέχουσα θέση και πλούτο, τα ευρωπαϊκά κράτη άρχισαν να αντιμετωπίζουν το τάγμα με μεγαλύτερη ευλάβεια, αλλά ταυτόχρονα έδειξαν λιγότερη επιθυμία να χρηματοδοτήσουν έναν οργανισμό γνωστό για την ικανότητά του να κερδίζει μεγάλα ποσά στην ανοιχτή θάλασσα. Έτσι, ένας φαύλος κύκλος αύξησε τον αριθμό των επιδρομών και κατά συνέπεια μείωσε τις επιδοτήσεις που λάμβαναν από τα ευρωπαϊκά κράτη. Σύντομα το ισοζύγιο πληρωμών του νησιού εξαρτήθηκε πλήρως από την κατάκτηση.

Εν τω μεταξύ, τα ευρωπαϊκά κράτη δεν είχαν καθόλου χρόνο για νοσηλευτές. Ο Τριακονταετής Πόλεμος τους ανάγκασε να συγκεντρώσουν όλες τις δυνάμεις τους στην ήπειρο. Τον Φεβρουάριο του 1641, εστάλη μια επιστολή από τη Βαλέτα από ένα άγνωστο άτομο στον πιο έμπιστο σύμμαχο και ευεργέτη των Hospitallers, τον βασιλιά Λουδοβίκο XIV της Γαλλίας, αναφέροντας τα προβλήματα του τάγματος:

«Η Ιταλία μας προμηθεύει με λίγα. Η Βοημία και η Γερμανία δεν παρέχουν σχεδόν τίποτα, και η Αγγλία και η Ολλανδία δεν έχουν παράσχει καμία απολύτως βοήθεια εδώ και πολύ καιρό. Μεγαλειότατε, μόνο στο βασίλειό σας και στην Ισπανία έχουμε ακόμα κάτι που μας υποστηρίζει».

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι αρχές της Μάλτας με κάθε δυνατό τρόπο απέφυγαν να αναφέρουν το γεγονός ότι λαμβάνουν σημαντικά έσοδα ασκώντας έλεγχο στις θάλασσες. Οι αρχές της Μάλτας εκτίμησαν γρήγορα τη σημασία του κουρσάρου για την οικονομία του νησιού και το ενθάρρυναν με κάθε δυνατό τρόπο. Σε αντίθεση με τον όρκο της φτώχειας, οι απλοί ιππότες είχαν τη δυνατότητα να κρατήσουν μέρος των κλοπιμαίων, τα οποία αποτελούνταν από χρηματικά έπαθλα και φορτίο που κατασχέθηκαν από ένα αιχμαλωτισμένο πλοίο. Επιπλέον, τους επετράπη να εξοπλίσουν τις δικές τους γαλέρες με τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν. Για να ανταγωνιστούν τους πειρατές της Βόρειας Αφρικής, οι αρχές του νησιού έκλεισαν τα μάτια και στο σκλαβοπάζαρο που υπήρχε στη Βαλέτα.

Η επιμονή των Hospitallers στην τήρηση του νόμου whist προκάλεσε πολλές διαμάχες. Ο νόμος Vista επέτρεπε την παραγγελία να επιβιβαστεί σε οποιοδήποτε πλοίο που ήταν ύποπτο ότι μεταφέρει τουρκικά αγαθά, καθώς και να κατασχεθεί το φορτίο του για μεταπώληση στη Βαλέτα. Συχνά το πλήρωμα ενός πλοίου ήταν το πολυτιμότερο φορτίο του. Φυσικά, πολλά κράτη δήλωσαν θύματα της υπερβολικής επιθυμίας των Νοσοκομείων να κατάσχουν οποιοδήποτε φορτίο που σχετίζεται εξ αποστάσεως με τους Τούρκους. Για να επηρεάσουν με κάποιο τρόπο το αυξανόμενο πρόβλημα, οι αρχές της Μάλτας δημιούργησαν ένα δικαστήριο, το Consigilio del Mer (ναυτικό συμβούλιο), στο οποίο οι καπετάνιοι που θεωρούσαν τους εαυτούς τους κακώς τραυματισμένους μπορούσαν να ασκήσουν έφεση για την υπόθεσή τους, συχνά με επιτυχία. Η πρακτική της χρήσης άδειας σήμανσης, και επομένως η κρατική υποστήριξη για την ιδιωτικοποίηση, που υπήρχε εδώ και πολλά χρόνια, ρυθμιζόταν αυστηρά. Οι αρχές του νησιού προσπάθησαν να λογοδοτήσουν τους αδίστακτους Hospitallers για να κατευνάσουν τις ευρωπαϊκές δυνάμεις και λίγους ευεργέτες. Ωστόσο, αυτές οι ενέργειες δεν απέφεραν πολλά οφέλη. Το αρχείο του Maritime Council περιέχει πολυάριθμες καταγγελίες για την πειρατεία της Μάλτας στην περιοχή μετά το 1700. Τελικά, η υπερβολική επιείκεια των μεσογειακών δυνάμεων οδήγησε στην κατάρρευση των Hospitallers κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου της ιστορίας τους. Μόλις μετατράπηκαν από ένα στρατιωτικό φυλάκιο σε ένα άλλο μικρό κράτος της Ευρώπης με προσανατολισμό στο εμπόριο, τον ρόλο τους ανέλαβαν τα εμπορικά κράτη της Βόρειας Θάλασσας, επίσης ειδικευμένα στην πειρατεία.

Ιππότες στη Μάλτα

Έχοντας επιλέξει τη Μάλτα, οι Hospitallers έμειναν στο νησί για 268 χρόνια, μεταμορφώνοντας αυτό που αποκαλούσαν «συμπαγή ψαμμίτη» σε ένα ακμάζον νησί με ισχυρές άμυνες και πρωτεύουσα της Βαλέτα, γνωστή μεταξύ των μεγάλων ευρωπαϊκών δυνάμεων ως Superbissima (Πολύ περήφανη).

Το 1301, η σειρά μετατράπηκε σε επτά γλώσσες κατά σειρά προτεραιότητας: Προβηγκία, Ωβέρνη, Γαλλία, Ισπανία, Ιταλία, Αγγλία και Γερμανία. Το 1462, η γλώσσα της Ισπανίας χωρίστηκε σε Καστίλλη-Πορτογαλία και Αραγονία-Ναβάρρα. Η γλώσσα της Αγγλίας έπαψε προσωρινά να υπάρχει μετά την κατάσχεση των εδαφών του τάγματος από τον Ερρίκο VIII το 1540. Το 1782, η γλώσσα της Αγγλίας αποκαταστάθηκε ως η αγγλο-βαυαρική γλώσσα, ενσωματώνοντας τις προτεραιότητες της Βαυαρίας και της Πολωνίας. Στα τέλη του 19ου αιώνα, η δομή των γλωσσών αντικαταστάθηκε από ένα σύστημα εθνικών ενώσεων.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η κατασκευή νοσοκομείων ήταν ένα από τα πρώτα έργα που πραγματοποιήθηκαν στη Μάλτα, όπου τα γαλλικά αντικατέστησαν σύντομα την επίσημη ιταλική γλώσσα (παρά το γεγονός ότι οι αυτόχθονες κάτοικοι συνέχισαν να μιλούν Μαλτέζικα μεταξύ τους). Επιπλέον, οι Hospitallers έχτισαν φρούρια, σκοπιές και φυσικά εκκλησίες στο νησί. Η κατάληψη της Μάλτας σηματοδότησε την επανέναρξη της ναυτικής δραστηριότητας για το τάγμα.

Η ανάπτυξη και η ενίσχυση της Βαλέτας, που πήρε το όνομά της από τον Μεγάλο Διδάσκαλο της Λα Βαλέτα, ξεκίνησε το 1566. Σύντομα η πόλη έγινε το λιμάνι καταγωγής ενός από τους ισχυρότερους στόλους της Μεσογείου. Τα νοσοκομεία στο νησί αυξήθηκαν επίσης σε μέγεθος. Το κύριο νοσοκομείο, που φημίζεται ότι είναι ένα από τα καλύτερα στον κόσμο, μπορούσε να φιλοξενήσει περίπου 500 ασθενείς. Στην πρώτη γραμμή της ιατρικής, το νοσοκομείο της Μάλτας περιλάμβανε σχολές ανατομίας, χειρουργικής και φαρμακευτικής. Η Βαλέτα είχε τη φήμη ως κέντρο πολιτισμού και τέχνης. Το 1577 ολοκληρώθηκε η κατασκευή της εκκλησίας του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή, διακοσμημένη με έργα του Καραβάτζιο και άλλων συγγραφέων.

Στην Ευρώπη, τα περισσότερα από τα νοσοκομεία και τα παρεκκλήσια του τάγματος επέζησαν της μεταρρύθμισης, αλλά όχι στις προτεσταντικές χώρες. Εν τω μεταξύ, μια δημόσια βιβλιοθήκη ιδρύθηκε στη Μάλτα το 1716. Επτά χρόνια αργότερα ιδρύθηκε το Πανεπιστήμιο και ακολούθησαν η Μαθηματική Σχολή και η Σχολή Φυσικών Επιστημών. Η δυσαρέσκεια μεταξύ ορισμένων Μαλτέζων, που έβλεπαν την τάξη ως προνομιούχο τάξη, αυξήθηκε παρά τις βελτιώσεις. Στους δυσαρεστημένους περιλαμβάνονταν ακόμη και ορισμένοι εκπρόσωποι των ευγενών της Μάλτας που δεν έγιναν δεκτοί στο τάγμα.

Στη Ρόδο, οι Hospitallers ήταν εγκατεστημένοι σε πανδοχεία (γαλλικά: Auberges). Τα πανδοχεία ήταν επίσης χωρισμένα σε γλώσσες. Μια παρόμοια δομή επέζησε στο νησί Birgu από το 1530 έως το 1571, και στη συνέχεια, ξεκινώντας το 1571, μετανάστευσε στη Βαλέτα. Η ιδιοκτησία των πανδοχείων στο Birgu είναι σε μεγάλο βαθμό αβέβαιη. Η Βαλέτα έχει ακόμα ένα πανδοχείο για τη γλώσσα Castilla-León, που χτίστηκε το 1574 και ανακαινίστηκε από τον Μεγάλο Μαγίστρο de Vilena. Σήμερα αυτό το κτίριο στεγάζει το γραφείο του Πρωθυπουργού. Το πανδοχείο της γλώσσας της Ιταλίας (αναστηλώθηκε το 1683 από τον Μεγάλο Μαγίστρο Garaffa, σήμερα είναι το ταχυδρομείο), η γλώσσα της Αραγονίας (χτίστηκε το 1571, σήμερα Υπουργείο Οικονομίας), η γλώσσα της Βαυαρίας (πρώην παλάτι Carnerio, που αγοράστηκε το 1784 για τη νεοσύστατη γλώσσα) έχει διατηρηθεί, η γλώσσα της Προβηγκίας (σήμερα είναι το Εθνικό Μουσείο Αρχαιολογίας). Το γλωσσικό πανδοχείο της Ωβέρνης καταστράφηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, μετά τον οποίο στη θέση του χτίστηκε ένα δικαστήριο. Το πανδοχείο της γαλλικής γλώσσας καταστράφηκε επίσης κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Το 1604, κάθε γλώσσα έλαβε ένα παρεκκλήσι στον καθεδρικό ναό του Αγίου Ιωάννη, μετά το οποίο τα οικόσημα των γλωσσών κοσμούσαν τους τοίχους και την οροφή του καθεδρικού ναού.

• Προβηγκία: Αρχάγγελος Μιχαήλ, οικόσημο της Ιερουσαλήμ
• Auvergne: Saint Sebastian, Blue Dolphin
• Γαλλία: διεύθυνση του Αγίου Παύλου, εθνόσημο της Γαλλίας
• Καστίλλη και Λεόν: Άγιος Ιάκωβος ο Μικρός, οικόσημο δύο τέταρτων της Καστίλλης και δύο τέταρτα του Λεόν
• Aragon: St.
• Ιταλία: Αγία Αικατερίνη, κυρτό μπλε γράμμα ITALIA
• Αγγλία: Μαστίγωμα του Χριστού, το οικόσημο δεν βρέθηκε. στη Ρόδο η γλώσσα είχε αγγλικό εθνόσημο (δύο τέταρτα το οικόσημο της Γαλλίας και δύο τέταρτα της Αγγλίας)
• Γερμανία: Θεοφάνεια, Μαύρος δικέφαλος αετός.

Αναταραχή στην Ευρώπη

Συνέπεια της ανάπτυξης του προτεσταντισμού και της γαλλικής ισότητας στην Ευρώπη ήταν η απώλεια πολλών ευρωπαϊκών κτήσεων από το τάγμα, ωστόσο, το τάγμα συνέχισε να υπάρχει στη Μάλτα. Η περιουσία του αγγλικού κλάδου κατασχέθηκε το 1540. Το 1577, το Bailiwick του Βραδεμβούργου έγινε Λουθηρανικό, αλλά συνέχισε να πληρώνει εισφορές στο τάγμα έως ότου το υποκατάστημα μετατράπηκε σε τιμητικό τάγμα το 1812 από τον βασιλιά της Πρωσίας. Το Τάγμα της Μάλτας (Johanniter Orden) αποκαταστάθηκε ως το Πρωσικό Τάγμα των Ιπποτών Hospitaller το 1852.

Πολλοί Ιππότες της Μάλτας ήταν στις τάξεις του Ναυτικού της Ρωσικής Αυτοκρατορίας, καθώς και στις τάξεις του επαναστατικού γαλλικού στόλου. Ο De Poincy, διορισμένος κυβερνήτης της γαλλικής αποικίας στο νησί St. Kitts το 1639, στόλισε τη στολή της ακολουθίας του με τα σύμβολα του τάγματος, αφού τότε ήταν ήδη εξέχων ιππότης του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη. Το 1651, οι Hospitallers απέκτησαν τους St. Kitts, St. Martin και St. Barthelemy από την American Islands Company. Η παρουσία του τάγματος στην Καραϊβική επισκιάστηκε από τον θάνατο του de Poincy το 1660, ο οποίος απέκτησε επίσης, ως προσωπική ιδιοκτησία, το νησί St. Croix και το έδωσε στους Ιππότες του St. John. Το 1665, η παραγγελία πούλησε τις συμμετοχές της στην Καραϊβική στη Γαλλική Εταιρεία Δυτικών Ινδιών, τερματίζοντας έτσι την παρουσία της στην περιοχή.

Το Διάταγμα της Γαλλικής Εθνοσυνέλευσης για την Κατάργηση του Φεουδαρχικού Συστήματος (1789) κατήργησε το τάγμα στη Γαλλία. V. Τα κάθε είδους δέκατα, καθώς και τα καθήκοντα που εκτελούνται αντί αυτών, με όποια ονομασία είναι γνωστά ή εισπράττονται (ακόμη και όταν τα μέρη έχουν καταλήξει σε αμοιβαία συμφωνία), που ανήκουν σε λαϊκό ή επαγγελματική οργάνωση, ιδιοκτησίας ιδιοκτητών γης. ή ευεργετήματα, μέλη συλλόγων (συμπεριλαμβανομένου του Τάγματος της Μάλτας και άλλων θρησκευτικών και στρατιωτικών ταγμάτων), καθώς και εκείνων που προορίζονται για τη συντήρηση εκκλησιών, εκείνων που προέρχονται από την πώληση εκκλησιαστικών γαιών και έχουν ανατεθεί σε κοσμικούς ανθρώπους και εκείνων που αντικαθίστανται από τις αντίστοιχες μέρος, καταργούνται. Η γαλλική επαναστατική κυβέρνηση δήμευσε την περιουσία και τα εδάφη του τάγματος στη Γαλλία το 1792.

Απώλεια της Μάλτας

Το φρούριο Hospitaller στη Μάλτα καταλήφθηκε από τον Ναπολέοντα το 1798 κατά τη διάρκεια μιας αποστολής στην Αίγυπτο. Ο Ναπολέων κατέφυγε στην πονηριά. Ζήτησε άδεια να μπει στο λιμάνι της Βαλέτα για να ανεφοδιάσει τα πλοία του και μόλις μπήκε, στράφηκε εναντίον του οικοδεσπότη του. Ο μεγάλος δάσκαλος Ferdinand von Hompesch zu Bohleim απέτυχε να προβλέψει τις προθέσεις του Ναπολέοντα και να προετοιμαστεί για τον επικείμενο κίνδυνο, απέτυχε επίσης να παράσχει αποτελεσματική ηγεσία. από τους μαχόμενους χριστιανούς.

