Historische Rekonstruktion der Einnahme von Konstantinopel. Untergang des Byzantinischen Reiches

Im 11. Jahrhundert suchte Byzanz in der Nähe seiner Grenzen Zuflucht und bot so den oghusischen Türkenstämmen, die vor der Vernichtung durch die Kreuzfahrer flohen, Schutz. Die langfristige Nähe zu den hochorganisierten Byzantinern wirkte sich positiv auf das Bewusstsein und die Lebensweise der halbwilden Nomaden aus und markierte den Beginn der türkischen Zivilisation. Einige Jahrhunderte später, am 29. Mai 1453, wurde Konstantinopel von den osmanischen Türken erobert, eine Stadt, die mehr als 1000 Jahre lang die Hauptstadt des Reiches gewesen war, und das große Byzanz hörte auf zu existieren.

Ursprünge des Osmanischen Reiches

Zahlreiche Turkvölker, die sich am Rande des Byzantinischen Reiches niederließen, waren Untertanen des formell bestehenden Seldschukenstaates, zu dem ein Dutzend verstreute Beyliks gehörten, an deren Spitze Apanage-Beys standen. Ende des 13. Jahrhunderts kam einer der Beyliks an die Macht. Nach dem Sturz des seldschukischen Sultans schafft er einen unabhängigen türkischen Staat, der in Zukunft einer der größten Staaten der Welt werden soll. Osman selbst wurde zum Begründer der Dynastie der obersten Herrscher des Osmanischen Reiches.

Die Eroberung fremder Gebiete ist eine heilige Angelegenheit der osmanischen Dynastie

Osman I. war ein eifriger Anhänger der Traditionen seines türkischen Stammes, in dem die Eroberung fremder Länder als heilige Tat verehrt wurde; nach seiner Machtübernahme begann er, seinen Besitz auf Kosten byzantinischer Länder zu erweitern.

Alle Anhänger des Gründers der osmanischen Dynastie führten Eroberungskriege. Unter Murad I., dem dritten Herrscher und ersten Sultan des Osmanischen Reiches, marschierte die türkische Armee erstmals in Europa ein. Im Jahr 1371 brachte Murad eine qualitativ neue Armee nach Europa, professionell ausgebildet, mit einer klar etablierten Organisation und vorbildlicher Disziplin. In der Schlacht am Fluss Maritsa besiegten sie die alliierte Armee der Staaten Südeuropas und eroberten einen Teil des Territoriums des Balkans und Bulgariens. Nach 18 Jahren besiegen die Osmanen auf dem Kosovo-Feld die bis dahin unbesiegbare Armee der Kreuzfahrer. Sultan Bayezid war gezwungen, Krieg mit den Kreuzfahrern und den Byzantinern zu führen. Im Jahr 1396 stellten die Kreuzfahrer eine ausgewählte Armee gegen die Armee des Sultans, zu der auch Vertreter des höchsten europäischen Adels gehörten, und wurden besiegt. Gleichzeitig gelang es dem osmanischen Herrscher, eine Belagerung von Konstantinopel zu organisieren.

Fehlgeschlagene Versuche der Osmanen, Konstantinopel einzunehmen

Die Hauptstadt des Byzantinischen Reiches verfolgte die Osmanen seit der Gründung der Dynastie. Der ehrgeizige Murad I. führte seine Armee 1340 bis vor die Tore von Konstantinopel, kam jedoch nicht zu Belagerungen und Feindseligkeiten. Dem türkischen Sultan war die mögliche Bedrohung durch das europäische Christentum peinlich. Vielleicht beschloss er deshalb, die Kraft des Hauptangriffs hauptsächlich nach Europa umzuleiten und den Feind separat zu vernichten.

Die erste Belagerung Konstantinopels während der Herrschaft Bayezids wurde durch die Unterzeichnung eines Friedensvertrages zwischen dem Sultan und dem Kaiser aufgehoben. Ein weiterer Versuch der Türken, Konstantinopel im Jahr 1400 zu erobern, wurde durch die Invasion von Timurs osmanischen Besitztümern gestoppt.

Im Jahr 1411 starteten die Türken eine erneute Belagerung der Hauptstadt, doch die Feindseligkeiten wurden aufgrund der Unterzeichnung eines Friedensvertrags erneut eingestellt. Von 1413 bis 1421, als Mehmed I. auf dem Thron des Sultans saß, pflegten Byzanz und das Osmanische Reich gute nachbarschaftliche Beziehungen.

Mit der Machtübernahme Murads II. bereiteten die Türken 1422 einen weiteren Feldzug gegen Konstantinopel vor. Der Militäreinsatz wurde sorgfältig geplant, alles wurde berücksichtigt, einschließlich der Sperrung aller zur Festung führenden Straßen. Um die Moral der türkischen Soldaten zu heben, kam eine einflussreiche spirituelle Persönlichkeit, begleitet von einer Armee aus Derwischen. Konstantinopel hielt die Belagerung standhaft. Plötzlich hoben die Türken die Belagerung auf. Der Grund war der Aufstand, den der Bruder des Sultans, Mustafa, im Kampf um die Macht auslöste.

Eroberung Konstantinopels durch die osmanischen Türken am 29. Mai 1453

Die tödliche Bedrohung durch das Osmanische Reich ließ die Christen den Streit zwischen der katholischen und der orthodoxen Kirche vergessen. Die Kreuzfahrer Europas versammeln sich zu einer mächtigen Armee, doch 1444 erleiden sie in der Nähe von Varna eine vernichtende Niederlage durch die Türken. Die Niederlage der Kreuzfahrer in dieser Schlacht verurteilte Byzanz, das seine frühere Größe verloren hatte, zum Tod und zum Untergang. Das Imperium wird mit einem furchtbaren und grausamen Feind allein gelassen.