Οι Hospitallers διασκορπίστηκαν, αλλά το τάγμα, αν και αισθητά μειωμένο σε μέγεθος, συνέχισε να υπάρχει, διαπραγματεύοντας τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις για την επιστροφή της προηγούμενης εξουσίας του. Ο Ρώσος Αυτοκράτορας Παύλος Α' παρείχε στους περισσότερους από τους νοσοκόμους καταφύγιο στην Αγία Πετρούπολη.

Αυτή η πράξη σηματοδότησε την αρχή της ύπαρξης του Τάγματος των Νοσοκομείων στη ρωσική παράδοση και συνέβαλε επίσης στην αναγνώριση των βραβείων της Μάλτας για στρατιωτική αξία μαζί με τα Αυτοκρατορικά. Οι φυγάδες Hospitallers, που βρίσκονται στην Αγία Πετρούπολη, εξέλεξαν τον Παύλο Α' ως Μέγα Μάγιστρο του Τάγματος. Έγινε αντίπαλος του Μεγάλου Μαγίστρου φον Χόμπες, αλλά η παραίτηση του φον Χόμπες έκανε τον Παύλο Α' τον μοναδικό Μέγα Διδάσκαλο.

Ενώ κατείχε τη θέση του Μεγάλου Μαγίστρου, ο Παύλος Α δημιούργησε, εκτός από το ήδη υπάρχον Ρωμαιοκαθολικό Μεγάλο Ιερό, ένα Ρωσικό Μεγάλο Ιερό, το οποίο περιελάμβανε τουλάχιστον 118 διοικητές, μειώνοντας έτσι τη σημασία του υπόλοιπου τάγματος και ανοίγοντάς το σε όλοι οι χριστιανοί. Η εκλογή του Παύλου Α' ως Μεγάλου Μαγίστρου, ωστόσο, δεν εγκρίθηκε ποτέ από τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία. Έτσι, ο Παύλος Α' ήταν Μεγάλος Διδάσκαλος de facto και όχι de jure.

Στις αρχές του 19ου αιώνα, η τάξη αποδυναμώθηκε πολύ από την απώλεια των προτεραιοτήτων στην Ευρώπη. Το τάγμα λάμβανε μόνο το 10% των εσόδων του από παραδοσιακές πηγές στην Ευρώπη, το υπόλοιπο 90% του εισοδήματός του μέχρι το 1810, η παραγγελία που έλαβε από το Ρωσικό Μεγάλο Προαστιακό. Αυτή η κατάσταση αντικατοπτρίστηκε εν μέρει στη διοίκηση του τάγματος, το οποίο, από το 1805 έως το 1879, διοικούνταν από υπολοχαγούς αντί για μεγάλους μαγίστρους, έως ότου ο Πάπας Λέων XIII αποκατέστησε τη θέση του μεγάλου μαγίστρου. Η αποκατάσταση της θέσης του Μεγάλου Μαγίστρου σηματοδότησε την αναγέννηση του τάγματος ως ανθρωπιστικής και θρησκευτικής οργάνωσης. Η ιατρική εργασία, η αρχική ενασχόληση του τάγματος, έγινε και πάλι το κύριο μέλημα των Νοσοκομείων. Οι ιατρικές και φιλανθρωπικές δραστηριότητες που ανέλαβε το τάγμα σε μικρή κλίμακα κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου εντάθηκαν σημαντικά και αυξήθηκαν σε όγκο κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το τάγμα βρισκόταν υπό τον έλεγχο του Μεγάλου Μαγίστρου Fra Ludovico Chiga della Rovere Albani (Μεγάλου Μαγίστρου από το 1931 έως το 1951).

Το Κυρίαρχο Στρατιωτικό Τάγμα της Μάλτας ίδρυσε πρόσφατα διπλωματική αποστολή στη Μάλτα. Η αποστολή ιδρύθηκε αφού η εντολή υπέγραψε συμφωνία με την κυβέρνηση της Μάλτας, δίνοντας στην παραγγελία το αποκλειστικό δικαίωμα χρήσης του Fort Sant'Angelo για μια περίοδο 99 ετών. Σήμερα, μετά την αποκατάσταση του τάγματος, πραγματοποιούνται ιστορικές ανακατασκευές στο Φρούριο, καθώς και πολιτιστικές εκδηλώσεις αφιερωμένες στο Τάγμα της Μάλτας. Το Τιμητικό Τάγμα του Αγίου Ιωάννη βρίσκεται στη Μάλτα από τα τέλη του 19ου αιώνα.

Αναβίωση στη Βρετανία υπό το όνομα του Τιμίου Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ

Οι κτήσεις του τάγματος στην Αγγλία κατασχέθηκαν από τον Ερρίκο Η' λόγω της διαμάχης του με τον Πάπα για τη λύση του γάμου του με την Αικατερίνη της Αραγονίας. Η διαμάχη οδήγησε στην εκκαθάριση των μοναστηριών και, κατά συνέπεια, στη δήμευση της περιουσίας των Νοσοκομείων. Παρά το γεγονός ότι οι δραστηριότητες του διατάγματος δεν τερματίστηκαν επίσημα, η δήμευση περιουσίας οδήγησε στην παύση των δραστηριοτήτων της αγγλικής γλώσσας. Μερικοί νοσηλευτές από τη Σκωτία συνέχισαν να διατηρούν επαφή με τη γλώσσα της Γαλλίας. Το 1831, οι Γάλλοι Hospitallers, για λογαριασμό του Τάγματος στην Ιταλία, όπως ισχυρίζονταν (μάλλον δεν είχαν τέτοιες εξουσίες), ίδρυσαν το Βρετανικό Τάγμα. Με τον καιρό έγινε γνωστό ως το πιο επιφανές τάγμα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ στο Βρετανικό Βασίλειο. Το 1888, το τάγμα έλαβε βασιλικό προνόμιο από τη βασίλισσα Βικτώρια και εξαπλώθηκε σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και στη Βρετανική Κοινοπολιτεία και τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Αναγνωρίστηκε ως το Κυρίαρχο Στρατιωτικό Τάγμα της Μάλτας μόλις το 1963. Οι πιο διάσημες δραστηριότητες του τάγματος είναι αυτές που σχετίζονται με το Νοσοκομείο του Αγίου Ιωάννη, καθώς και το Νοσοκομείο του Οφθαλμού του Αγίου Ιωάννη στην Ιερουσαλήμ.

Αποκατάσταση της Τάξης στην Ηπειρωτική Ευρώπη

Οι συνέπειες της Μεταρρύθμισης ήταν ότι η πλειοψηφία των γερμανικών κεφαλαίων του τάγματος δήλωσαν την ακλόνητη δέσμευσή τους στο τάγμα, ενώ αναγνώρισαν την προτεσταντική ιδεολογία. Υπό το όνομα του Brandenburg Bailiwick of the Noble Order of the Hospital of St. John of Jerusalem (Balley Brandenburg des Ritterlichen Ordens Sankt Johannis vom Spital zu Jerusalem), το τάγμα συνεχίζει να υπάρχει σήμερα, απομακρύνοντας όλο και περισσότερο από το μητρικό Καθολικό τάγμα.

Από τη Γερμανία το τάγμα ήρθε σε κάποιες άλλες χώρες, δηλαδή στην Ουγγαρία, την Ολλανδία και τη Σουηδία, αλλά αυτός ο κλάδος ήταν ήδη προτεσταντικός. Τα υποκαταστήματα σε αυτές τις χώρες είναι επίσης αυτόνομα σήμερα. Και οι τρεις κλάδοι είναι σε συμμαχία με το Βρετανικό Τάγμα, καθώς και με το Κυρίαρχο Στρατιωτικό Τάγμα της Μάλτας. Η ένωση ονομάζεται Ένωση των Τάξεων του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ.

Παραγγελίες Copycat

Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, εκμεταλλευόμενος την απουσία κρατικών εντολών στην Ιταλική Δημοκρατία, κάποιος Ιταλός αυτοανακηρύχθηκε Πρίγκιπας της Πολωνίας και Μεγάλος Πρίγκηπας του πλασματικού Μεγάλου Προαστιακού της Ποντόλια και πούλησε σταυρούς της Μάλτας μέχρι να μηνυθεί για απάτη. Ένας άλλος απατεώνας ισχυρίστηκε ότι ήταν ο Μεγάλος Πρόεδρος της Αγίας Τριάδας του Βιλνέβ, αλλά γρήγορα απέσυρε τον ισχυρισμό του μετά από επίσκεψη της αστυνομίας. Η οργάνωση, ωστόσο, επανεμφανίστηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες το 1975, όπου συνεχίζει ακόμη τις δραστηριότητές της.

Τεράστια τέλη μύησης που συγκεντρώθηκαν από την Αμερικανική Ένωση του Κυρίαρχου Στρατιωτικού Τάγματος της Μάλτας στις αρχές της δεκαετίας του 1950 παρέσυραν έναν άλλο άνδρα με το όνομα Charles Pichel να δημιουργήσει το δικό του Κυρίαρχο Τάγμα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ, το Knights Hospitaller, το 1956. Ο Pichel απέφυγε τις επιπλοκές της μίμησης του Κυρίαρχου Στρατιωτικού Τάγματος της Μάλτας, εφευρίσκοντας μια μυθική ιδρυτική ιστορία για την οργάνωσή του. Υποστήριξε ότι η οργάνωση της οποίας ήταν επικεφαλής ιδρύθηκε το 1908 σύμφωνα με τη ρωσική παράδοση του Τάγματος των Νοσοκομείων. Ένας ψευδής ισχυρισμός, παρόλα αυτά έχει παραπλανήσει πολλούς, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων επιστημόνων. Στην πραγματικότητα, η ίδρυση της οργάνωσής του δεν είχε καμία σχέση με τη ρωσική παράδοση του Τάγματος των Νοσηλευτών. Το γεγονός είναι ότι το Τάγμα του Pichel προσέλκυσε πολλούς Ρώσους ευγενείς στις τάξεις του, γεγονός που έδωσε κάποια αξιοπιστία στις δηλώσεις του.

Η ίδρυση αυτής της οργάνωσης οδήγησε στη δημιουργία πολλών άλλων πλαστών παραγγελιών. Δύο κλάδοι του Τάγματος του Πιτσελόφ φέρεται να κατόρθωσαν να εξασφαλίσουν την προστασία του τελευταίου βασιλιά της Γιουγκοσλαβίας, Πέτρου Β' και του βασιλιά Μιχάι της Ρουμανίας. Το προαναφερθέν τάγμα είχε έδρα στην Καλιφόρνια, όπου απέκτησε πολλούς οπαδούς υπό την ηγεσία του Robert Formals. Για αρκετά χρόνια και με την υποστήριξη ιστορικών οργανώσεων όπως η Αυγουστινιανή Εταιρεία, ισχυριζόταν ότι ήταν Πολωνός πρίγκιπας της οικογένειας Σανγκούσκο.

Μεγάλοι Διδάσκαλοι του Τάγματος

Το Τάγμα της Μάλτας, ή το Τάγμα των Νοσοκομείων, έχει πολλά ισοδύναμα ονόματα, όπως:

• Κυρίαρχο Στρατιωτικό Τάγμα Φιλοξενίας του Αγίου Ιωάννη, Ιερουσαλήμ, Ρόδου και Μάλτας (επίσημο πλήρες όνομα).
• Τάγμα της Μάλτας;
• Τάγμα νοσηλευτών;
• Τάγμα των Ιωαννιτών.

Το τάγμα προέκυψε από μια θρησκευτική και φιλανθρωπική αδελφότητα, η οποία δημιουργήθηκε γύρω στο 1048-1050 στο νοσοκομείο (φιλόξενο σπίτι) του Αγίου Ιωάννη του Ελεήμονος στην Ιερουσαλήμ. Η επίσημη ημερομηνία δημιουργίας του Τάγματος θα πρέπει να θεωρηθεί η 15η Φεβρουαρίου 1113, όταν ο Πάπας Πασχάλης Β' δέχτηκε το Νοσοκομείο του Αγίου Ιωάννη υπό την αιγίδα της Αγίας Έδρας. Ταυτόχρονα, ο Ιωάννης ο Βαπτιστής έγινε ο ουράνιος προστάτης του Τάγματος.

Η τελική συγκρότηση του Τάγματος συνέβη το 1120, όταν, μετά το θάνατο του μακαριστού Ζεράρ, του ιδρυτή του Τάγματος, ο Ραϊμόν ντε Πούι εξελέγη πρύτανης. Μετέτρεψε την αδελφότητα σε στρατιωτικό μοναστικό τάγμα και ονομάστηκε κύριος (αρχηγός, μέντορας) του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη. Ο Δάσκαλος Hugo de Revel έλαβε τον τίτλο του «Μεγάλου Μαγίστρου» από τον Πάπα Κλήμη Δ' το 1267.

Η εποχή των Σταυροφοριών γέννησε τρία διάσημα τάγματα ιπποτισμού - τους Ναΐτες, τους Τεύτονες και τους Νοσηλευτές (οι τελευταίοι είναι επίσης γνωστοί ως Τάγμα της Μάλτας). Οι Ναΐτες ήταν εξαιρετικοί χρηματοδότες και τοκογλύφοι. Οι Τεύτονες φημίζονται για την πολιτική τους αδίστακτου αποικισμού των Βαλτικών και Σλαβικών εδαφών. Λοιπόν, και οι Hospitallers... Τι έγιναν διάσημοι;

Το Τάγμα των Νοσηλευτών ιδρύθηκε λίγο μετά την Πρώτη Σταυροφορία (1096-1099) από τον ιππότη Pierre-Gerard de Martigues, γνωστό και ως Gerard the Blessed. Πολύ λίγα είναι γνωστά για τον ιδρυτή του τάγματος. Πιστεύεται ότι γεννήθηκε στη νότια πόλη Αμάλφι γύρω στο 1040. Κατά τη διάρκεια της Σταυροφορίας, μαζί με αρκετούς ομοϊδεάτες του ίδρυσαν τα πρώτα καταφύγια (νοσοκομεία) για προσκυνητές στην Ιερουσαλήμ. Ο καταστατικός χάρτης της Αδελφότητας του Αγίου Ιωάννη, στόχος της οποίας είναι η φροντίδα των προσκυνητών, εγκρίθηκε από τον Πάπα Πασχάλη Β' το 1113. Από αυτή τη στιγμή ξεκινά η επίσημη ιστορία του Τάγματος των Νοσοκομείων.

Χρόνια περιπλάνησης

Στην ευρωπαϊκή χρήση, οι ιππότες του τάγματος ονομάζονταν συνήθως απλά Hospitallers, ή Johannites. Και αφού το νησί έγινε η έδρα του τάγματος, ένα ακόμη όνομα προστέθηκε σε αυτά τα ονόματα - οι Ιππότες της Μάλτας. Παρεμπιπτόντως, παραδοσιακά το Τάγμα της Μάλτας ονομάζεται Τάγμα του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ. Αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια: το ίδιο το τάγμα αρχικά ονομαζόταν Ιερουσαλήμ. Και τέτοιος άγιος όπως ο Ιωάννης ο Ιεροσολύμων δεν υπάρχει καθόλου.

Ο ουράνιος προστάτης του τάγματος είναι ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής. Το πλήρες όνομα του τάγματος είναι: «Jerusalem, Rhodes and Malta Sovereign Military Hospitable Order of St. John». Το χαρακτηριστικό σημάδι των Ιπποτών ήταν ένας μαύρος μανδύας με λευκό σταυρό.