Ab 1452 bereitete Sultan Mehmed II. die Eroberung intensiv vor. Im Osmanischen Reich wurde eine intensive Rekrutierung in die Armee durchgeführt, eine starke Marine aufgebaut und an seiner Küste eine Festung zur Kontrolle der Meerenge errichtet. In einer eigens dafür eingerichteten Werkstatt wurde der Massenguss mächtiger Belagerungswaffen durchgeführt. Innerhalb eines Jahres eroberten die Osmanen die letzten Städte unter der Herrschaft des byzantinischen Kaisers und blockierten alle möglichen Wege für die Versorgung mit Verstärkung und Nahrungsmitteln.

Eroberung Konstantinopels durch die Osmanen: Datum

Anfang April 1453 näherten sich Armee und Marine des Osmanischen Reiches Konstantinopel. Sultan Mehmed II. errichtete sein persönliches Zelt an den Mauern der Festung gegenüber dem Tor von Saint Roman. Die Festungsmauern wurden fast entlang des gesamten Umfangs kontrolliert, mit Ausnahme des Abschnitts im Bereich der Golden Horn Bay. Die Türken hatten viel mehr Schiffe, aber sie waren den Byzantinern in ihrer Kampfqualität unterlegen. Alle Seeschlachten, die während der Belagerung stattfanden, verloren die Osmanen; die Schiffe des Sultans konnten nicht in die Bucht eindringen.

Ab dem 6. April führte die türkische Artillerie drei Tage lang einen intensiven Beschuss der Befestigungen und Mauern der Festung durch, gefolgt vom ersten Angriff, der erfolglos endete.

Die Artillerie nahm ihre Arbeit wieder auf und die Belagerung der Stadt ging weiter. Der nächste Angriff auf die Festung erfolgte am 18. April, doch dieses Mal konnten die Verteidiger von Konstantinopel den Angriff der osmanischen Armee abwehren. Die Türken versuchten, einen Tunnel unter den Festungsmauern zu graben, die Byzantiner gruben präventive Tunnel und es kam zu einem Untergrundkrieg. Am 20. April traf eine Abteilung von fünf genuesischen Schiffen ein, um den Belagerten zu helfen. Sie waren mit Munition und Verstärkung beladen. Am Eingang zur Bucht kam es zu einer ungleichen Seeschlacht.

Obwohl sie zahlenmäßig unterlegen waren, gelang es den Schiffen, in die Bucht einzudringen. wurde aufgrund des Engagements, der fortgeschritteneren Kampfausbildung der Matrosen und der technischen Überlegenheit europäischer Schiffe und ihrer Waffen gewonnen.

Nach der Niederlage der Flotte in einer Seeschlacht entschloss sich der Sultan zu einem beispiellosen Manöver. Die Türken schleppten etwa 80 ihrer Schiffe mehrere Kilometer über Land und lieferten sie an das Goldene Horn. Mehmed II. entschied sich für einen Generalangriff und plante ihn für den 29. Mai. Dieses Datum gilt in der offiziellen Chronologie als Datum der Eroberung Konstantinopels durch die Osmanen.

Am frühen Morgen stürmte leichte Infanterie zum Klang der Trommeln und zum Lob Allahs in den Angriff. Die Byzantiner hielten standhaft ihre Stellungen und füllten den Fuß der Festungsmauern mit Tausenden getöteten vorrückenden Feinden. Die türkischen Soldaten schwankten, und für einige Zeit begann die Offensivwelle abzuebben. Auf dem Weg der Flüchtenden stellte der Sultan Sonderabteilungen auf, die die sich zurückziehenden Soldaten mit Stöcken schlugen und umdrehten. Es folgte ein stärkerer Schlag ausgewählter Einheiten, bestehend aus Einheimischen Anatoliens, von denen es mehreren Hundert gelang, in die Stadt einzudringen. Die Kräfte der durchbrechenden Türken waren zu gering, sie wurden von den Belagerten vernichtet. Da die Mauern ausreichend zerstört und die Streitkräfte der Verteidiger ziemlich angeschlagen sind, schickt der Sultan die Janitscharen, die Elite seiner Armee, zum Sturm auf die Stadt. Die Türken drangen in die Festung ein und auf den Straßen und in den Häusern der Stadt tobte ein erbitterter Kampf. Kaiser Konstantin XI. selbst starb als Soldat des Reiches mit einem Schwert in der Hand in einer der tödlichen Schlachten mit dem Feind.

Nachdem die letzten byzantinischen Widerstandsnester erloschen waren, wurde die Stadt osmanischen Soldaten zur Plünderung übergeben. Der Raub, das Massaker und die Gewalt dauerten drei Tage, danach ritt Sultan Mehmed II. feierlich auf einem weißen Pferd in die besiegte christliche Hauptstadt.

Die Eroberung Konstantinopels durch die osmanischen Türken im Jahr 1453 markierte das Ende der tausendjährigen Geschichte von Byzanz und leitete die Blütezeit der Größe des Osmanischen Reiches ein.

Am 6. April 1453 begann die Belagerung von Konstantinopel, die mit dem Fall der Stadt und des Byzantinischen Reiches endete. Es war ein historisches Drama: das Heldentum der Hellenen, der Verrat der Verbündeten und die Rückkehr eines Nachkommen der gestürzten Komnenos-Dynastie auf den Thron.

1 Die Agonie von Byzanz

Bereits zur Zeit der Geburt des osmanischen Sultans Mehmed II., des Eroberers von Konstantinopel, war das gesamte Territorium Byzanz nur auf Konstantinopel und seine Umgebung beschränkt. Das Land litt unter Todesangst, oder vielmehr, wie die Historikerin Natalya Basovskaya es richtig ausdrückte, lag es immer unter Todesangst. Die gesamte Geschichte von Byzanz, mit Ausnahme der ersten Jahrhunderte nach der Staatsgründung, ist eine fortlaufende Reihe dynastischer Bürgerkriege, die durch Angriffe äußerer Feinde verschärft wurden, die versuchten, die „Goldene Brücke“ zwischen Europa und Asien zu erobern . Doch nach 1204 wurde es noch schlimmer, als die Kreuzfahrer, die erneut ins Heilige Land aufgebrochen waren, beschlossen, in Konstantinopel Halt zu machen. Nach dieser Niederlage gelang es der Stadt, sich zu erheben und sogar einige Gebiete um sich zu vereinen, aber die Bewohner lernten nicht aus ihren Fehlern. Der Kampf um die Macht entbrannte im Land erneut. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts hielt der Großteil des Adels heimlich an der türkischen Orientierung fest. Die damaligen Menschen hatten ihre eigenen Hobbys – den Palamismus, die Ausübung einer kontemplativen und distanzierten Haltung gegenüber der Welt. Anhänger dieser Lehre lebten vom Gebet und hielten sich so weit wie möglich vom Geschehen fern. Vor diesem Hintergrund erscheint die Union von Florenz, die den Primat des römischen Pontifex über alle orthodoxen Patriarchen erklärte, wirklich tragisch. Seine Annahme bedeutete die völlige Abhängigkeit der orthodoxen Kirche von der katholischen Kirche, und seine Ablehnung führte zum Untergang des Byzantinischen Reiches, der letzten Säule der römischen Welt.

2 DER LETZTE DER KLASSE VON COMNENIS

Mehmed II., der Eroberer, wurde nicht nur der Eroberer von Konstantinopel, sondern auch sein Schutzpatron. Er bewahrte christliche Kirchen, baute sie in Moscheen um und knüpfte Kontakte zu Vertretern des Klerus. In gewisser Weise können wir sagen, dass er Konstantinopel liebte; unter ihm begann die Stadt ihre neue, diesmal muslimische Blütezeit zu erleben. Darüber hinaus positionierte sich Mehmed II. selbst weniger als Eindringling, sondern als Nachfolger der byzantinischen Kaiser. Er nannte sich sogar „Kaiser-i-Rum“ – Herrscher der Römer. Angeblich war er der letzte Vertreter der einst gestürzten Kaiserdynastie der Komnenos. Der Legende nach wanderte sein Vorfahre nach Anatolien aus, wo er zum Islam konvertierte und eine seldschukische Prinzessin heiratete. Höchstwahrscheinlich war dies nur eine Legende, die die Eroberung rechtfertigte, aber nicht ohne Grund – Mehmed II. wurde auf der europäischen Seite in Andrianopol geboren.

Eigentlich hatte Mehmed einen sehr zweifelhaften Stammbaum. Er war der vierte Sohn des Harems seiner Konkubine Huma Khatun. Er hatte keine Chance auf Macht. Dennoch gelang es ihm, Sultan zu werden; nun musste er nur noch seine Herkunft legitimieren. Die Eroberung Konstantinopels sicherte ihm für immer den Status eines großen legitimen Herrschers.

3 KONSTANTINES Kühnheit

Konstantin XI. selbst, der Kaiser von Konstantinopel, war für die Verschlechterung der Beziehungen zwischen den Byzantinern und den Türken verantwortlich. Konstantin nutzte die Schwierigkeiten aus, mit denen der Sultan im Jahr 1451 konfrontiert war – die Aufstände der Herrscher der nicht eroberten Emirate und die Unruhen in den Truppen seiner eigenen Janitscharen – und beschloss, seine Parität vor Mehmed zu zeigen. Er schickte Gesandte zu ihm mit der Beschwerde, dass die versprochenen Beträge für den Unterhalt von Prinz Orhan, einer Geisel am Hof ​​von Konstantinopel, noch nicht bezahlt worden seien. Prinz Orhan war der letzte lebende Anwärter auf die Nachfolge Mehmeds auf dem Thron. Die Botschafter mussten den Sultan sorgfältig daran erinnern. Als die Botschaft den Sultan erreichte – wahrscheinlich in Bursa – war Khalil Pascha, der sie empfing, verlegen und wütend. Er hatte seinen Meister bereits gut genug studiert, um sich vorstellen zu können, wie er auf eine solche Unverschämtheit reagieren würde. Mehmed selbst beschränkte sich jedoch darauf, ihnen kaltblütig zu versprechen, nach seiner Rückkehr nach Adrianopel über diese Frage nachzudenken. Die beleidigenden und leeren Forderungen der Byzantiner berührten ihn nicht. Jetzt hatte er einen Vorwand, seinen Eid zu brechen, nicht in byzantinisches Gebiet einzudringen.