Οι Hospitallers έγιναν γρήγορα μία από τις δύο (μαζί με τους Ναΐτες) στρατιωτικές δομές με επιρροή. Ωστόσο, αφού οι σταυροφόροι υπέστησαν αρκετές σοβαρές ήττες από τις συνδυασμένες δυνάμεις των Μουσουλμάνων, οι ιππότες σταδιακά εγκατέλειψαν τα κατεχόμενα. Η Ιερουσαλήμ χάθηκε το 1187. Και το τελευταίο προπύργιο των Σταυροφόρων στη Δυτική Ασία - το φρούριο της Άκρας - έπεσε το 1291. Οι Ιωαννίτες Ιππότες έπρεπε να αναζητήσουν καταφύγιο. Αλλά δεν έμειναν εκεί για πολύ. Αφού βεβαιώθηκε ότι η τοπική αριστοκρατία δεν ήταν πολύ ευχαριστημένη με τους απρόσκλητους επισκέπτες, ο Μέγας Μάγιστρος του Τάγματος, Γκιγιόμ ντε Βιγιαρέ, αποφάσισε να βρει ένα πιο κατάλληλο μέρος για την κατοικία του. Η επιλογή έπεσε στο νησί της Ρόδου. Τον Αύγουστο του 1309 η Ρόδος καταλήφθηκε από τους Νοσοκομειακούς. Εδώ συνάντησαν για πρώτη φορά βορειοαφρικανούς πειρατές. Η στρατιωτική εμπειρία που αποκτήθηκε στην Παλαιστίνη επέτρεψε στους ιππότες να αποκρούσουν εύκολα τις επιδρομές τους. Και στα μέσα του 15ου αιώνα, οι Hospitallers αντιμετώπισαν με μεγάλη επιτυχία την εισβολή που οργάνωσε ο Σουλτάνος.

Η περίοδος της Ρόδου έληξε με την εμφάνιση της πανίσχυρης Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Το 1480, το πλήγμα δέχθηκε από τον σουλτάνο Μωάμεθ Β', ο οποίος είχε κατακτήσει προηγουμένως τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία. Και το 1522, ο τεράστιος τουρκικός στρατός του Σουλτάνου Σουλεϊμάν του Μεγαλοπρεπούς παρόλα αυτά απώθησε τους ιππότες έξω από το νησί. Οι Hospitallers έγιναν ξανά «άστεγοι». Μόνο μετά από επτά χρόνια περιπλάνησης, το 1530, οι Hospitallers εγκαταστάθηκαν στη Μάλτα. Ο αυτοκράτορας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας Κάρολος Ε' τους «χάρισε» γενναιόδωρα αυτό το νησί. Η συμβολική πληρωμή για το «δώρο» ήταν ένα γεράκι της Μάλτας, το οποίο η παραγγελία έπρεπε να παρουσιάζεται στον βασιλικό εκπρόσωπο κάθε χρόνο την Ημέρα των Αγίων Πάντων.

Ένα δώρο με ένα κόλπο

Φυσικά, ο Κάρολος Ε΄ έκανε το γενναιόδωρο δώρο του, με γνώμονα κάτι περισσότερο από τη «χριστιανική συμπάθεια». Για να καταλάβει κανείς όλη την ύπουλη του βασιλικού δώρου, πρέπει να καταλάβει πώς ήταν η Μεσόγειος Θάλασσα τον 16ο αιώνα. Ήταν μια πραγματική μπάλα φιδιού - που βράζει και θανατηφόρα.

Ολόκληρη η Μεσόγειος έσφυζε από πειρατές Barbary - έτσι ονομάζονταν οι άνθρωποι από τις μουσουλμανικές περιοχές της Βόρειας Αφρικής. Τα λιμάνια χρησίμευαν ως καταφύγιο για χιλιάδες και χιλιάδες άγριους ληστές της θάλασσας που κράτησαν όλη τη Νότια Ευρώπη σε φόβο.

Κύριος στόχος των επιδρομών τους ήταν οι παραθαλάσσιοι οικισμοί της Ιταλίας. Αυτές οι χώρες πέρασαν ιδιαίτερα δύσκολα, αν και υπέφεραν και πιο απομακρυσμένα κράτη - μουσουλμάνοι κουρσάροι έπλευσαν ακόμη και προς, και!

Οι στόχοι των πειρατικών επιδρομών ήταν απλοί: χρυσός και σκλάβοι! Επιπλέον, το κυνήγι των σκλάβων μπορεί ακόμη και να μπει στην πρώτη θέση. Οι Βάρβαροι οργάνωσαν ειδικές επιδρομές, κατά τις οποίες χτένιζαν τα παράκτια ευρωπαϊκά εδάφη, προσπαθώντας να συλλάβουν όσο το δυνατόν περισσότερους χριστιανούς αιχμαλώτους. Τα αιχμαλωτισμένα «ζωντανά αγαθά» πωλούνταν σε σκλαβοπάζαρα στην Αλγερία. Οι ιστορικοί εκτιμούν ότι οι πειρατές της Barbary αιχμαλώτισαν και πούλησαν σε σκλάβους τουλάχιστον ένα εκατομμύριο Ευρωπαίους. Και αυτό σε μια εποχή που ο πληθυσμός της Ευρώπης δεν ήταν πολύ μεγάλος!

Για μεγάλες επιχειρήσεις, διάσπαρτες μοίρες πειρατών ενώθηκαν σε ολόκληρους στόλους δεκάδων και εκατοντάδων πλοίων. Και αν λάβετε επίσης υπόψη ότι η Οθωμανική Αυτοκρατορία βοήθησε ενεργά τους πειρατές της ίδιας πίστης, τότε μπορείτε να καταλάβετε την πλήρη έκταση του κινδύνου στον οποίο εκτέθηκε τότε η Ευρώπη. Έχοντας δώσει στους Hospitallers ένα νησί στο κέντρο της Μεσογείου, στο σταυροδρόμι μεταξύ Τυνησίας και Σικελίας, ο αυτοκράτορας έριξε τους ιππότες στο κέντρο μιας σκληρής μάχης. Θέλουν και μη, οι Hospitallers έπρεπε να χρησιμεύσουν ως ασπίδα για την Ευρώπη ενάντια στην επίθεση των μουσουλμάνων κουρσάρων... Ήταν αρκετά ικανοί για αυτό. Επιπλέον, έμαθαν να αντιστέκονται στις επιδρομές των πειρατών κατά την άμυνα της Ρόδου.

Μεσογειακή ασπίδα

Οι Ιππότες της Μάλτας εκπλήρωσαν την αποστολή τους με τιμή. Ιδού η απάντηση στην ερώτηση: «Γιατί φημίζονται οι Νοσοκομειακοί;» Η πολυετής επίμονη πάλη με τους τρομερούς πειρατές της Barbary είναι που έδωσε στο τάγμα το δικαίωμα στην ιστορική αθανασία.

Προέκυψε μια παράδοξη κατάσταση: οι Knights Hospitaller έγραψαν τις πιο ένδοξες σελίδες στην ιστορία τους όταν η εποχή του ιπποτισμού είχε όντως φτάσει στο τέλος της. Τα ιπποτικά τάγματα είτε έπαψαν να υπάρχουν (όπως οι Ναΐτες), είτε εγκατέλειψαν κάθε ανεξάρτητο ρόλο, προσχωρώντας σε συγκεντρωτικά κράτη (όπως οι Τεύτονες). Αλλά για τους Hospitallers, ο 16ος αιώνας αποδείχθηκε μια πραγματικά «χρυσή εποχή»...

Έχοντας αποκτήσει τον έλεγχο της Μάλτας, οι Hospitallers αμφισβήτησαν τους κακοποιούς της Βόρειας Αφρικής. Οι Μαλτέζοι δημιούργησαν τον δικό τους στόλο, ο οποίος έγινε ένα από τα βασικά πρόσωπα στη γεωπολιτική «σκακιέρα» της Μεσογείου. Το άλλοτε αποκλειστικά επίγειο τάγμα των ιπποτών και των ιπποτών έχει γίνει πλέον τάγμα ναυτικών. Έγιναν σοβαρές αλλαγές στον καταστατικό του τάγματος: μόνο όσοι είχαν συμμετάσχει στις ναυτικές εκστρατείες του τάγματος για τουλάχιστον τρία χρόνια μπορούσαν τώρα να γίνουν πλήρης Ιππότης της Μάλτας.

Φυσικά, δεν χρειάζεται να εξιδανικεύσουμε τους Ιππότες της Μάλτας. Πολέμησαν τους πειρατές χρησιμοποιώντας τις ίδιες πειρατικές μεθόδους. Η εξόντωση ολόκληρων οικισμών μαζί με τους κατοίκους τους, σκληρές εκτελέσεις και βασανιστήρια, ληστείες και βία - όλα αυτά ήταν επίσης στην πρακτική των χριστιανών ιπποτών. Τέτοια ήταν τα σκληρά έθιμα εκείνης της εποχής.

Οι Ιππότες της Μάλτας δεν περιφρόνησαν να βγουν στον «υψηλό δρόμο» στη θάλασσα: η ηγεσία του τάγματος ενθάρρυνε με κάθε δυνατό τρόπο την κουρσάρα. Σε αντίθεση με τον όρκο της φτώχειας που πήραν όλα τα μέλη των στρατιωτικών μοναστικών ταγμάτων, οι απλοί ιππότες είχαν τη δυνατότητα να κρατήσουν μέρος των κλοπιμαίων για τον εαυτό τους. Ο κύριος του τάγματος έκλεισε τα μάτια ακόμη και στο σκλαβοπάζαρο που υπήρχε στη Μάλτα (στην αγορά αυτή βέβαια δεν πουλήθηκαν χριστιανοί, αλλά αιχμάλωτοι μουσουλμάνοι).

Toughie

Το 1565, οι Hospitallers κέρδισαν τη μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία τους. Ένας στρατός 40.000, αποτελούμενος από Τούρκους και Βαρβάρους πειρατές, αποβιβάστηκε στη Μάλτα για να βάλει τέλος στο μικρό νησί που είχε γίνει μεγάλο πρόβλημα. Οι Μαλτέζοι μπορούσαν να τους αντιταχθούν με το πολύ 700 ιππότες και περίπου 8 χιλιάδες στρατιώτες (οι μισοί από αυτούς δεν ήταν επαγγελματίες πολεμιστές, αλλά «λαϊκές πολιτοφυλακές»), η Αρμάδα στάλθηκε από τον ίδιο Σουλεϊμάν τον Μεγαλοπρεπή, ο οποίος είχε ήδη νικήσει μια φορά τους Ιωαννίτες.

Οι οχυρώσεις των Ιπποτών της Μάλτας στο νησί αποτελούνταν από δύο οχυρά: το βοηθητικό οχυρό του St. Elmo (St. Elmo) και το κύριο οχυρό του St. Angelo (Sant'Angelo). Οι Μουσουλμάνοι κατεύθυναν το πρώτο τους χτύπημα στο Φρούριο Σεν Ελμ, ελπίζοντας να το αντιμετωπίσουν γρήγορα και στη συνέχεια να επιτεθούν στις κύριες οχυρώσεις. Αλλά οι υπερασπιστές του Saint-Elmo έδειξαν απλά θαύματα θάρρους και σθένους - το οχυρό κράτησε 31 ημέρες!

Όταν τελικά οι επιτιθέμενοι εισέβαλαν μέσα, μόνο 60 τραυματίες στρατιώτες έμειναν ζωντανοί. Σε όλους τους έκοψαν τα κεφάλια, τα σώματά τους καρφώθηκαν σε ξύλινους σταυρούς και στάλθηκαν πέρα ​​από το νερό στο οχυρό Sant'Angelo. Όταν τα κύματα έφεραν τα τρομερά τουρκικά «δέματα» στα τείχη του φρουρίου, ένας τρομερός πόλεμος υψώθηκε πάνω από τους προμαχώνες - οι γυναίκες και οι μητέρες των νεκρών υπερασπιστών του Saint-Elmo θρήνησαν τους άνδρες τους. Ο Μέγας Μάγιστρος του Τάγματος, ο αυστηρός Ζαν ντε λα Βαλέτ, απάντησε διατάσσοντας την άμεση εκτέλεση όλων των Τούρκων αιχμαλώτων, στη συνέχεια τα κεφάλια τους φορτώθηκαν σε κανόνια και πυροβολήθηκαν προς τις τουρκικές θέσεις.

Σύμφωνα με το μύθο, ο αρχηγός του τουρκικού στρατού, Μουσταφά Πασάς, που στεκόταν ανάμεσα στα ερείπια του Αγίου Έλμο και κοιτούσε το οχυρό Sant'Angelo, είπε: «Αν ένας τόσο μικρός γιος μας κόστισε τόσο πολύ, τότε τι τιμή να πληρώσουμε για πατέρας?"

Και πράγματι, όλες οι προσπάθειες να κατακτηθεί ο Sant'Angelo απέτυχαν. Οι Ιππότες της Μάλτας πολέμησαν σκληρά.

Ο ίδιος ο ηλικιωμένος Μέγας Διδάσκαλος Jean de la Valette (ήταν ήδη πάνω από 70 ετών!) με ένα σπαθί στο χέρι, όρμησε στο πάχος της μάχης, παρασύροντας μαζί του και τους μαχητές. Οι Μαλτέζοι δεν έπαιρναν αιχμαλώτους, μη ακούγοντας κανένα αίτημα για έλεος.

Η προσπάθεια των Τούρκων να αποβιβάσουν στρατεύματα σε βάρκες απέτυχε επίσης - οι αυτόχθονες κάτοικοι της Μάλτας παρενέβησαν. Εξαιρετικοί κολυμβητές, πέταξαν τους Τούρκους από τις βάρκες τους και τους πολέμησαν σώμα με σώμα ακριβώς στο νερό, όπου είχαν σαφές πλεονέκτημα. Το Fort St. Angel κατάφερε να αντέξει μέχρι να φτάσουν οι ενισχύσεις από την Ισπανία.

Όταν ο ισπανικός στολίσκος εμφανίστηκε στον ορίζοντα, που έσπευσε να βοηθήσει τους Μαλτέζους, οι Τούρκοι κατάλαβαν ότι η υπόθεση τους είχε χαθεί. Οι Οθωμανοί δεν είχαν άλλη επιλογή από το να άρουν την πολιορκία. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, οι Μαλτέζοι δεν είχαν πάνω από 600 άτομα στις τάξεις. Να σημειωθεί ότι η βοήθεια που έστειλαν οι Ισπανοί ήταν πολύ μικρή. Αλλά οι Τούρκοι, φυσικά, δεν μπορούσαν να το γνωρίζουν αυτό.

Απομεινάρια πρώην μεγαλείου

Η Μεγάλη Πολιορκία της Μάλτας αντήχησε σε όλη την Ευρώπη. Μετά από αυτήν, το κύρος του Τάγματος της Μάλτας ανέβηκε όσο ποτέ άλλοτε. Ωστόσο, «από την κορυφή του βουνού, μόνο η κατάβαση είναι δυνατή». Από τα τέλη του 16ου αιώνα άρχισε η σταδιακή παρακμή του τάγματος.

Η Μεταρρύθμιση σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες οδήγησε στη δήμευση των περιουσιακών στοιχείων της Καθολικής Εκκλησίας και των τμημάτων της, που περιλάμβαναν το Τάγμα των Νοσοκομείων. Αυτό επέφερε σοβαρό πλήγμα στα οικονομικά της Μάλτας. Η δόξα των ανίκητων πολεμιστών έχει επίσης γίνει παρελθόν. Η σχετικά μικρή αδελφότητα των ιπποτών χάθηκε στο πλαίσιο των τεράστιων ευρωπαϊκών στρατών. Και η πειρατική απειλή δεν ήταν πια τόσο έντονη όσο πριν. Όλα αυτά οδήγησαν στην παρακμή.

Στα τέλη του 18ου αιώνα, το Τάγμα της Μάλτας ήταν μόνο μια ωχρή σκιά της πρώην ισχυρής οργάνωσής του. Ο Ναπολέων Βοναπάρτης έβαλε τέλος στην ύπαρξη του ιπποτικού κράτους. Το 1798, καθοδόν προς την Αίγυπτο, κατέλαβε τη Μάλτα χωρίς μάχη. Η ηγεσία του τάγματος εξήγησε αυτή την εκπληκτική παράδοση των ισχυρότερων οχυρώσεων με το γεγονός ότι «ο καταστατικός χάρτης του τάγματος απαγορεύει στους Νοσοκομειακούς να πολεμούν τους Χριστιανούς, που, χωρίς αμφιβολία, είναι οι Γάλλοι».

Αλλά και εδώ, οι Hospitallers κατάφεραν να αφήσουν το στίγμα τους στην ιστορία, βγάζοντας έναν ασυνήθιστο συνδυασμό. Έχοντας περιπλανηθεί στα ευρωπαϊκά δικαστήρια προσπαθώντας να βρει προστάτες του Αυγούστου, η κορυφή του τάγματος έκανε ξαφνικά ένα εντελώς απροσδόκητο διπλωματικό «σορσό». Προσέφερε τον τίτλο του Μεγάλου Μαγίστρου του Τάγματος... στον Ρώσο Αυτοκράτορα Παύλο Α'. Η λεπτότητα της κατάστασης ήταν ότι το Τάγμα της Μάλτας ήταν αποκλειστικά Καθολικό. Επιπλέον, τα μέλη του τάγματος έδωσαν όρκο αγαμίας. Ο Παύλος ήταν ορθόδοξος (δηλαδή από την άποψη του καθολικού κλήρου, αιρετικός) και εξάλλου παντρεύτηκε για δεύτερη φορά. Αλλά τι δεν μπορείτε να κάνετε για να σώσετε τον εαυτό σας!