4 MEHMEDS TÖTUNGSWAFFEN

Das Schicksal Konstantinopels wurde nicht durch die Wut der osmanischen Soldaten bestimmt, deren Zustrom die Stadt trotz klarer zahlenmäßiger Überlegenheit zwei Monate lang abwehrte. Mehmed hatte ein weiteres Ass im Ärmel. Drei Monate vor der Belagerung erhielt er vom deutschen Ingenieur Urban eine gewaltige Waffe, die „jede Mauer durchbohrte“. Es ist bekannt, dass die Länge der Kanone etwa 27 Fuß betrug, die Dicke der Laufwand 8 Zoll betrug und der Durchmesser der Mündung 2,5 Fuß betrug. Die Kanone konnte Kanonenkugeln mit einem Gewicht von etwa dreizehn Zentnern über eine Distanz von etwa anderthalb Meilen abfeuern. Die Kanone wurde von 30 Bullenpaaren an die Mauern von Konstantinopel gezogen und von weiteren 200 Personen in einer stabilen Position gehalten.

Am 5. April, am Vorabend der Schlacht, schlug Mehmed sein Zelt direkt vor den Mauern von Konstantinopel auf. In Übereinstimmung mit dem islamischen Recht sandte er eine Botschaft an den Kaiser, in der er versprach, das Leben aller seiner Untertanen zu verschonen, wenn die Stadt sofort übergeben würde. Im Falle einer Weigerung konnten die Bewohner keine Gnade mehr erwarten. Mehmed erhielt keine Antwort. Am frühen Morgen des Freitags, dem 6. April, feuerte Urbans Kanone.

5 TÖDLICHE ANZEIGEN

Am 23. Mai konnten die Byzantiner zum letzten Mal den Sieg erringen: Sie nahmen die Türken gefangen, die Tunnel gruben. Doch am 23. Mai zerbrachen die letzten Hoffnungen der Bewohner. Am Abend dieses Tages sahen sie ein Schiff, das sich schnell vom Marmarameer der Stadt näherte und von türkischen Schiffen verfolgt wurde. Es gelang ihm, der Verfolgung zu entkommen; Im Schutz der Dunkelheit wurde die Kette geöffnet, die den Eingang zum Goldenen Horn blockierte, und ermöglichte dem Schiff die Einfahrt in die Bucht. Zunächst dachten sie, es handele sich um ein Schiff der Rettungsflotte der Westalliierten. Aber es war eine Brigantine, die sich vor zwanzig Tagen auf die Suche nach der der Stadt versprochenen venezianischen Flotte machte. Sie umrundete alle Inseln der Ägäis, fand aber kein einziges venezianisches Schiff; Außerdem hat sie dort niemand gesehen. Als die Seeleute dem Kaiser ihre traurige Nachricht überbrachten, dankte er ihnen und begann zu weinen. Von nun an konnte sich die Stadt nur noch auf ihre göttlichen Gönner verlassen. Die Kräfte waren zu ungleich – siebentausend Verteidiger gegen die hunderttausendste Armee des Sultans.

Aber selbst im Glauben konnten die letzten Byzantiner keinen Trost finden. Ich erinnerte mich an die Vorhersage des Untergangs des Reiches. Der erste christliche Kaiser war Konstantin, Sohn der Helena; Das wird auch beim letzten der Fall sein. Und noch etwas anderes: Konstantinopel wird niemals fallen, solange der Mond am Himmel scheint. Doch am 24. Mai, in der Vollmondnacht, kam es zu einer totalen Mondfinsternis. Wir wandten uns an den letzten Beschützer – die Ikone der Muttergottes. Sie wurde auf eine Trage gelegt und durch die Straßen der Stadt getragen. Während dieser Prozession fiel die Ikone jedoch von der Trage. Als die Prozession wieder aufgenommen wurde, brach über der Stadt ein Gewitter mit Hagel aus. Und in der nächsten Nacht wurde die Hagia Sophia laut Quellen von einem seltsamen Glanz unbekannter Herkunft erleuchtet. Er fiel in beiden Lagern auf. Am nächsten Tag begann der Generalangriff auf die Stadt.

6 ALTE PROPHEZEIUNG

Kanonenkugeln regneten auf die Stadt. Die türkische Flotte blockierte Konstantinopel vom Meer. Aber es blieb immer noch der innere Hafen des Goldenen Horns übrig, dessen Einfahrt blockiert war und in dem sich die byzantinische Flotte befand. Die Türken konnten dort nicht eindringen und die byzantinischen Schiffe konnten sogar die Schlacht mit der riesigen türkischen Flotte gewinnen. Dann befahl Mehmed, die Schiffe über Land zu schleppen und ins Goldene Horn zu bringen. Während sie gezogen wurden, befahl der Sultan, alle Segel zu hissen, die Ruderer ihre Ruder zu schwingen und die Musiker furchterregende Melodien zu spielen. Damit erfüllte sich eine weitere alte Prophezeiung, dass die Stadt fallen würde, wenn Seeschiffe an Land fuhren.

7 DREI TAGE FREIHEIT

Roms Nachfolger Konstantinopel fiel am 29. Mai 1453. Dann gab Mehmed II. seinen schrecklichen Befehl, der in Geschichten über die Geschichte Istanbuls normalerweise vergessen wird. Er erlaubte seiner großen Armee, die Stadt drei Tage lang ungestraft zu plündern. Auf der Suche nach Beute und Vergnügen strömten wilde Massen in das besiegte Konstantinopel. Zuerst konnten sie nicht glauben, dass der Widerstand bereits aufgehört hatte, und töteten jeden, der ihnen auf der Straße begegnete, ohne zwischen Männern, Frauen und Kindern zu unterscheiden. Blutströme flossen von den steilen Hügeln von Petra und befleckten das Wasser des Goldenen Horns. Die Soldaten schnappten sich alles, was glänzte, rissen Gewänder von Ikonen und kostbare Einbände von Büchern ab, zerstörten die Ikonen und Bücher selbst und brachen Mosaik- und Marmorstücke aus den Wänden. So wurde die Erlöserkirche in Chora geplündert, wodurch die bereits erwähnte, am meisten verehrte Ikone von Byzanz, die Gottesmutter Hodegetria, die der Legende nach vom Apostel Lukas selbst gemalt wurde, umkam.