Προσκύνημα στους Αγίους Τόπους. Νοσοκομείο στην Ιερουσαλήμ.

Από τις αρχές του 4ου αιώνα η Παλαιστίνη και η Ιερουσαλήμ έγιναν τόπος προσκυνήματος. Ρεύματα ευσεβών Χριστιανών από όλη την Ευρώπη συνέρρεαν στους Αγίους Τόπους για να προσκυνήσουν τους ιερούς τόπους - τους τόπους όπου, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, ο Ιησούς Χριστός πέρασε τις τελευταίες του ημέρες.

Για κάποιους, ένα τέτοιο ταξίδι ήταν αποτέλεσμα της ευσεβούς πνευματικής του ορμής, για άλλους ήταν μια πράξη μετάνοιας, κάθαρσης από τις αμαρτίες. Σε κάθε περίπτωση, ο δρόμος ήταν μακρύς και δύσκολος: εκτός από τη θαλάσσια ναυσιπλοΐα από τα ευρωπαϊκά λιμάνια προς τα παλαιστινιακά, ήταν απαραίτητο να ταξιδεύετε με καροτσάκια ή με τα πόδια, συχνά κάτω από τον καυτό ήλιο, κατά μήκος βράχων με στροφές, μερικές φορές χωρίς καμία ευκαιρία να αναπληρώσουν τα αποθέματά τους σε νερό και τρόφιμα. Η απόσταση και η δυσκολία του ταξιδιού σήμαιναν ότι πολλοί προσκυνητές έφτασαν στην Ιερουσαλήμ βαριά άρρωστοι. Τα φρόντιζαν μικρά φιλόξενα σπίτια και μοναστήρια.

Στα μέσα του 6ου αι. Ο Πάπας Γρηγόριος ο Μέγας έστειλε τον ηγούμενο Πρόβο στους Αγίους Τόπους με στόχο την αποκατάσταση παλαιών και την ανέγερση νέων σπιτιών για τους προσκυνητές, η ροή των οποίων στην Ιερουσαλήμ είχε αυξηθεί σημαντικά.
Το προσκύνημα δεν σταμάτησε κατά την αραβική κατάκτηση της Μέσης Ανατολής. Στην αρχή, οι Άραβες ήταν ανεκτικοί στις θρησκευτικές εκδηλώσεις των προσκυνητών από την Ευρώπη, κάτι που δεν μπορούσε να ειπωθεί για τους Σελτζούκους Τούρκους.

Στο δεύτερο μισό του 11ου αι. (σύμφωνα με ορισμένες πηγές το 1070) ένας έμπορος ονόματι Mauro, με καταγωγή από την ιταλική πόλη-δημοκρατία του Αμάλφι, που εμπορευόταν με πόλεις λιμάνια της Μικράς Ασίας, έλαβε από τον Αιγύπτιο Χαλίφη Bomensor, ηγεμόνα της Παλαιστίνης, όχι μακριά από τον Πανάγιο Τάφο - το ναός που χτίστηκε στη θέση όπου ο Ιησούς Χριστός δέχτηκε το μαρτύριο στο σταυρό - άδεια να ανοίξει νοσοκομείο στην Ιερουσαλήμ (Λατινικά gospitalis - φιλοξενούμενος) - ένα φιλόξενο σπίτι για τους προσκυνητές που ταξιδεύουν στους Αγίους Τόπους. Αρχικά, κατά την πρώιμη ανάπτυξή του, ο ξενώνας ήταν αφιερωμένος στον Πατριάρχη Αλεξανδρείας Αγ. Ιωάννης Ελεήμων, που έζησε τον 7ο αιώνα. Προσκυνητές από την Ευρώπη αποκαλούσαν αυτό το νοσοκομείο «Νοσοκομείο του Αγίου Ιωάννη του Ελεήμονα». Αργότερα, ο Άγιος έγινε προστάτης των Ιωαννιτών. Ιωάννης Ιεροσολύμων (Βαπτιστής). Από εδώ προέρχεται το όνομα της αδελφότητας που φροντίζει τους φτωχούς και τους άρρωστους προσκυνητές και δείχνει έλεος και συμπόνια για όσους έχουν ανάγκη - τους Johannites ή Hospitallers.

Αδελφότητα Νοσοκομείου Αγ Γιάννης. Fra Gerard.

Μετά από αρκετό καιρό (σύμφωνα με έμμεσους υπολογισμούς - μέχρι το 1080), μαζί με τους Βενεδικτίνους μοναχούς, δημιουργήθηκε μια μικρή αδελφότητα στο νεοσύστατο φιλόξενο σπίτι, που βοήθησε την άπορη Πολωνίκη που ήρθε από την Ευρώπη να προσκυνήσει τον Πανάγιο Τάφο και το ίδιο το νοσοκομείο. μετατράπηκε σε ένα μικρό μοναστήρι με νοσοκομεία, μια εκκλησία της Αγίας Μαρίας της Λατινικής και το παρεκκλήσι της Αγίας Μαρίας της Μαγδαληνής. Και όλα αυτά βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής από τον Πανάγιο Τάφο.

Ο Fra Gerard (Gerard) de Thorne εξελέγη πρώτος πρύτανης του οίκου ξενώνα. Υπό την ηγεσία του χτίστηκε μια εκκλησία στο όνομα του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου και ένα νέο μεγάλο νοσοκομείο, αποτελούμενο από δύο ξεχωριστά κτίρια: για άνδρες και για γυναίκες. Βενεδικτίνοι μοναχοί υπηρέτησαν στην εκκλησία του Αγίου Ιωάννη. Η Γέννηση του Ιωάννη του Βαπτιστή γίνεται μια ιδιαίτερα σεβαστή γιορτή μεταξύ των μελών της νέας αδελφότητας.

Οι πρώτοι αδελφοί μοναχοί άρχισαν να αποκαλούνται νοσηλευτές του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ. Το παράδειγμα του Gerard και των συντρόφων του ενέπνευσε πολλούς από τους συγχρόνους του, οι οποίοι με χαρά πήραν πάνω τους τους μοναστικούς όρκους της φτώχειας, της αγνότητας και της υπακοής και ορκίστηκαν στους «φτωχούς αδελφούς του νοσοκομείου του Αγίου Ιωάννη»: «Να υπηρετήσουν ως δούλοι και υπηρέτες των κυρίων και των κυρίων τους, που είναι όλοι οι αδύναμοι και άρρωστοι».

Η επίδραση των Σταυροφοριών στην αδελφότητα του Αγ. Ιωάννα

Τον Οκτώβριο του 1096, μια διακήρυξη του Πάπα έγινε στη μικρή γαλλική πόλη Κλερμόν. σε όλους τους πιστούς Χριστιανούς της Ευρώπης να ξεκινήσουν εκστρατεία κατά των Σαρακηνών για να ελευθερώσουν τον Πανάγιο Τάφο από τα χέρια των απίστων. Όταν άρχισαν οι Σταυροφορίες, η σημασία της Αδελφότητας του Νοσοκομείου St. John's ήταν δύσκολο να υπερεκτιμηθεί. Οι άρρωστοι και οι τραυματίες έφτασαν σε τεράστιους αριθμούς, πολλοί χρειάζονταν θεραπεία, φροντίδα και συχνά χριστιανική ταφή.

Δημιουργία του Τάγματος του Αγ. Ιωάννης Ιεροσολύμων.

Μετά την Πρώτη Σταυροφορία, η αδελφότητα χρειαζόταν φυσικά την προστασία και την προστασία των χριστιανών ηγεμόνων που κατέκτησαν την Ιερουσαλήμ από τους Σαρακηνούς εχθρούς τους. Όταν επισκέφτηκε το ξενώνα του Αγίου Ιωάννη, ο πρώτος βασιλιάς της Ιερουσαλήμ (επίσης Δούκας της Κάτω Λωρραίνης) Γκόντφριντ του Μπουιγιόν δώρισε το χωριό Salsola, που βρίσκεται κοντά στην Ιερουσαλήμ, για τη συντήρηση του νοσοκομείου. Τέσσερις σταυροφόροι ιππότες από τη συνοδεία του βασιλιά - ο Raymond de Puy, ο Dudon de Comps, ο Conon de Montagu, ο Gastus - έμειναν εθελοντικά με τον Gerard de Thorne, παίρνοντας μοναστικούς όρκους των Βενεδικτίνων. Το 1099, μετά την πρώτη σταυροφορία και την ίδρυση του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ, οι προσκυνητές χρειάζονταν όχι μόνο περίθαλψη και φροντίδα, αλλά και προστασία, και ως εκ τούτου η Αδελφότητα των Ιωαννιτών μετατράπηκε σε Τάγμα, ο πρώτος επικεφαλής του οποίου ήταν ο Gerard de Thorne. Ταυτόχρονα, τα μέλη του Τάγματος άρχισαν να χρησιμοποιούν μακριά μαύρα ρούχα με ραμμένο έναν οκτάκτινο λευκό σταυρό, που συμβολίζει τους οκτώ μακαρισμούς του Χριστού. Αρχικά, τα μέλη του Τάγματος φρόντιζαν τους αρρώστους και τους τραυματίες και από το πρώτο μισό του 12ου αιώνα άρχισαν να συμμετέχουν στον πόλεμο με τους Σαρακηνούς και να προστατεύουν τους προσκυνητές που έφτασαν στην Παλαιστίνη με δύο τρόπους - από ξηρά μέσω της Μικράς Ασίας και Βυζάντιο ή κατά μήκος της Μεσογείου. Η Αδελφότητα άρχισε να δέχεται ιππότες ως μέλη, υποχρεώνοντάς τους να προστατεύουν τους προσκυνητές στο δρόμο. Ο ερευνητής του μεσαιωνικού μοναχισμού L.P. Karsavin σημείωσε: " Το ασκητικό ιδεώδες επηρέασε όχι μόνο τα πνευματικά στρώματα. Επηρέασε επίσης τους λαϊκούς και από τη συγχώνευσή του με το ιδανικό του ιπποτισμού, προέκυψε μια μοναδική μορφή - ιπποτικά τάγματα. Μη όντας ακόμη ασκητικό και χωρίς να συγχωνευθεί ακόμη με το μοναστικό, το ιπποτικό ιδανικό ήταν ήδη χριστιανικό ιδανικό. Οι ιππότες ήταν, σύμφωνα με τους ιδεολόγους, υπερασπιστές των αδυνάτων και των άοπλων, οι χήρες και τα ορφανά, υπερασπιστές του Χριστιανισμού κατά των απίστων και των αιρετικών. Η αποστολή της προστασίας των προσκυνητών στους Αγίους Τόπους, η παροχή βοήθειας σε όσους, άρρωστους ή φτωχούς, (1119) τη χρειάζονταν, η προστασία του Παναγίου Τάφου από τους απίστους πηγάζει από το ιδανικό του χριστιανικού ιπποτισμού. Χάρη στην κυριαρχία της ασκητικής κοσμοθεωρίας συνδυάστηκε με τη λήψη μοναστικών όρκων και έτσι προέκυψε το ιπποτικό τάγμαΕΝΑ".

Σχεδόν ταυτόχρονα, το 1118, ίδρυσαν εννέα ιππότες με αρχηγό τον Hugh de Payen (υπότελο του Κόμη της Σαμπάνιας) τάξη των Ναϊτών ή των Ναϊτών, και αργότερα (1198) δημιουργήθηκε το Τεύτονα Ιπποτικό Τάγμα.

Τα πρώτα τάγματα ιπποτισμού -τα τρία πιο διάσημα τάγματα των Αγίων Τόπων και τα τρία Ισπανικά τάγματα- προέκυψαν ως η πιο αγνή ενσάρκωση του μεσαιωνικού πνεύματος σε συνδυασμό μοναστηριακών και ιπποτικών ιδεωδών, σε μια εποχή που η μάχη με το Ισλάμ γινόταν πραγματικότητα.

Το πνεύμα των Σταυροφοριών ήταν κυρίως στρατιωτικό και θρησκευτικό, έτσι γέννησε τον μοναστικό ιππότη, που είναι η καλύτερη έκφραση της διάθεσης και των ενδιαφερόντων της εποχής που ο Χριστιανισμός αναγκάστηκε να αποκρούσει την ένοπλη προπαγάνδα του Ισλάμ με τη δύναμη των όπλων.

Σχεδόν ταυτόχρονα, μερικοί μοναχοί άρχισαν να φορούν ένα ξίφος πάνω από το ράσο τους και κάποιοι ιππότες έβαλαν ένα μοναστικό ράσο πάνω από το ράσο τους. Το 1104, ο βασιλιάς Βαλδουίνος Α΄ της Ιερουσαλήμ, κληρονόμος και αδελφός του Γοδφρείδου του Μπουγιόν, αναγνώρισε για άλλη μια φορά και επιβεβαίωσε τα προνόμια της αδελφότητας των Νοσηλευτών ως στρατιωτικό-πνευματικό Τάγμα. Και το 1107 διέθεσε ένα οικόπεδο στο Τάγμα (από εκείνη την εποχή, οι Knights Hospitallers άρχισαν να αποκτούν γη σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες). Το 1113 Ο Πάπας Πασχάλης Β' ενέκρινε με τον Ταύρο του την αδελφότητα του Νοσοκομείου του Αγ. Ιωάννης, τους πήρε υπό την προστασία του και εξασφάλισε το δικαίωμα να εκλέγουν ελεύθερα τους ανωτέρους τους, χωρίς την παρέμβαση κοσμικών ή εκκλησιαστικών αρχών. Ο Πάπας έδωσε επίσης το δικαίωμα να απευθύνει ερωτήσεις σχετικά με το Τάγμα απευθείας σε αυτόν. Έτσι, από το 1070 Μια μικρή αδελφότητα που φρόντιζε άρρωστους και τραυματίες προσκυνητές που ήρθαν από την Ευρώπη για να προσκυνήσουν τον Πανάγιο Τάφο μέχρι το 1113 είχε ήδη σχηματιστεί ένα πραγματικό πνευματικό τάγμα.

Μεγάλος Διδάσκαλος Raymond de Puy.

Το 1120, ο πρώτος πρύτανης του νοσοκομείου της Ιερουσαλήμ, Ζεράρ ντε Θορν, πέθανε και στη θέση του εκλέχθηκε ο ήρωας της εισβολής της Ιερουσαλήμ, Ραϊμόν ντε Πουί, από την ευγενή οικογένεια των Ντοφινέων. Από εκείνη την εποχή, ο επικεφαλής του Τάγματος άρχισε να αποκαλείται Μέγας Διδάσκαλος.
Διατηρώντας το περίφημο νοσοκομείο, οι Ιωαννίτες θεωρούσαν ότι η στρατιωτική προστασία των προσκυνητών στους δρόμους των Αγίων Τόπων που οδηγούσαν στην Ιερουσαλήμ ήταν εξίσου σημαντικό έργο για τους ίδιους.

Για το σκοπό αυτό, τα μέλη του Τάγματος χωρίστηκαν σε τρεις τάξεις: ιππότες, οι οποίοι έπρεπε να είναι ευγενικής καταγωγής και να εκτελούν τόσο στρατιωτικά όσο και υπουργικά καθήκοντα. ιερείς (αδελφοί ιερείς), οι οποίοι ήταν υπεύθυνοι για τις θρησκευτικές δραστηριότητες του Τάγματος, και οπλαρχηγοί (υπάλληλοι που υποτίθεται ότι εξυπηρετούσαν εκπροσώπους των δύο πρώτων ομάδων).
Για να εκπληρώσει τα καθήκοντα του τάγματος, ο Μέγας Διδάσκαλος Raymond de Puy συνέταξε τον πρώτο Χάρτη του Τάγματος - τους Κανόνες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ. Το 1120, ο Πάπας Καλίστος Β' ενέκρινε αυτόν τον Χάρτη.