Einige Bewohner wurden während eines Gebetsgottesdienstes in der Hagia Sophia erwischt. Die ältesten und schwächsten Gemeindemitglieder wurden an Ort und Stelle getötet, der Rest wurde gefangen genommen. Der griechische Historiker Ducas, ein Zeitgenosse der Ereignisse, spricht in seinem Essay über das Geschehen: „Wer wird vom Weinen und Schreien der Kinder, vom Schreien und Tränen der Mütter, vom Schluchzen der Väter erzählen, wer wird erzählen?“ Dann wurde der Sklave mit der Herrin gepaart, der Herr mit dem Sklaven, der Archimandrit mit dem Torwächter, sanfte junge Männer mit Jungfrauen. Wer Widerstand leistete, wurde gnadenlos getötet; Jeder brachte seinen Gefangenen an einen sicheren Ort und kehrte ein zweites und drittes Mal zurück, um die Beute zu holen.“

Als der Sultan und sein Hofstaat am 21. Juli Konstantinopel verließen, war die Stadt zur Hälfte zerstört und durch Brände geschwärzt. Kirchen wurden geplündert, Häuser verwüstet. Als er durch die Straßen fuhr, vergoss der Sultan Tränen: „Was für eine Stadt haben wir Raub und Zerstörung preisgegeben“, flüsterte er.

Alisa Muranova

Konstantinopel fiel unter den Schlägen der türkischen Horden... Im Istanbuler Museum „Panorama 1453“ können Sie das Ende der großen Stadt mit den Augen der Sieger erleben.

Der 29. Mai 1453 war der letzte Tag der Existenz des Byzantinischen Reiches – nach einem ununterbrochenen dreitägigen Angriff wurde die Hauptstadt des Reiches, Konstantinopel, von der Armee des türkischen Sultans Mehmed II. „Der Eroberer“ erobert.

Allerdings kam das Byzantinische Reich des 15 Griechenland mit den Inseln. Tatsächlich war das gesamte vorangegangene 14. Jahrhundert für Byzanz eine Zeit politischer Misserfolge, innerer Unruhen und Bürgerkriege. So wurde der byzantinische Kaiser Johannes V. Palaiologos, der von 1341 bis 1391 regierte, dreimal vom Thron gestürzt: von seinem Schwiegervater, seinem Sohn und dann seinem Enkel. Dann kam es zu einer Epidemie des Schwarzen Todes, bei der mindestens ein Drittel der Bevölkerung von Byzanz ums Leben kam. Infolgedessen verringerte sich die Bevölkerung von Konstantinopel, die im 12. Jahrhundert bis zu 1 Million Menschen zählte, um das Zwanzigfache – zum Zeitpunkt des Untergangs lebten etwa 50.000 Menschen in der Stadt. Die Stadt selbst, umgeben von einer 14 Meilen langen Mauer, verwandelte sich in mehrere separate Siedlungen, die durch Gemüsegärten, Obstgärten, verlassene Parks und Gebäuderuinen getrennt waren. Die bevölkerungsreichsten Dörfer lagen an den Ufern des Goldenen Horns, wo Menschen aus dem Westen lebten – Venezianer, Genueser, Florentiner, Katalanen und Juden. Aber die Piers und Basare waren immer noch voller Händler aus italienischen Städten, slawischen und muslimischen Ländern. Jedes Jahr kamen Pilger, hauptsächlich aus Russland, in die Stadt.

Plan des Angriffs auf Konstantinopel aus dem Museum Panorama 1453

Auch die Türken tauchten nicht unmittelbar unter den Mauern Konstantinopels auf. Bereits im 14. Jahrhundert nutzten die Osmanen die Probleme von Byzanz und den Balkanländern aus, überquerten Europa und erreichten die Donau. 1357 eroberten die Türken Gallipoli und dann Adrianopel, das zum Zentrum der türkischen Besitztümer auf der Balkanhalbinsel wurde.

Der Fall Konstantinopels war eine Folge der Uneinigkeit der christlichen Welt. Für viele byzantinische Politiker war es auch ein Jahrhundert nach dem Fall der Hauptstadt klar, dass das Reich ohne die Hilfe des Westens nicht überleben konnte. Kaiser Johannes VIII. Palaiologos, der von 1425 bis 1448 regierte, glaubte, dass Konstantinopel nur mit Hilfe des Westens gerettet werden könne, und trug so zum schnellen Abschluss der Union von Florenz am 6. Juli 1439 bei, die die orthodoxen Kirchen wieder vereinte das Latein. Zwar erwies sich die Gewerkschaft als fragil; nach einigen Jahren begannen viele im Konzil anwesende orthodoxe Hierarchen, ihr Einverständnis mit der Gewerkschaft offen zu leugnen oder zu sagen, dass die Entscheidungen des Konzils auf Bestechung und Drohungen seitens der Katholiken zurückzuführen seien. Infolgedessen wurde die Union von den meisten östlichen Kirchen abgelehnt. 1444 gelang es dem Papst jedoch, einen Kreuzzug gegen die Türken zu organisieren, doch bei Varna wurde die westliche Armee, die hauptsächlich aus Polen und Ungarn bestand, besiegt. Die Drohung einer solidarischen Reaktion Zaps erschreckte jedoch Sultan Murad II. ernsthaft, der einen Eid schwor, niemals die Grenzen von Byzanz zu verletzen.

Doch 1451 ging der Thron des Sultans an seinen kleinen Sohn Mehmed II. über, der, wie jeder junge Mann, der nicht gerade über Intelligenz und Talente verfügte, beschloss, seinen Wert im Krieg unter Beweis zu stellen. Und im Winter 1451-1452. Mehmed befahl, mit dem Bau der Festung Bogaz-Kesen an der engsten Stelle des Bosporus zu beginnen und damit Konstantinopel vom Schwarzen Meer abzuschneiden. Die Byzantiner waren verwirrt – dies war der erste Schritt zu einer Belagerung. Eine Botschaft wurde mit einer Erinnerung an den Eid des Sultans geschickt, doch die Botschaft blieb unbeantwortet. Konstantin schickte erneut Gesandte mit Geschenken, doch dieses Mal wurden die Diplomaten enthauptet. Darüber hinaus erbeuteten die Türken drei venezianische Schiffe – zwei Schiffe wurden festgenommen. Und die Besatzung der dritten wurde hingerichtet und der Kapitän aufgespießt – dies zerstreute alle Illusionen über Mehmeds Absichten. Tatsächlich war es eine Kriegserklärung.

Damals wurde klar, dass westliche Hilfe nichts weiter als eine Illusion war. Die Venezianer selbst, die im Krieg in der Lombardei feststeckten, wollten nicht kämpfen und die Beziehungen zu den Türken nicht zerstören – die Venezianer betrieben in den osmanischen Häfen gewinnbringenden Handel. Infolgedessen blieb Venedig während dieses Krieges neutral und ermöglichte sowohl den Türken als auch den Byzantinern, in ihren Besitztümern Soldaten und Seeleute zu rekrutieren. Nur wenige Kapitäne aus den venezianischen Kolonien unterstützten Byzanz.

Auch Genua wollte kein Risiko eingehen. Die Genuesen appellierten an die christliche Welt, Hilfe nach Konstantinopel zu schicken, doch sie selbst leisteten keine solche Unterstützung. Nur wenige adlige Genuesen kamen, um für den christlichen Glauben zu kämpfen. So brachte beispielsweise ein Freiwilliger aus Genua, Giovanni Giustiniani Longo, 700 Soldaten mit. Giustiniani war als erfahrener Militärmann bekannt und wurde daher vom Kaiser zum Befehlshaber für die Verteidigung der Landmauern ernannt.

Auch die Koalition der europäischen Staaten scheiterte. Frankreich und England befanden sich im Krieg, Spanien befand sich im Krieg mit den Mauren, die deutschen Fürstentümer führten ständige mörderische Kriege und Ungarn und Polen, die nach der Niederlage in der Schlacht von Varna noch nicht an die Macht gekommen waren, erklärten ihre Teilnahme nur, wenn a Es entstand eine mächtige Staatenkoalition. Nur die Italiener schickten Hilfe – 200 in Neapel angeheuerte Bogenschützen.

Und Kaiser Konstantin XI. Palaiologos wurde mit Mehmeds einhunderttausend Mann starker Armee, die mit der neuesten Technologie bewaffnet war, allein gelassen. Insbesondere die Belagerungsartillerie, die vom ungarischen Büchsenmacher Leonard Urban befehligt wurde, verschaffte einen großen Vorteil. Er schmiedete ein riesiges Artilleriegeschütz mit dem Namen „Basilica“ – aus dieser Kanone wurden über 500 kg schwere Kanonenkugeln abgefeuert.

Ende Januar 1453 erhielten türkische Truppen in Europa den Befehl, byzantinische Städte an der Küste des Schwarzen Meeres und des Marmarameers anzugreifen. Viele Städte wurden niedergebrannt und bis auf die Grundmauern zerstört. Der Sultan berücksichtigte auch die Tatsache, dass mehrere frühere Versuche, Konstantinopel einzunehmen, daran gescheitert waren, dass die Byzantiner Verstärkung und Nachschub auf dem Seeweg in die belagerte Stadt transportieren konnten. Der Sultan befahl, die gesamte türkische Flotte nach Konstantinopel zu bringen, um die Stadt vom Meer abzusperren.

Im März begann die riesige Armee des Sultans, sich allmählich in Richtung Bosporus zu bewegen. Am 5. April traf Sultan Mehmed II. selbst unter den Mauern von Konstantinopel ein. Die Moral der Armee war hoch, alle glaubten an den Erfolg und hofften auf reiche Beute.

Die Menschen in Konstantinopel waren deprimiert. Ein Teil der Bevölkerung verließ die Stadt vor der Belagerung (in der Nacht des 26. Februar brachten sieben venezianische Schiffe 700 wohlhabende Italiener aus der Stadt), während andere sich an die alte Prophezeiung erinnerten, dass der erste christliche Kaiser Konstantin, der Sohn Helenas, war ; der letzte wird derselbe sein) bereit, auf den Mauern der Stadt zu sterben. Den ganzen Winter über arbeiteten Männer und Frauen, ermutigt vom Kaiser, daran, Gräben freizumachen und die Mauern zu verstärken.