Όπως ήδη αναφέρθηκε, τα μέλη του Τάγματος χωρίστηκαν σε 3 ομάδες: ιππότες, ιερείς και ιππότες. Μόνο ένας κληρονομικός ευγενής μπορούσε να γίνει ιππότης. Ενθαρρύνθηκε επίσης η ένταξη των αρχαρίων αδελφών στο Τάγμα. Όλα τα μέλη της Αδελφότητας των Νοσοκομείων αναμενόταν να υπηρετήσουν πιστά τα θρησκευτικά και πνευματικά ιδανικά. Άτομα των οποίων οι γονείς ασχολούνταν με το εμπόριο ή τις τράπεζες δεν έγιναν δεκτά στην παραγγελία.
Κατά τη διάρκεια της ιεροτελεστίας της εισδοχής στο Τάγμα, τα νέα μέλη έδωσαν όρκο πίστης στον Μέγα Διδάσκαλο, όρκους αγνότητας, φτώχειας και υπακοής.

Στο λάβαρο του Τάγματος, που εγκρίθηκε το 1130 από τον Πάπα Ιννοκέντιο Β', ήταν κεντημένος ένας λευκός οκτάκτινος σταυρός σε μαύρο φόντο. Η Σφραγίδα του Τάγματος απεικόνιζε έναν ξαπλωμένο ασθενή με ένα σταυρό στο κεφάλι και ένα κερί στα πόδια του. Τα μαύρα υφασμάτινα ρούχα των Ιωαννιτών κατασκευάστηκαν σύμφωνα με τα ρούχα του Ιωάννη του Βαπτιστή, από τρίχες καμήλας, τα στενά μανίκια των οποίων συμβόλιζαν την απάρνηση της κοσμικής ζωής και ο λευκός λινός οκτάκτινος σταυρός στο στήθος - τους αγνότητα. Οι τέσσερις κατευθύνσεις του σταυρού μίλησαν για τις κύριες χριστιανικές αρετές - σύνεση, δικαιοσύνη, σθένος και αποχή, και τα οκτώ άκρα σήμαιναν τους οκτώ μακαρισμούς που υποσχέθηκαν ο Χριστός σε όλους τους δίκαιους στον παράδεισο στην Επί του Όρους Ομιλία *.

Έχοντας μετατραπεί σε μια ισχυρή στρατιωτική συμμαχία, το Τάγμα άρχισε να ονομάζεται: «Ιππότες Νοσηλευτές του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη της Ιερουσαλήμ». Καθώς η φήμη και τα πλεονεκτήματα του Τάγματος μεγάλωναν, όλο και περισσότεροι αριστοκράτες και ιππότες από όλη την Ευρώπη προσχώρησαν σε αυτό. Κατά τη διάρκεια της 30χρονης διαχείρισης του Τάγματος από τον Μεγάλο Διδάσκαλο Raymond de Puy, τα καθήκοντα αυτής της αδελφότητας ξεπέρασαν κατά πολύ την τοπική κλίμακα δραστηριότητας. Ανιδιοτελής και αιματηρή ένοπλη υπεράσπιση των Αγίων Τόπων από τους Σαρακηνούς, που για αρκετούς αιώνες προσπαθούσαν να επεκτείνουν τα σύνορά τους και να εισέλθουν στην Ευρωπαϊκή Μεσόγειο. Ας σημειώσουμε επίσης την ανεξαρτησία του Τάγματος, διαχωρισμένου από όλα τα άλλα κράτη από την αρχή, με βάση τους παπικούς θεσμούς, καθώς και το γενικά αναγνωρισμένο δικαίωμα να έχει στρατό και να διεξάγει στρατιωτικές επιχειρήσεις. Οι πάπες έδιναν συνεχώς προνόμια στους Ιωαννίτες, αποκλείοντάς τους από την υποταγή σε τοπικές φυσικές και πνευματικές αρχές και δίνοντάς τους το δικαίωμα να εισπράττουν τα δέκατα της εκκλησίας προς όφελός τους. Οι ιερείς του Τάγματος αναφέρονταν μόνο στο Κεφάλαιο και στον Μέγα Μάγιστρο. Το 1143, ο Πάπας Ιννοκέντιος Β' εξέδωσε έναν ειδικό ταύρο, σύμφωνα με τον οποίο το Τάγμα του Αγίου Ιωάννη δεν υποτάχθηκε ούτε στις εκκλησιαστικές ούτε στις κοσμικές αρχές - μόνο απευθείας στον ίδιο τον Πάπα. Το 1153 Ο Πάπας Αναστάσιος Δ', από τον ταύρο «Christianae Fidei Religio», χώρισε τα μέλη του Τάγματος σε ιππότες, που ντύθηκαν με κόκκινα ημιμοναστικά-ημιστρατιωτικά ρούχα με μια μαύρη κάπα, και στρατιώτες. Η ιεραρχία του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη - ιππότες, ιερείς και αδελφοί νοσηλευτές - εγκρίθηκε από τον Πάπα αργότερα, το 1259. Περαιτέρω προνόμια δόθηκαν στο Τάγμα από τους Πάπες Αδριανό Δ', Αλέξανδρο Γ', Ιννοκέντιο Γ' και τον πάπα Κλήμη Δ' ο προϊστάμενος του Τάγματος τον τίτλο: «Μέγας Διδάσκαλος του Ιερού Νοσοκομείου Ιεροσολύμων και Ηγούμενος του Οικοδέσποινας του Χριστού».

Φρούρια νοσοκομείων

Στους προσκυνητές από την Ευρώπη παρέχεται ασφάλεια, περίθαλψη, στέγαση και τροφή σε πολυάριθμα φιλόξενα σπίτια και νοσοκομεία. Το δεύτερο κύριο καθήκον των Ιπποτών του Αγίου Ιωάννη - ο αγώνας κατά των απίστων - ανέλαβε επίσης τη συμμετοχή του Τάγματος σε όλες τις στρατιωτικές εκστρατείες και την υπεράσπιση των σταυροφορικών κρατών που σχηματίστηκαν στην Ανατολή. Τα κάστρα των Ιωαννιτών στην Παλαιστίνη και η απαράμιλλη άμυνά τους έγιναν θρυλικά.

Το 1136 Ο κόμης Ραϋμόνδος της Τρίπολης εμπιστεύτηκε στους Ιωαννίτες Ιππότες την άμυνα του φρουρίου Μπετ Τζιμπελίν, το οποίο κάλυπτε τις προσεγγίσεις προς το λιμάνι της πόλης Ασκαλόν στη νότια Παλαιστίνη. Οι ιππότες πέρασαν με επιτυχία τη δοκιμασία και ο κόμης παρέδωσε αρκετά ακόμη από τα οχυρά του στους Ιωαννίτες.

Μέσα σε λίγα χρόνια, το Τάγμα των Ιωαννιτών είχε περίπου πέντε χιλιάδες μέλη, που υπερασπίστηκαν με επιτυχία περισσότερα από πενήντα φρούρια μόνο στο Λεβάντε. Σε πολλές παραθαλάσσιες πόλεις της Ανατολής, του Βυζαντίου και της Δυτικής Ευρώπης, οι Ιωαννίτες άνοιξαν ξενώνες και νοσοκομεία. Ιωαννίτικα φρούρια βρίσκονταν σχεδόν σε όλους τους προσκυνηματικούς δρόμους -στην Άκρα, τη Σάιδα, την Τορτόσα, την Αντιόχεια- από την Έδεσσα έως το Σινά. Τα κύρια φρούρια του Τάγματος των Ιωαννιτών στα βόρεια της Παλαιστίνης ήταν το Krak des Chevaliers και το Margat, στο νότο - τα κάστρα Belvoir και Bet Gibelin.

Οι Ιωαννίτες έχτισαν τα φρούρια τους σε υπερυψωμένα σημεία και κυριαρχούσαν σε ολόκληρη τη γύρω περιοχή, επιτρέποντάς τους να ελέγχουν ολόκληρη την επικράτεια σε ακτίνα αρκετών χιλιομέτρων. Ένας Άραβας συγγραφέας, περιγράφοντας το φρούριο Belver, το συνέκρινε με αετοφωλιά. Σε φρούρια και κάστρα, οι Ιωαννίτες, κατά κανόνα, έχτιζαν πάντα μια δεύτερη σειρά οχυρώσεων.

Το φρούριο Krak des Chevaliers, που βρίσκεται στην πλαγιά των λιβανέζικων βουνών, παραδόθηκε στους Ιωαννίτες από τον κόμη Raymond της Τρίπολης το 1144 και είχε ισχυρά διπλά τείχη χτισμένα από ιππότες με ψηλούς πύργους και μια τάφρο κομμένη στους βράχους. Μέσα στο φρούριο (με συνολική έκταση περίπου τρία εκτάρια) υπήρχαν κτίρια κατοικιών: στρατώνες, ο θάλαμος του Μεγάλου Μαγίστρου, σιταποθήκες, μύλος, φούρνος, ελαιοτριβείο και στάβλοι. Στο φρούριο χτίστηκε υδραγωγείο, μέσω του οποίου τροφοδοτούνταν συνεχώς πόσιμο νερό, επαρκές για μια φρουρά δύο χιλιάδων. Όμως όσο αξιόπιστη κι αν ήταν η άμυνα του φρουρίου και το θάρρος των Ιωαννιτών, οι εχθρικές δυνάμεις ήταν τόσο σημαντικές που μερικές φορές ο αριθμός τους ξεπερνούσε δεκάδες φορές τους Ιωαννίτες. Αλλά ούτε ένα φρούριο δεν παραδόθηκε χωρίς μάχη! Το κάστρο του Bet Jibelin έπεσε το 1187, το κάστρο του Belver το 1189 μετά από πολιορκία από τα στρατεύματα του Salah ad-Din (ο οποίος, παρεμπιπτόντως, λίγο πριν από αυτό (10/2/1187) κατέλαβε τη χριστιανική Ιερουσαλήμ, η οποία είχε προηγουμένως αιχμαλωτίστηκε από τους σταυροφόρους (1099). Krak des Chevaliers από το 1110 έως το 1271 άντεξε σε δώδεκα πολιορκίες και μόλις το 1271 κατελήφθη από τα στρατεύματα του Μαμελούκου σουλτάνου της Αιγύπτου, Μπαϊμπάρς.

Το φρούριο του Margat παραδόθηκε στους Hospitallers από τον κόμη Raymond III της Τρίπολης το 1186. Αυτό το φρούριο βρισκόταν νότια της Αντιόχειας, 35 χιλιόμετρα από τη θάλασσα, και χτίστηκε από βασάλτη βράχο με διπλά τείχη και μεγάλους πύργους. Μέσα υπήρχε μια μεγάλη υπόγεια δεξαμενή. Οι εφεδρείες του φρουρίου επέτρεψαν στη χιλιομελή φρουρά να αντέξει μια πενταετή πολιορκία. Για πολύ καιρό, το φρούριο Margat ήταν μια από τις κύριες κατοικίες του Τάγματος. Οι Χάρτες Margat που υιοθετήθηκαν σε αυτό είναι γνωστοί (στις οποίες για πρώτη φορά οι ιππότες άρχισαν να χωρίζονται ανάλογα με την εθνικότητα σε "Γλώσσες" ή "Έθνη"). Ο Μαργκάτ έπεσε μετά από μια βάναυση πολιορκία των Μαμελούκων του διαδόχου του Μπάιμπαρς, Κέλαουν, το 1285.

Σταυροφορίες II έως VIII

Ήδη το 1124, με τη βοήθεια των Ιωαννιτών ιπποτών, η αραβική πολιορκία άρθηκε από το κύριο λιμάνι του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ - τη Γιάφα, και καταλήφθηκε η Τύρος - μια από τις πλουσιότερες πόλεις της Ανατολικής Μεσογείου.

Το 1137, τα στρατεύματα του Βυζαντινού αυτοκράτορα Ιωάννη Κομνηνού κατέλαβαν για λίγο την Αντιόχεια και τον Δεκέμβριο του 1144, τα στρατεύματα του Σελτζούκου εμίρη Imad ad-din νίκησαν το Πριγκιπάτο της Έδεσσας - μετά από έκκληση των πρεσβευτών των χριστιανικών κρατών στην Ανατολή στην Πάπας, Ευγένιος Γ', το καλοκαίρι του 1147, η Β' Σταυροφορία, στην οποία συμμετείχαν και οι Ιωαννίτες. Ένας στρατός εβδομήντα χιλιάδων σταυροφόρων με επικεφαλής τον Γάλλο βασιλιά Λουδοβίκο Ζ' και τον Γερμανό βασιλιά Κόνραντ Γ' του Χοενστάουφεν, μετά την ανεπιτυχή πολιορκία της Δαμασκού, επέστρεψε στην Ευρώπη χωρίς τίποτα - η Δεύτερη Σταυροφορία τελείωσε ανεπιτυχώς.
Το 1153, οι Ιωαννίτες συμμετείχαν στην κατάληψη της Ασκαλόν, μιας σημαντικής αιγυπτιακής πόλης, και το 1168, στην ανεπιτυχή πολιορκία του Καΐρου. Μέχρι το τέλος του 12ου αιώνα, υπήρχαν περισσότεροι από 600 ιππότες στο Τάγμα του Αγίου Ιωάννη.

Το 1171, η εξουσία στην Αίγυπτο καταλήφθηκε από τον Αιγύπτιο βεζίρη Yusuf Salah ad-din, που ονομαζόταν Saladin στην Ευρώπη, ο οποίος για αρκετά χρόνια ένωσε τη Συρία και τη Μεσοποταμία υπό τον έλεγχό του. Άρχισε σκληρός αγώνας μεταξύ των Μαμελούκων και των Σταυροφόρων. Το 1185, ο βασιλιάς της Ιερουσαλήμ και ο Salah ad-Din υπέγραψαν συνθήκη ειρήνης για τέσσερα χρόνια. Αλλά στις αρχές του 1187, ο ιδιοκτήτης δύο φρουρίων - του Kerak και του Krak de Montreal - ο βαρόνος Rene του Chatillon επιτέθηκε στο καραβάνι του Salah ad-Din, που ταξίδευε από το Κάιρο στη Δαμασκό. Μεταξύ αυτών που αιχμαλωτίστηκαν ήταν και η αδερφή του ηγεμόνα της Αιγύπτου. Ο Σουλτάνος ​​ζήτησε εξηγήσεις, αλλά ο Ρενέ απάντησε ότι δεν είχε υπογράψει τη συμφωνία και δεν την τήρησε. Ο Salah ad-Din κήρυξε ιερό πόλεμο στους σταυροφόρους - Τζιχάντ.

Ο εξήντα χιλιάδες στρατός των Μαμελούκων με επικεφαλής τον Salah ad-Din εισέβαλε στη γη του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ και κατέλαβε την Τιβερία την 1η Ιουλίου 1187. Στις 5 Ιουλίου, κοντά στην ίδια Τιβεριάδα, που βρίσκεται μεταξύ της λίμνης Τιβεριάδας και της Ναζαρέτ, οι σταυροφόροι ηττήθηκαν ολοκληρωτικά από τον στρατό του Salah ad-Din - ο βασιλιάς της Ιερουσαλήμ Guy de Lusignan, ο Μέγας Διδάσκαλος των Ναϊτών και πολλοί ιππότες αιχμαλωτίστηκαν. Μετά την ήττα του σταυροφορικού στρατού κοντά στο Χιτίν, περισσότεροι από 30 ιππότες εκτελέστηκαν προσωπικά ο Ρενέ του Σατιγιόν. Η ήττα των Σταυροφόρων στην Τιβεριάδα είχε καταστροφικές συνέπειες για το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ. Το βασίλειο έχασε το πιο έτοιμο για μάχη μέρος του στρατού του, αν όχι ολόκληρο τον στρατό του. Παράλληλα, άνοιξαν δρόμοι προς όλα τα κάστρα, τα φρούρια, τις πόλεις, τα λιμάνια των πόλεων και την ίδια την Ιερουσαλήμ! Η ύπαρξη του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ ήταν υπό απειλή.

Μετά την Τιβεριάδα, τα στρατεύματα του Salah ad-Din κατέλαβαν τα λιμάνια της Άκρας, της Τορόν, της Σιδώνας, της Βηρυτού, της Ναζαρέτ, της Γιάφα και της Ασκάλων - το βασίλειο της Ιερουσαλήμ αποκόπηκε από την Ευρώπη. Στα μέσα Σεπτεμβρίου 1187, ο στρατός του Salah ad-Din πολιόρκησε την Ιερουσαλήμ. Ήταν άχρηστο να υπερασπιστούμε την Ιερουσαλήμ και στις 2 Οκτωβρίου, μετά από αρκετές διαπραγματεύσεις, η πόλη παραδόθηκε: η Ιερουσαλήμ άνοιξε τις πύλες. Οι κάτοικοι της Ιερουσαλήμ μπορούσαν να φύγουν από την πόλη μόνο πληρώνοντας λύτρα - 10 χρυσά δηνάρια για έναν άνδρα, 5 για μια γυναίκα και 1 για ένα παιδί. όποιος δεν μπορούσε να το κάνει αυτό γινόταν σκλάβος. 3.000 φτωχοί απελευθερώθηκαν έτσι ακριβώς.