Am 22. April schleppten die Türken ihre Schiffe (70 Triremen) zu Fuß in die Bucht des Goldenen Horns und blockierten so die Stadt vom Meer.

Am 13. Mai starteten die Türken ihre ersten Versuche, die Stadtmauern zu stürmen – erst an einem Ort, dann an einem anderen, als wollten sie herausfinden, an welchem ​​Ort die Angreifer die größten Chancen hatten.

Am Montagabend, dem 28. Mai, gab der Sultan den Befehl zum entscheidenden Angriff. Tausende Menschen zogen auf die Mauern zu: einige, um die Gräben zu füllen, andere, um Waffen und Sturmgewehre näher heranzubringen. Kurz nach Sonnenuntergang bewölkte sich der Himmel und es begann heftig zu regnen; Die Türken setzten jedoch ihre Arbeit fort und die Verteidiger der Stadt konnten nichts tun, um sie aufzuhalten. Gegen halb zwei Uhr morgens gab der Sultan den Befehl, mit dem Angriff zu beginnen.

Und die türkischen Truppen stürmten entlang der gesamten Mauerlinie zum Angriff. Als Reaktion darauf läuteten alle Kirchen in der Nähe der Mauern die Glocken; Eine Kirche nach der anderen nahm diesen alarmierenden Alarm wahr, bis alle Glockentürme der Stadt zu läuten begannen. Drei Meilen von der Stadtmauer entfernt, in der Sophienkathedrale, erkannten die zum Gebet Versammelten, dass die Schlacht begonnen hatte.

Das Museum Panorama 1453 zeigt ein Panoramabild der Erstürmung der Stadt. Das Museum selbst wurde in der Nähe der Theodosianischen Mauer errichtet, wo osmanischen Truppen der Einbruch in Konstantinopel gelang.

Der Sultan dachte sorgfältig über seinen Aktionsplan nach. Er beschloss, die Verteidiger zu zermürben, bevor er seine besten Truppen in die Schlacht zog. Zuerst rückte er irreguläre Truppen vor – Bashi-Bazouks. Es waren viele Tausende von ihnen – Abenteurer aus verschiedenen Ländern und verschiedenen Nationalitäten; Sie waren unzuverlässige Truppen, die den ersten Angriff hervorragend meisterten, aber schnell den Mut verloren, wenn sie nicht sofort Erfolg hatten. Mehmed war sich ihrer Schwächen bewusst und stellte hinter den Bashi-Bazouks eine Reihe von Militärpolizisten auf, die mit Peitschen und Knüppeln bewaffnet waren und die Bashi-Bazouks antreiben sollten, indem er diejenigen schlug, die Anzeichen von Unentschlossenheit zeigten. Hinter der Militärpolizei stand die Janitscharengarde des Sultans. Wenn ein feiger Bashi-Bazouk die Polizei durchbrach, sollten die Janitscharen ihn mit ihren Krummsäbeln erledigen.

Nach fast zwei Stunden ununterbrochener Kämpfe befahl Mehmed den Bashi-Bazouks, sich zurückzuziehen: Obwohl sie zurückgehalten und zurückgedrängt wurden, erfüllten sie ihre Aufgabe und erschöpften die feindlichen Streitkräfte.

Der zweite Angriff begann sofort. Truppen anatolischer Türken in Rüstung stürmten wie eine Lawine zum Angriff.

Ungefähr eine Stunde vor Tagesanbruch, als dieser zweite Angriff zu verpuffen begann, schlug eine Kanonenkugel aus Urbans Kanone direkt in die Mauer ein und dreihundert Anatolier stürmten sofort in die Lücke, die sich gebildet hatte. Die Christen, angeführt vom Kaiser, umzingelten sie jedoch mit einem engen Ring, töteten sie und warfen ihre Körper in einen Graben.

Die dritte Welle der Janitscharen startete einen Angriff. Welle um Welle stürzten sie auf die Mauern und versuchten, mindestens einen Abschnitt zu durchbrechen.

Allerdings wurden die Verteidiger durch Zufall im Stich gelassen. Ganz in der Ecke der Blachernae-Mauer befand sich eine kleine Geheimtür für Streifzüge, die zur Hälfte von einem Turm verschlossen war – Kerkoporta. Es war viele Jahre lang nicht geöffnet worden, aber die alten Leute erinnerten sich an seine Existenz. Vor Beginn der Belagerung wurde diese Tür wieder geöffnet, um den Zugang zur feindlichen Flanke zu ermöglichen. Doch nun vergaß jemand, der nach einem weiteren Ausfall zurückkehrte, diese Tür hinter sich zu schließen. Als mehrere Türken bemerkten, dass die Tür nicht verschlossen war, betraten sie einen kleinen Hof hinter der Tür und begannen die Treppe hinaufzusteigen, die zur Spitze der Mauer führte. Die Genuesen, die sich in diesem Moment außerhalb des Tores befanden und sahen, was passierte, stürmten zurück, um den Durchgang wieder zu schließen und andere Türken daran zu hindern, der Vorhut des Durchbruchs zu folgen. In der darauffolgenden Aufregung befanden sich etwa 50 Türken innerhalb der Mauer, wo sie durchaus hätten umzingelt und vernichtet werden können, wenn in diesem Moment nicht ein noch größeres Unglück passiert wäre. Kurz vor Sonnenuntergang traf eine aus nächster Nähe aus einer Arkebuse abgefeuerte Kugel Giustiniani und durchschlug seine Brustpanzerung. Blutend und offenbar unter großen Schmerzen bat er seine Männer, ihn aus der Schlacht zu tragen. Einer von ihnen eilte zum Kaiser, der in der Nähe kämpfte, um ihm den Schlüssel zu dem kleinen Tor in der Innenmauer abzunehmen. Konstantin eilte zu dem Verwundeten und flehte ihn an, seinen Posten nicht zu verlassen. Giustinianis Nerven hatten jedoch bereits nachgelassen; er bestand darauf, sich mitreißen zu lassen. Die Tore wurden geöffnet und Giustinianis Leibwächter trugen ihn durch die Straßen zum Hafen, zu dem dort stationierten genuesischen Schiff. Seine Soldaten bemerkten die Abwesenheit ihres Kommandanten. Einige dachten vielleicht, er sei zurückgezogen, um die innere Mauer zu verteidigen, aber die meisten entschieden, dass die Schlacht verloren war. Jemand schrie entsetzt, dass die Türken die Mauer durchbrochen hätten. Und bevor die Tore geschlossen werden konnten, stürmten die Genuesen schnell auf sie zu. Der Kaiser und seine Griechen blieben allein auf dem Schlachtfeld zurück.