Οι Σταυροφόροι είχαν ακόμη το Μπέλφορτ, την Τύρο, την Τρίπολη, το Κρακ ντε Σεβαλιέρ, τη Μαργαρίτα και την Αντιόχεια.
Τον Μάιο του 1189 ξεκίνησε η Τρίτη Σταυροφορία, με επικεφαλής τον Γερμανό Αυτοκράτορα Φρειδερίκο Μπαρμπαρόσα, τον Γάλλο βασιλιά Φίλιππο Β' Αύγουστο και τον Άγγλο βασιλιά Ριχάρδο τον Λεοντόκαρδο. Στην εκστρατεία συμμετείχαν και Ιωαννίτες ιππότες. Στο δρόμο, ο βασιλιάς Ριχάρδος πήρε το νησί της Κύπρου, που χωρίστηκε από το Βυζάντιο, του οποίου βασιλιάς ήταν ο πρώην αρχηγός του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ, Guido de Lusignan. Στις 11 Ιουλίου 1191, οι σταυροφόροι εισέβαλαν στην Άκρα, όπου βρισκόταν η κύρια κατοικία του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη. Οι κατοικίες των Ιωαννιτών βρίσκονταν επίσης στην Τύρο και στο Μαργκάτ. Ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος ήθελε να καταλάβει την Ιερουσαλήμ, αλλά δεν μπόρεσε να πολιορκήσει την πόλη - στις 2 Σεπτεμβρίου 1192, συνήφθη ειρήνη με τον Salah ad-Din, σύμφωνα με την οποία η Ιερουσαλήμ παρέμεινε στους Μαμελούκους και οι σταυροφόροι διατήρησαν μόνο μια στενή παράκτια λωρίδα από Λάστι στη Γιάφα. Επιπλέον, ο Ρίτσαρντ είχε επείγουσες δουλειές στο βασίλειό του, στην Αγγλία, και ήθελε να πλεύσει εκεί το συντομότερο δυνατό. Η πρωτεύουσα του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ μεταφέρθηκε στην Άκρα.

Οι Ιωαννίτες συμμετείχαν επίσης στην IV Σταυροφορία, η οποία ξεκίνησε το 1199. Στρατεύματα με επικεφαλής τον Ιταλό μαργράβο Βονιφάτιο του Μονφεράτι και τον Βαλδουίνο της Φλάνδρας στα βενετικά πλοία Enrico Dandolo αντί να πολεμήσουν με την Αίγυπτο κατόπιν αιτήματος διεκδικητής του αυτοκρατορικού θρόνουΟ Βυζαντινός πρίγκιπας Αλέξιος Άγγελος, γιος του αυτοκράτορα Ισαάκ Αγγέλου, που μόλις είχε εκθρονιστεί από τον αδελφό του, παρασύρθηκε από τα τεράστια χρήματα που υποσχέθηκε να τους πληρώσει ο Αλεξέι αν με τη βοήθειά τους αποκατασταθεί ο πατέρας του στο θρόνο και πλησίασε την Κωνσταντινούπολη. . Ο Ισαάκ επανήλθε στο θρόνο, αλλά δεν είχε αρκετά χρήματα για να πληρώσει το χρέος. Ξεκίνησαν παρατεταμένες διαπραγματεύσεις, στις οποίες ο Ισαάκ ζήτησε να αναβληθεί η πληρωμή του χρέους. Οι Σταυροφόροι δεν ήθελαν να περιμένουν: τους περίμενε οι Άγιοι Τόποι. Στο μεταξύ, εμφανίστηκε στην Κωνσταντινούπολη ένας πρίγκιπας από την οικογένεια Δούκι, ο οποίος άρχισε να κηρύττει το μίσος των Ελλήνων προς τους σταυροφόρους και ολοκληρώνοντας, έκανε και μια εξόρμηση κατά των σταυροφόρων, που έκρινε την τύχη της αυτοκρατορίας. Ο λαός υποστήριξε ομόφωνα αυτόν τον πρίγκιπα (το όνομά του ήταν Murzufl) και ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας στον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας. Επιπλέον, φυλάκισε τον διάδοχο του θρόνου, Alexei Angel, και τον σκότωσε εκεί. Ήθελε επίσης να απαλλαγεί από τους ηγέτες των σταυροφόρων: να τους παρασύρει σε μια παγίδα προσκαλώντας τους σε μια «γιορτή», αλλά δεν τα κατάφερε. Την επόμενη μέρα, ο ίδιος ο βυζαντινός στρατός ανέλαβε εχθρική δράση κατά των σταυροφόρων, επιχειρώντας να πυρπολήσει τα πλοία τους. Ο πόλεμος έχει αρχίσει. Η Κωνσταντινούπολη πολιορκήθηκε σχεδόν από όλες τις πλευρές. Μετά από μια σύντομη πολιορκία, οι σταυροφόροι κατέλαβαν την Κωνσταντινούπολη στη δεύτερη προσπάθειά τους. Ο Μουρτζούφλ τράπηκε σε φυγή. Ο τεράστιος πλούτος της Κωνσταντινούπολης εκείνη την εποχή λεηλατήθηκε! Σύμφωνα με πρόχειρους υπολογισμούς, η αξία τους υπολογίστηκε τότε σε 1.100.000 ασημένια μάρκα. Οι κάτοικοι της πόλης γλίτωσαν. Ο κόμης Baldwin IX της Φλάνδρας εξελέγη αυτοκράτορας της νέας Λατινικής Αυτοκρατορίας στις 9 Μαΐου. Οι Σταυροφόροι κατέλαβαν και μοίρασαν μεταξύ τους τα εδάφη της Θράκης, της Μακεδονίας, της Θεσσαλίας, της Αττικής, της Βοιωτίας, της Πελοποννήσου και των νησιών του Αιγαίου. Παράλληλα, με τη συμμετοχή των Ιωαννιτών σχηματίστηκε το Πριγκιπάτο του Μορέως στην Πελοποννησιακή Χερσόνησο.

Το Τάγμα έγινε σταδιακά κύριος ιδιοκτήτης γης. Πρώτον, έλαβε κτήσεις τόσο στην Παλαιστίνη (στα κατακτημένα εδάφη) όσο και στην Ευρώπη ως ανταμοιβή για στρατιωτικά κατορθώματα και υπηρεσίες που παρείχαν στους μοναχούς. Δεύτερον, οι ιππότες της τιμής (ή «ιππότες της δικαιοσύνης»), που έκαναν όλους τους όρκους (συμπεριλαμβανομένου του όρκου της φτώχειας), δώρησαν την περιουσία και την ακίνητη περιουσία τους στο τάγμα. Τρίτον, το Τάγμα κληρονόμησε τα εδάφη των νεκρών ιπποτών του (οι Κανόνες του Raymond de Puy προέβλεπαν ότι ένας ιππότης που ξεκινούσε για ένα ταξίδι θα έπρεπε να «κάνει μια πνευματική βούληση ή άλλη διάθεση», και πολύ συχνά οι ιππότες δήλωναν το Τάγμα ως κληρονόμο τους). Κάθε μεμονωμένη κατοχή του Τάγματος ονομαζόταν διοικητή και, όπως συνηθιζόταν, σε κάθε τέτοια κατοχή (τόσο στην Παλαιστίνη όσο και στην Ευρώπη) το Τάγμα ίδρυσε ένα νοσοκομείο προς τιμή του Αγ. Ιωάννης Ιεροσολύμων. Κατά τη διάρκεια των Σταυροφοριών, υπήρχαν πολλά Ιωαννιτικά κράτη (το Ιωαννιτικό κράτος στο Άκκον με πρωτεύουσα την Άκρα ήταν το τελευταίο κράτος των Σταυροφόρων στην Παλαιστίνη μετά την άλωση της Ιερουσαλήμ).

Κατά την Πέμπτη Σταυροφορία του 1217-21. Οι Ιωαννίτες συμμετείχαν στην ανεπιτυχή πολιορκία του φρουρίου Θαβώρ (77 πύργοι) και κατά την εκστρατεία κατά των Μαμελούκων της Αιγύπτου, συμμετείχαν στη μακρά πολιορκία και κατάληψη του φρουρίου Damista (Damietta). Το 1230, οι Ιωαννίτες δημιούργησαν επαφές με τους Δολοφόνους, μια μυστική μουσουλμανική οργάνωση-κράτος που σχηματίστηκε στα τέλη του 11ου αιώνα στο Ιράν και είχε φρούρια και κάστρα στη Συρία και τον Λίβανο.

Τον Αύγουστο του 1244, η Ιερουσαλήμ καταλήφθηκε από τα στρατεύματα του Αιγύπτιου σουλτάνου αλ Σαλίχ. Στις 17 Οκτωβρίου 1244, ο ενιαίος στρατός του Βασιλείου της Ιερουσαλήμ ηττήθηκε στο Harbshah από τα στρατεύματα του Αιγύπτιου σουλτάνου Baybars (Bibars). Από τους 7.000 ιππότες, μόνο 33 Ναΐτες, 3 Τεύτονες και 27 Ιωαννίτες παρέμειναν ζωντανοί. περίπου 800 ιππότες αιχμαλωτίστηκαν. Το 1247, οι Αιγύπτιοι κατέλαβαν επίσης μέρος της Γαλιλαίας και την πόλη Ascalon, την οποία υπερασπίζονταν οι Ιωαννίτες ιππότες.

Το 1265, ο σουλτάνος ​​Baybars (Bibars) κατέλαβε την Καισάρεια και το Arsuf, το 1268 - τη Jaffa, και, το χειρότερο από όλα, την Αντιόχεια, ένα από τα ισχυρότερα φρούρια της Μέσης Ανατολής, ένα φρούριο που οι σταυροφόροι πολιόρκησαν για 7 μήνες και έχασαν το μισό ο στρατός τους κάτω από αυτό. Έτσι περιγράφουν τα χρονικά την κακοτυχία της Αντιόχειας, την οποία πήρε ο Μπίμπαρς: «Εφόσον ο Κόμης της Τρίπολης, ο ηγεμόνας της Αντιόχειας, έφυγε από αυτήν, ο Σουλτάνος ​​τον ειδοποίησε γραπτώς για τη νίκη του. " Ο θάνατος, έγραψε, ήρθε από όλες τις πλευρές και από όλα τα μονοπάτια. σκοτώσαμε όλους εκείνους που επιλέξατε να φυλάξουν την Αντιόχεια. αν έβλεπες τους ιππότες σου να ποδοπατούνται κάτω από τα πόδια των αλόγων, τις γυναίκες των υπηκόων σου να πουλάνε με δημοπρασία, να αναποδογυρίζουν σταυρούς και τους άμβωνες των εκκλησιών, τα φύλλα του Ευαγγελίου σκορπισμένα και σκορπισμένα στον άνεμο, τα παλάτια σου να τυλίγονται στις φλόγες, τους νεκρούς να καίγονται στη φωτιά αυτού του κόσμου, λοιπόν, πιθανότατα θα αναφωνούσες: «Κύριε! Να γίνω και εγώ σκόνη!»» Ο Baybars πήρε επίσης το ισχυρό φρούριο του Τευτονικού Τάγματος του Montfort. Το 1271 καταλήφθηκε το φρούριο Krak des Chevaliers στη Συρία, το οποίο ανήκε στους Hospitallers.

Το 1270 έγινε η τελευταία Σταυροφορία - η όγδοη. Στις 17 Ιουλίου, τα σταυροφορικά στρατεύματα με επικεφαλής τον Γάλλο βασιλιά Λουδοβίκο Θ' αποβιβάστηκαν στην Τυνησία, όπου ο βασιλιάς πέθανε από πυρετό. Η εκστρατεία τελείωσε χωρίς αποτελέσματα, υπογράφηκε ειρήνη - οι σταυροφόροι δεν μπόρεσαν να γυρίσουν την κατάσταση υπέρ τους. Το 1285, τα στρατεύματα του σουλτάνου Baybars κατέλαβαν το Margat, το 1287 - τη Λατάκια, τον Απρίλιο του 1289 - την Τρίπολη.

Το 1291, παρ' όλη τη γενναιότητα και τον ηρωισμό των Ιπποτών του Ερυθρού Σταυρού (Ναΐτες) και των Ιπποτών του Λευκού Σταυρού (Hospitaliers), που πολέμησαν δίπλα-δίπλα, υπήρχαν 7 μουσουλμάνοι ανά χριστιανό, οι μάχες συνεχίζονταν καθημερινά και η Άκρα (Πτολεμαΐδα) χάθηκε μπροστά στη συντριπτική αριθμητική υπεροχή των μουσουλμανικών στρατευμάτων, που άντεξαν για περίπου δύο εβδομάδες. Η πτώση της Άκρας είχε τεράστια πολιτική και στρατιωτική σημασία - σήμαινε την καταστροφή του τελευταίου οχυρού των χριστιανών και την εκδίωξή τους από τους Αγίους Τόπους. Με την πτώση της Άκρας, το Βασίλειο της Ιερουσαλήμ έπαψε να υπάρχει. Με την πτώση της Άκρας τελειώνει και η ιστορία των Σταυροφοριών.

Φεύγοντας από τους Αγίους Τόπους. Κύπρος

Στα τέλη του 13ου αι. Οι Ιωαννίτες μετακόμισαν στην Κύπρο, αιχμάλωτοι το 1191. στρατεύματα του Άγγλου βασιλιά Richard the Lionheart και πούλησαν στους Ναΐτες, οι οποίοι στη συνέχεια παραχώρησαν το νησί στον βασιλιά της Ιερουσαλήμ, Guy de Lusignan (αυτή η δυναστεία κράτησε το νησί μέχρι το 1489. Μέσω των προσπαθειών του Μεγάλου Μαγίστρου). Οι Hospitallers, ο Jean de Villiers, οι Hospitallers στην Κύπρο είχαν ήδη κάστρα στη Λευκωσία, στο Κολόσσι και σε άλλα μέρη. Η υποχώρηση στην Κύπρο ήταν αρκετά μαχητική: «Ο Μεγάλος Μάγιστρος Ζαν ντε Βιλιέ και οι ιππότες του έκοψαν το δρόμο τους στη μαγειρική του τάγματος, ενώ από το κατάστρωμα οι τοξότες που κάλυπταν τη γενναία υποχώρησή τους έπεφταν βροχή από χαλάζια βελών στον εχθρό, που προσπαθούσε να καταστρέψει το τελευταίοι επιζώντες ήρωες του Μεγάλου Χριστιανικού Πολέμου Οι στρατοί, ηττημένοι και τραυματισμένοι, αλλά όχι υποταγμένοι ή σπασμένοι, οι ιππότες αποβιβάστηκαν στην Κύπρο, όπου ο βασιλιάς Guy de Lusignan τους χαιρέτησε φιλικά και έγινε υποτελής του Βασιλιά της Κύπρου και έλαβε από τον φέουδο της Λεμεσού (Λιμισού) ως φέουδο.

Εκδιωχθεί από την Ιερουσαλήμ, το Τάγμα του Αγίου Σαμψών συγχωνεύθηκε με το Τάγμα των Νοσηλευτών και αυτή η ένωση έγινε γνωστή ως «Ιππότες της Κύπρου». Το 1291 Ο βασιλιάς Henri II του Lusignan της Κύπρου έδωσε στους ιππότες την πόλη Limisso (η οποία εγκρίθηκε από τον Πάπα Κλήμη Ε'), όπου η κατοικία του Τάγματος ήταν τότε για δεκαοκτώ χρόνια.

Το Γενικό Κεφάλαιο γινόταν στη Λίμισς, έτσι ώστε από την ίδρυση του Τάγματος δεν είχε γίνει τόσο πολυπληθής συνάντηση. Μερικοί από τους ιππείς συμβούλεψαν τον Μέγα Μάγιστρο να μετακομίσει στην Ιταλία, αλλά αυτός και οι άλλοι ανώτεροι ιππείς, έχοντας ως στόχο να επιστρέψουν ποτέ τη Γη της Επαγγελίας, απέρριψαν την πρόταση του πρώτου και αποφάσισαν να μείνουν στη Λίμισς για λίγο. Εδώ ο Μέγας Διδάσκαλος ίδρυσε ένα πανδοχείο για φτωχούς και ξένους, διέταξε τους καβαλάρηδες να οπλίσουν τα πλοία με τα οποία έφτασαν στην Κύπρο και να τα χρησιμοποιήσουν για να προστατεύσουν τους προσκυνητές, οι οποίοι, ακόμη και μετά την τελική τους απώλεια από τους χριστιανούς

Η Ιερουσαλήμ δεν σταμάτησε να επισκέπτεται τους Αγίους Τόπους. Αμέσως μετά, οι ιππείς ξεκίνησαν τη θάλασσα, όπου μαζεύοντας αγνώστους, τους συνόδευσαν στην πατρίδα τους και πολεμώντας για αυτούς με τους κουρσάρους, έλαβαν μεγάλη λεία, αυξάνοντας έτσι τον οπλισμό του Τάγματος, ώστε σε σύντομο χρονικό διάστημα έφυγαν πολλά πλοία το λιμάνι, και η σημαία του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη σε όλες τις θάλασσες ήταν σε μεγάλο σεβασμό. Λόγω της αστάθειας του Βασιλιά της Κύπρου συνεχίστηκαν οι συνεχείς διαφωνίες του με τους καβαλάρηδες, γι' αυτό και ο Μέγας Μάγιστρος αποφάσισε να αλλάξει θέση. Έστρεψε το βλέμμα του στο νησί, το οποίο τότε ανήκε στον Λέων Γάλλο, που είχε ξεφύγει από τον Έλληνα αυτοκράτορα. Ο Γκαλ, έχοντας συγκεντρώσει Τούρκους και Σαρακηνούς, οπλίστηκε και αντιστάθηκε στους ιππείς στην πλήρη κατάκτηση του νησιού για περισσότερα από δύο χρόνια. Τα νησιά Νίσαρο, Επισκοπία, Κολχίδα, Σιμία, Τήλο, Λέρος, Καλάλου και Κως ορκίστηκαν επίσης όρκο πίστης στον Μέγα Μαγίστρο.

Σύμφωνα με το μεσαιωνικό φεουδαρχικό δίκαιο, το Τάγμα, αν και διατηρούσε μια ορισμένη ελευθερία να αποφασίζει τις δικές του υποθέσεις, αναγκάστηκε να εξαρτάται από τον άρχοντα του, η οποία εκφραζόταν, ειδικότερα, στην καταβολή φόρου και στρατιωτικής θητείας. Αλλά η σχέση του Μεγάλου Μαγίστρου Guillaume de Villaret με τον λόρδο de Lusignan δεν λειτούργησε και ο περήφανος ιππότης άρχισε να ψάχνει για άλλο μέρος.

Μετακόμιση στη Ρόδο

Είκοσι χρόνια στην Κύπρο επέτρεψαν στο Τάγμα να ανακτήσει τη δύναμή του. Το ταμείο ήταν γεμάτο με πολυάριθμες εισπράξεις από την Ευρώπη, καθώς και λάφυρα από ναυτικές νίκες επί κουρσάρων και Τούρκων. Η εισροή νέων ιπποτών από την Ευρώπη αυξήθηκε. Το Τάγμα ανέκτησε την προηγούμενη ισχύ του. Ενώ τα τάγματα των Ναϊτών και των Τευτόνων, μετά την απώλεια των Αγίων Τόπων, μετακόμισαν στις πατρίδες των ιπποτών τους και, παρά τη σπουδαιότητά τους, κατέληξαν να εξαρτώνται από τους κυρίους τους, οι ιππότες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη δεν ήθελαν να έχουν ένας άρχοντας και αποφάσισε να κατακτήσει το νησί της Ρόδου. Το 1307-1309, οι Hospitallers κατέλαβαν το νησί της Ρόδου και στη συνέχεια ίδρυσαν εκεί ένα ισχυρό φρούριο και νοσοκομείο. Και το 1310 Η έδρα του Τάγματος μεταφέρθηκε επίσημα στη Ρόδο. Πρώτο μέλημα των ιπποτών ήταν η ενίσχυση των παλαιών βυζαντινών οχυρώσεων του νησιού και η ανέγερση νοσοκομείου.

Η ανακαίνιση των αμυντικών οχυρώσεων δεν ήταν κενή προφύλαξη. Μόλις δύο χρόνια μετά την εγκατάσταση των ιπποτών στη Ρόδο, οι Τούρκοι προσπάθησαν να καταλάβουν το νησί της Αμοργού, το οποίο βρισκόταν εκατό μίλια βορειοδυτικά της Ρόδου. Ο Μεγάλος Μάγιστρος Fulk de Villaret έριξε όλες τις διαθέσιμες δυνάμεις του Τάγματος για να νικήσει τους Τούρκους. Σε ναυμαχία στα ανοιχτά της Αμοργού, οι Τούρκοι έχασαν ολόκληρο τον στόλο τους.

Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά των Τούρκων, που πραγματοποιήθηκαν σχεδόν αδιάκοπα μέχρι το τελευταίο τέταρτο του 15ου αιώνα, γέννησαν τους ήρωές τους. Ένας από αυτούς ήταν ο Dieudonné de Gozon, ο οποίος εξελέγη Μέγας Διδάσκαλος το 1346. Υπό την ηγεσία του de Gozon, οι ιππότες κέρδισαν μια εντυπωσιακή νίκη επί του τουρκικού στόλου στα ανοιχτά της Σμύρνης. Αυτή η πόλη παρέμεινε το φυλάκιό τους στη Μικρά Ασία μέχρι που έπεσε στα χέρια του Τιμούρ το 1402.

Το δεύτερο μισό του 14ου αιώνα σημαδεύτηκε από τις τελευταίες προσπάθειες της Ευρώπης να εκδικηθεί για την ήττα των Σταυροφόρων. Το 1365, ο Πάπας Ουρβανός Ε' κάλεσε σε νέα σταυροφορία κατά των απίστων. Οι προετοιμασίες γι' αυτό διεξήχθησαν από τον βασιλιά Πέτρο Α' της Κύπρου Το καλοκαίρι του 1365, μια αρμάδα από ιστιοφόρα, γαλέρες και μεταφορικά πλοία, στα οποία επέβαιναν ιππότες και πολεμιστές από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, συγκεντρώθηκαν στις ακτές της Κύπρου. Υπήρχαν επίσης γαλέρες του Τάγματος του Αγίου Ιωάννη. Οι Τούρκοι δεν είχαν καμία αμφιβολία ότι το κύριο χτύπημα θα δεχόταν στη Συρία. Ωστόσο, τα σταυροφορικά πλοία κατευθύνθηκαν προς την Αλεξάνδρεια, η οποία παρέμεινε μια από τις ομορφότερες και πλουσιότερες πόλεις της Βόρειας Αφρικής. Η πόλη καταλήφθηκε από καταιγίδα, λεηλατήθηκε και τέθηκε σε φωτιά και σπαθί. Οι Σταυροφόροι εξόντωσαν αμάχους με ανελέητη βαρβαρότητα, χωρίς να κάνουν διάκριση μεταξύ Μουσουλμάνων, Χριστιανών και Εβραίων. Όταν τα σταυροφορικά πλοία, υπερφορτωμένα με πλούσια λάφυρα, επέστρεψαν στην Κύπρο, έγινε σαφές ότι κάθε προσπάθεια να χτιστεί πάνω στην πρώτη επιτυχία ήταν καταδικασμένη σε αποτυχία. Το μεγαλύτερο μέρος του σταυροφορικού στρατού εγκατέλειψε. Ωστόσο, οι Άραβες και οι Τούρκοι θυμούνταν από καιρό την ανελέητη σφαγή που έκαναν οι σταυροφόροι στην Αλεξάνδρεια. Μετά από 60 χρόνια κατέλαβαν και κατέστρεψαν την Κύπρο. Με την πτώση της Κύπρου, το τελευταίο λατινικό βασίλειο εξαφανίστηκε από τον χάρτη της ανατολικής Μεσογείου. Το Τάγμα του Αγίου Ιωάννη έμεινε μόνο με την αυξανόμενη δύναμη των Οθωμανών Τούρκων.

Δύο χρόνια μετά την λεηλασία της Αλεξάνδρειας, οι Hospitallers ανέλαβαν μια επιτυχημένη ναυτική αποστολή στις ακτές της Συρίας. Οι αποβιβαζόμενοι, που αποβιβάστηκαν από τις γαλέρες του τάγματος, επέστρεψε με πλούσια λεία. Από τότε άρχισαν να γίνονται τακτικά θαλάσσιες επιδρομές στις πόλεις του Λεβάντε, της Αιγύπτου και της Μικράς Ασίας. Οι ιππότες συνειδητοποίησαν ότι ο καλύτερος τρόπος για να πολεμήσουν έναν εχθρό που ήταν μεγαλύτερος σε αριθμό ήταν μια αιφνιδιαστική επίθεση.

Στα τέλη του 14ου αιώνα, το Τάγμα του Αγίου Ιωάννη πήρε μέρος στην τελευταία προσπάθεια της μεσαιωνικής Ευρώπης να αναβιώσει το πνεύμα των Σταυροφοριών. Ένας στρατός εκατό χιλιάδων, υπό τη διοίκηση του μεγαλύτερου γιου του δούκα της Βουργουνδίας, ξεκίνησε εκστρατεία, με σκοπό να εκδιώξει τους Τούρκους από τα εδάφη που κατέλαβαν πέρα ​​από τον Δούναβη. Οι σταυροφόροι είχαν την ελπίδα να επαναλάβουν την επιτυχία της πρώτης σταυροφορίας, περνώντας από την Ανατολία στην Ιερουσαλήμ. Μαζί με τους Γενουάτες και τους Βενετούς, οι Hospitallers έπρεπε να παρέχουν υποστήριξη από τη θάλασσα. Ο στόλος του Τάγματος υπό τη διοίκηση του Μεγάλου Μαγίστρου Philibert de Nayac εισήλθε στη Μαύρη Θάλασσα μέσω των Δαρδανελίων και του Βοσπόρου και αγκυροβόλησε στις εκβολές του Δούναβη. Ωστόσο, δεν χρειάστηκε να συμμετάσχει σε εχθροπραξίες. Ο τεράστιος, αλλά κακώς οργανωμένος και εξαιρετικά απείθαρχος στρατός των Σταυροφόρων ηττήθηκε ολοκληρωτικά από το ελαφρύ ιππικό των Τούρκων κοντά στην πόλη της Νικόπολης. " Η εκστρατεία κατά της Νικόπολης ήταν η μεγαλύτερη και τελευταία από τις σταυροφορίες. Η θλιβερή έκβασή της επανέλαβε με απογοητευτική ακρίβεια την ιστορία των προηγούμενων σταυροφοριών, η οποία ήταν εξαιρετικά δυσμενής για την Ευρώπη."- έγραψε ο διάσημος Άγγλος ιστορικός Stephen Runciman.

Η κατάληψη της Βαγδάτης από τα στρατεύματα του Τιμούρ το 1392 περιέπλεξε την κατάσταση στο Λεβάντε στα άκρα. Το 1403, οι Hospitallers, που δεν δίστασαν ποτέ πριν συνάψουν προσωρινές συμμαχίες με τους χθεσινούς εχθρούς τους εναντίον ενός νέου ισχυρού εχθρού, συμφώνησαν σε κοινές ενέργειες με τους Αιγύπτιους Μαμελούκους. Σύμφωνα με τους όρους της συμφωνίας, το Τάγμα λαμβάνει το δικαίωμα να ανοίξει τα γραφεία αντιπροσωπείας του στη Damietta και στη Ramla και να αποκαταστήσει το παλιό του Νοσοκομείο στην Ιερουσαλήμ. Η συμφωνία με τους Μαμελούκους φέρνει στο Τάγμα σχεδόν τέσσερις δεκαετίες ειρηνικής ανάπαυσης. Ωστόσο, οι εργασίες για την κατασκευή νέων οχυρώσεων στη Ρόδο συνεχίζονται και οι γαλέρες πηγαίνουν τακτικά στη θάλασσα από το λιμάνι του Μανδράκειο.

Στα μέσα του 15ου αιώνα, η ισορροπία δυνάμεων στην ανατολική Μεσόγειο είχε αλλάξει όχι προς όφελος των Νοσοκομείων. Η κατάληψη της Κωνσταντινούπολης το 1453 από τα νικηφόρα στρατεύματα του σουλτάνου Μεχμέτ Β' ήχησε σήμα θανάσιμου κινδύνου για το Τάγμα. Ο Μεχμέτ Β' ήταν ικανός διοικητής, μορφωμένος άνθρωπος, ήξερε πολλές γλώσσες και η κατάκτηση της Ρόδου ήταν μόνο θέμα χρόνου για αυτόν. Θανάσιμος κίνδυνος πλανάται πάνω από τους νοσηλευτές...

Ο Μεχμέτ Β' έστειλε στρατό 70.000 ατόμων για να κατακτήσει την ακρόπολη του Hospitaller. Ο Μεγάλος Διδάσκαλος του Τάγματος ήταν τότε ο Πιέρ Ντ' Όμπουσον. Μπορούσε να αντιταχθεί στη δύναμη του τουρκικού στρατού με μόνο 600 ιππότες, συμπεριλαμβανομένων οπλαρχηγών, και από 1,5 έως 2 χιλιάδες άτομα μισθοφόρων ξένων στρατευμάτων των ιπποτών, στους οποίους μοιράστηκαν όπλα Εκείνες τις μέρες, κανείς δεν έλαβε υπόψη τον αριθμό των σκλάβων που συμμετείχαν επίσης στις εχθροπραξίες.

Στα μέσα Ιουλίου, η τεράστια αριθμητική υπεροχή των Τούρκων και η ισχύς του πυροβολικού τους άρχισε να επηρεάζει την εξέλιξη της πολιορκίας. Τα νότια τείχη της πόλης, που περιβάλλουν τη λεγόμενη εβραϊκή συνοικία, ουσιαστικά καταστράφηκαν. Στα πρόθυρα της ήττας βρέθηκαν οι αμυντικοί της Ρόδου. Στις 27 Ιουλίου, όταν οι Bashi-Bazouks - η εμπροσθοφυλακή του τουρκικού στρατού - πέρασαν στην επίθεση, φαινόταν ότι τίποτα δεν μπορούσε να σώσει τους Hospitallers. Οι λίγοι ιππότες που είχαν απομείνει στις τάξεις πολέμησαν απελπισμένα στα ανοίγματα των ερειπωμένων τοίχων. Ο D'Aubusson οδήγησε προσωπικά τους υπερασπιστές στην πιο επικίνδυνη κατεύθυνση, σε μια σκληρή μάχη, τραυματίστηκε τέσσερις φορές, αλλά συνέχισε να αγωνίζεται μέχρι να πέσει, τρυπημένος από μια λόγχη των Γενίτσαρων.

Το απαράμιλλο θάρρος των Hospitallers έκρινε την έκβαση της μάχης. Οι αποθαρρυμένοι μπασιού-μπαζούκοι γύρισαν πανικόβλητοι, συνθλίβοντας τις ενισχύσεις που πλησίαζαν. Ξεκίνησε μια ασύλληπτη μάχη, στην οποία οι Τούρκοι έχασαν τουλάχιστον 5 χιλιάδες ανθρώπους. Φοβούμενος την πλήρη ήττα, ο αρχιστράτηγος των τουρκικών στρατευμάτων Μισάκ Πασάς αναγκάστηκε να δώσει το σύνθημα για υποχώρηση. Το επόμενο πρωί οι Τούρκοι επιβιβάστηκαν στα πλοία της αναμονής και αναχώρησαν για το σπίτι τους. Στο δρόμο, ο Μισάκ Πασάς πέθανε από δυσεντερία.

Ο Μεγάλος Μάγιστρος d'Aubusson επέζησε.

Όταν η είδηση ​​της νίκης του Τάγματος έφτασε στους βασιλικούς οίκους της Ευρώπης, μια πλημμύρα οικονομικής και στρατιωτικής βοήθειας ξεχύθηκε στη Ρόδο. Ο Pierre d'Aubusson ξεκίνησε αμέσως εκτεταμένες εργασίες για την αποκατάσταση των κατεστραμμένων οχυρώσεων της Ρόδου Κατάλαβε ότι αργά ή γρήγορα το Τάγμα θα έπρεπε να αντιμετωπίσει μια αποφασιστική μάχη με τους Τούρκους.

Μετά το θάνατο του Μεχμέτ Β' απέκτησε 2 γιους - τον Τζεμ και τον Βαγιαζίτ, καθένας από τους οποίους διεκδίκησε την εξουσία. Ο Βαγιαζήτ κέρδισε. Ο Βαγιαζήτ σκόπευε να κάνει πολλές εκστρατείες προς διάφορες κατευθύνσεις κατά της Ευρώπης, αλλά λόγω της τεμπέλης και αδρανούς φύσης του, δεν υπήρξε επιτυχία στον πόλεμο με την Ευρώπη. " Ήταν ένας ασήμαντος άνθρωπος που παραμελούσε τις ανησυχίες του πολέμου για τις απολαύσεις του σεράλι.«- Αυτό έγραψε για αυτόν ο Philippe de Comines.

Η πραγματική απειλή ακολούθησε την προσχώρηση του Σελίμ, του γιου του Βαγιαζήτ. Έχοντας κλονίσει τη δύναμη των Μαμελούκων, ο Σελίμ κατέλαβε την Παλαιστίνη και το λάβαρο της ημισελήνου υψώθηκε στα τείχη της Ιερουσαλήμ. Και ο Σελίμ, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ομάρ, βεβήλωσε με την παρουσία του τη λάρνακα του Παναγίου Τάφου. Ο Σελίμ, ο κατακτητής της Περσίας, ο ηγεμόνας της Αιγύπτου, ετοιμαζόταν να κατευθύνει όλες του τις δυνάμεις εναντίον των Χριστιανών. Όταν η Ευρώπη έμαθε ότι η Ιερουσαλήμ βρισκόταν στην εξουσία των Τούρκων, φάνηκε ότι η αγία γη είχε πέσει για πρώτη φορά κάτω από τον ζυγό των απίστων και πολύ λίγα έμειναν τότε για να αφυπνιστεί το πνεύμα των αρχαίων σταυροφοριών στην Ευρώπη. .

Στην 5η Σύνοδο του Λατερανού, ο Πάπας Λέων Χ άρχισε να κηρύττει μια σταυροφορία κατά των Τούρκων και έστειλε λεγόμενους σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες ικανούς να αντεπιτεθούν. Επίσης κήρυξε εκεχειρία μεταξύ όλων των ευρωπαϊκών κρατών για 5 χρόνια, γιατί... Η κατάσταση εκείνη την εποχή στην Ευρώπη ήταν ασταθής. Και ο πάπας απείλησε να αφορίσει όσους κυρίαρχους δεν θα τηρούσαν την εκεχειρία. Οι Ευρωπαίοι μονάρχες δεν αντιστάθηκαν σε τέτοια σκληρή συμπεριφορά του πάπα και του έδωσαν τη συγκατάθεσή του. Κηρύχθηκε μια σταυροφορία σε όλη την Ευρώπη, συγκεντρώθηκαν εντατικά φόροι και δωρεές και πραγματοποιήθηκαν πνευματικές πομπές. Τελικά σχεδιάστηκε ένα πολεμικό σχέδιο. Αλλά όλες αυτές οι προετοιμασίες ήταν μάταιες - η ειρήνη μεταξύ των χριστιανών μοναρχών διακόπηκε σύντομα και ο καθένας χρησιμοποίησε τους στρατούς που στάλθηκαν εναντίον των Τούρκων για τους δικούς του σκοπούς. Τελικά, η αντιπαλότητα μεταξύ του Καρόλου Ε' και του Φραγκίσκου Α' έφερε τον πόλεμο στην Ευρώπη και όλοι σταμάτησαν να σκέφτονται τη σταυροφορία. Η «σταυροφορία» του Λέοντος Χ προκάλεσε μόνο τον μαχητικό φανατισμό των Τούρκων εναντίον των Χριστιανών. Ο διάδοχος του Σελίμ, Σουλεϊμάν, κατέλαβε το Βελιγράδι και έστειλε ξανά οθωμανικές δυνάμεις στη Ρόδο.

Τον Ιούνιο του 1522, τουρκικός στόλος 700 πλοίων, που μετέφερε στρατό 200.000 ατόμων, κατευθύνθηκε προς τις ακτές της Ρόδου. Ο Σουλτάνος ​​ηγήθηκε προσωπικά ενός τεράστιου στρατού, ο οποίος υποτίθεται ότι θα έδινε τέλος στους ταραχοποιούς της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Μόνοι τους δεν άντεξαν την πολιορκία και στράφηκαν στη Δύση για βοήθεια. Δεν υπήρχε βοήθεια. Το μόνο που έπρεπε να κάνουν ήταν να αντιμετωπίσουν τον εχθρό με τον μικρό στρατό και το θάρρος τους. Για 6 μήνες κράτησαν ηρωικά το νησί, πολιορκημένο από ορδές στρατευμάτων της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας! Οι ιππότες έδειξαν θαύματα ηρωισμού, αλλά ο στρατός του Σουλεϊμάν του Μεγαλοπρεπούς ήταν πολύ μεγάλος. Σε μια προσπάθεια να αποφύγει τη χονδρική εξόντωση των ιπποτών, ο Μέγας Διδάσκαλος Philippe Villiers de Lisle Adam αποφάσισε να ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τον Σουλτάνο, ο οποίος πρότεινε να συνάψουν ειρήνη με έντιμους όρους οι Hospitallers. Την 1η Ιανουαρίου 1523, οι Hospitallers έφυγαν για πάντα από τη Ρόδο. Οι Hospitallers κρατούσαν τη Ρόδο για περισσότερα από 200 χρόνια, αποκρούοντας διάφορες επιθέσεις και πολεμώντας ενεργά τους πειρατές και τους Τούρκους.

Και όταν αυτά τα απομεινάρια του χριστιανικού ιπποτισμού εκδιώχθηκαν από το νησί και αναζήτησαν καταφύγιο στην Ιταλία, δάκρυα κύλησαν από τα μάτια του πάπα και των επισκόπων όταν οι νοσηλευτές τους μίλησαν για τις καταστροφές που υπέστησαν στη Ρόδο. Αλλά αυτή η συμπόνια των ποιμένων της Χριστιανικής Εκκλησίας δεν ήταν αρκετή για να παραδώσει στους ιππότες αυτό που ζητούσαν από τους ευρωπαίους ηγεμόνες, δηλαδή: μια γωνιά της γης, κάποιο έρημο νησί στη Μεσόγειο Θάλασσα, όπου θα μπορούσαν να συνεχίσουν να πολεμούν τους Τούρκους. .

Τρίπολη και Μάλτα

Η διαδρομή των Hospitallers από τη Ρόδο μέχρι τις ακτές της Ευρώπης ήταν μακρά και δύσκολη. Ο στόλος τους αποτελούνταν από 50 πλοία όλων των σχημάτων και μεγεθών, μεταξύ των οποίων 17 μεταφορικά μισθωμένα από τους Ρόδιους. Στο πλοίο επέβαιναν περίπου 5 χιλιάδες άνθρωποι, μεταξύ των οποίων αρρώστους και τραυματίες. Εορταστική δεξίωση δόθηκε στους Hospitallers στο νησί Candia. Ωστόσο, οι ιππότες συμπεριφέρθηκαν με αυτοσυγκράτηση. Θυμήθηκαν ότι οι Ενετοί, στους οποίους κατείχαν το νησί, αρνήθηκαν να τους βοηθήσουν κατά την πολιορκία της Ρόδου. Πέρασαν δύο μήνες για επισκευές πλοίων. Μόνο τον Μάρτιο του 1523 οι Hospitallers συνέχισαν το ταξίδι τους. Δύο μήνες αργότερα βρέθηκαν στη Μεσσήνη. Ωστόσο, η αποτυχία περίμενε και εδώ τους ιππότες. Πανούκλα μαίνονταν στις ακτές της νότιας Ιταλίας. Για έξι μήνες, οι Hospitallers, φεύγοντας από την επιδημία, μετακόμισαν από τη Νάπολη στο Vitterbo, από το Vitterbo στη Villa Franca, ώσπου τελικά εγκαταστάθηκαν στη Νίκαια, που εκείνη την εποχή βρισκόταν στην κατοχή του Δούκα της Σαβοΐας.

Οι Ευρωπαίοι μονάρχες απέτισαν φόρο τιμής στο θάρρος που έδειξαν οι Νοσοκομείες κατά την άμυνα της Ρόδου. Ωστόσο, κανείς δεν βιαζόταν να έρθει σε βοήθεια των πλανητών ιπποτών. Η Γαλλία και η Ισπανία, για παράδειγμα, βρίσκονταν σε πόλεμο. Ο «χριστιανικότερος» βασιλιάς της Γαλλίας, Φραγκίσκος Α΄, που συνελήφθη στη Μαδρίτη, αναζητούσε τρόπους συμφιλίωσης με τη Μεγάλη Πύλη. Σε αυτό το περιβάλλον, οι Hospitallers, φορείς του από καιρό σβησμένου πνεύματος των Σταυροφοριών, έμοιαζαν με μεσαιωνικό αναχρονισμό.

Είναι δύσκολο να πούμε πώς θα εξελισσόταν το μέλλον του Τάγματος αν δεν υπήρχε το εξαιρετικό διπλωματικό ταλέντο του Μεγάλου Μαγίστρου de Lisle Adam. Ο Αντιβασιλέας της Σικελίας κατέστησε σαφές στον Μεγάλο Διδάσκαλο ότι το Τάγμα θα μπορούσε να υπολογίζει στην αιγίδα του εάν συμφωνούσε να επιλέξει την Τρίπολη, τη νέα βορειοαφρικανική κατοχή του ισπανικού στέμματος, ως έδρα του. Ο Αντιβασιλέας ξεκαθάρισε ότι η κατάληψη της Τρίπολης στη Μαδρίτη θεωρήθηκε ως το πρώτο βήμα για την κατάκτηση της Αιγύπτου.

Και η ιδέα να πάνε στη Βόρεια Αφρική αντιμετωπίστηκε από τους νοσηλευτές χωρίς ενθουσιασμό. Η Τρίπολη, γνωστή για τις σκληρές συνθήκες διαβίωσής της, φυσικά δεν μπορούσε να συγκριθεί με τη Ρόδο. Ωστόσο, τον Οκτώβριο του 1523, έγινε μια άλλη πρόταση. Αυτή τη φορά προήλθε προσωπικά από τον Κάρολο Ε'. Ως αποζημίωση, ο βασιλιάς πρόσφερε στους ιππότες τα νησιά του αρχιπελάγους της Μάλτας. Στα τέλη Ιουνίου 1524, οκτώ ιππότες, που αντιπροσώπευαν καθεμία από τις γλώσσες του Τάγματος, επισκέφτηκαν τη Μάλτα και την Τρίπολη για να εξοικειωθούν με τις συνθήκες εκεί. Το σκληρό βραχονησάκι με την πρώτη ματιά δεν άρεσε στους Hospitallers, αλλά το θέαμα της Τρίπολης τους βύθισε σε ακόμη μεγαλύτερη απογοήτευση. Η έκθεση που υπέβαλαν ανέφερε ότι η Τρίπολη, με τις αδύναμες οχυρώσεις της, ήταν αδιανόητο να αμυνθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα από τις δυνάμεις του Τάγματος. Το Κεφάλαιο του Τάγματος απέρριψε την πρόταση του Ισπανού βασιλιά.

Η συνέχεια θα είναι έτοιμη σύντομα

σημειώσεις 1

Μακάριοι οι πτωχοί στο πνεύμα, γιατί δική τους είναι η βασιλεία των ουρανών.

Μακάριοι όσοι πενθούν, γιατί θα παρηγορηθούν.

Μακάριοι οι πράοι, γιατί αυτοί θα κληρονομήσουν τη γη.

Μακάριοι όσοι πεινούν και διψούν για δικαιοσύνη, γιατί θα χορτάσουν.

Μακάριοι οι ελεήμονες, γιατί θα λάβουν έλεος.

Μακάριοι οι καθαροί στην καρδιά, γιατί αυτοί θα δουν τον Θεό.

Μακάριοι οι ειρηνοποιοί, γιατί αυτοί θα ονομαστούν γιοι του Θεού.

Μακάριοι εκείνοι που διώκονται για χάρη της δικαιοσύνης, γιατί δική τους είναι η βασιλεία των ουρανών.

Ευλογημένος είσαι όταν σε υβρίζουν και σε καταδιώκουν και σε συκοφαντούν με κάθε τρόπο άδικα εξαιτίας Μου. Να χαίρεστε και να χαίρεστε, γιατί μεγάλη είναι η ανταμοιβή σας στον ουρανό.

περίπου.Πληροφορίες που λαμβάνονται από διάφορες πηγές

Ο αρχαίος χρονικογράφος της Τύρου σημείωσε ότι «Οι Λατίνοι άλλαξαν το ελληνικό όνομα του Αγίου Ιωάννη σε Ιωάννη Λεμονιέ («Ελεήμων») φέρεται να προήλθε από αυτόν.

Έτσι οι Ιωαννίτες έλαβαν έναν πιο σημαντικό ουράνιο προστάτη χωρίς να αλλάξουν το όνομά τους.

Το αρχικό κέντρο από το οποίο έλαβαν το όνομά τους οι Hospitallers ήταν το νοσοκομείο (στα λατινικά «hospitality») του St. Ιωάννης στο σπίτι των προσκυνητών στην Ιερουσαλήμ, που δημιουργήθηκε το έτος από τον Βενεδικτίνο μοναχό Gerard. Ο αρχικός σκοπός της αδελφότητας ήταν να φροντίζει φτωχούς, άρρωστους ή τραυματισμένους προσκυνητές στους Αγίους Τόπους. Μετά την είσοδο των Ρωμαιοκαθολικών στην Ιερουσαλήμ κατά την Α' Σταυροφορία το 2007, το τάγμα διαμορφώθηκε ως θρησκευτικό-στρατιωτικό τάγμα και εγκρίθηκε ο χάρτης του.

Αφού εκδιώχθηκε από την Ιερουσαλήμ, το τάγμα εγκαταστάθηκε στη Ρόδο. Μετά την πτώση του το έτος το τάγμα μεταφέρθηκε στη Μάλτα και οι Hospitallers έγιναν επίσης γνωστοί ως Ιππότες του Τάγματος της Μάλτας.

Τωρινή κατάσταση

Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, οι εκμεταλλεύσεις των Hospitallers (περίπου 2 τ. χλμ.) απολάμβαναν το δικαίωμα της εξωεδαφικότητας. Σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, το Τάγμα είναι μια κρατική οντότητα και έχει διπλωματικές σχέσεις σε επίπεδο πρεσβευτών με περίπου 50 χώρες, δικό του σύνταγμα, κυβέρνηση, εθνικό ύμνο, υπηκοότητα και ακόμη και νομίσματα. Το Τάγμα έχει σημαντική ακίνητη περιουσία: μόνο στην Ιταλία υπολογίζεται σε 450 εκατομμύρια δολάρια. Το Τάγμα διαθέτει επίσης περίπου 200 νοσοκομεία σε διάφορες χώρες σε όλο τον κόσμο. Το Τάγμα ενώνει μεγάλες πολιτικές και δημόσιες προσωπικότητες, εκπροσώπους των μεγάλων επιχειρήσεων και της αριστοκρατίας.

Συσκευή

Σύμφωνα με το Σύνταγμα, τα μέλη του Τάγματος χωρίζονται σε τρεις τάξεις:

• Τα μέλη της πρώτης τάξης - ιππότες της δικαιοσύνης, αναγνωρισμένοι μοναχοί - παίρνουν όρκους φτώχειας, αγνότητας και υπακοής και είναι μοναχοί.
• μέλη της II τάξης - ιππότες υπακοής και δωρητές δικαιοσύνης - παίρνουν όρκο υπακοής. Είναι υποχρεωμένοι να συμμορφώνονται με τους κανονισμούς για τους ιππότες υπακοής σχετικά με τις προσευχές και τα καθήκοντα προς το τάγμα και τα μέλη του.
• Τα μέλη της ΙΙΙ τάξης - δεν παίρνουν όρκους, αλλά αναλαμβάνουν να τηρούν έναν χριστιανικό τρόπο ζωής και να συμμετέχουν ενεργά στο νοσηλευτικό και κοινωνικό έργο που διεξάγεται από το τάγμα.