Die Panik, die entstand, entging den Augen des Sultans nicht, der sich auf der anderen Seite des Grabens befand. Mit einem Ausruf: „Die Stadt gehört uns!“ er schickte eine neue Abteilung Janitscharen in die Schlacht. Die Griechen leisteten hartnäckigen Widerstand. Die zahlenmäßige Überlegenheit des Feindes zwang ihn jedoch zum Rückzug auf die Innenmauer. Davor befand sich ein weiterer Graben, der an mehreren Stellen vertieft war, da dort Erde zur Verstärkung der Sperranlagen transportiert wurde. Viele der Griechen fielen beim Rückzug in diese Gruben, aus denen man nicht so leicht herauskommen konnte, da die Innenmauer hinter ihnen hoch aufragte. Die Türken, die die Absperrungen bereits überwunden hatten, feuerten von oben auf sie, bis sie alle töteten. Bald erreichten viele Janitscharen die Innenmauer und kletterten ungehindert hinauf. Plötzlich blickte jemand auf und sah die türkische Flagge auf dem Turm wehen. Es gab einen lauten Schrei: „Die Stadt wurde eingenommen!“

Während der Kaiser Giustiniani anflehte zu bleiben, wusste er bereits, dass die Türken durch das Tor eingedrungen waren.

Er eilte sofort dorthin, aber es stellte sich heraus, dass es zu spät war. Einige der dort anwesenden Genuesen hatte bereits Panik erfasst. In der daraus resultierenden Verwirrung war es unmöglich, das Tor wieder zu schließen. Die Türken strömten in einer Welle durch sie hindurch, und Konstantin versuchte vergeblich, die Griechen um sich zu sammeln, von denen zu wenige am Leben blieben. Sie stiegen ab und verteidigten zu viert mehrere Minuten lang das Tor. Der Widerstand der Verteidiger war jedoch bereits gebrochen. Die Tore waren mit flüchtenden christlichen Soldaten verstopft, während die Janitscharen, die auf sie drängten, immer zahlreicher wurden. Konstantin selbst, der nun erkannt hatte, dass das Reich verloren war, hatte keine Lust, es zu überleben. Er starb wie ein echter Soldat und verteidigte die Tore bis zur letzten Minute.

An einigen Stellen dauerte die Schlacht noch einige Zeit an – auf dem Abschnitt der Landmauern südlich von Lykos konnten die Christen alle Angriffe der Türken erfolgreich abwehren. Doch nun durchbrachen die türkischen Truppen nacheinander die Lücken in den Absperrungen und zerstreuten sich in beide Richtungen, um die verbleibenden Tore zu öffnen. Die Soldaten auf den Mauern waren umzingelt. Viele von ihnen konnten fliehen – die Türken, die befürchteten, dass die Stadt ohne sie geplündert werden würde, flohen oft vor den Mauern, um sich an den Plünderungen zu beteiligen.

Die Matrosen zeigten sich besonders ungeduldig, da sie befürchteten, dass die Soldaten ihnen zuvorkommen würden. In der Hoffnung, dass die Kette die christlichen Schiffe daran hindern würde, aus der Bucht zu entkommen, und dass sie noch Zeit hätten, sie zu erobern, wenn sie frei wären, verließen die Seeleute ihre Schiffe und stürmten an die Küste. Ihre Gier rettete vielen Christen das Leben.

Sultan Mehmed gab den Soldaten drei Tage lang völlige Plünderung der Stadt, und sie bedeckten die Straßen der 1000 Jahre alten Stadt mit Strömen von Blut und schlachteten alle ab: alte Menschen, Frauen, Kinder. Sogar die Priester und mehrere tausend Frauen, die sich in der Sophienkathedrale versammelt hatten, wurden getötet; die blutberauschten Janitscharen zerschnitten die Leichen voller Wut in Stücke.

Blutströme flossen die steilen Straßen von Konstantinopel hinunter, von den Hügeln von Petra bis zum Goldenen Horn. Zunächst plünderten die Janitscharen die Kirchen, verbrannten Ikonen und Bücher und nahmen alles mit, was abgerissen werden konnte. Im Chora-Tempel zerstörten sie die Ikone der Muttergottes Hodegetria – ihr heiligstes Bild in ganz Byzanz, das der Legende nach vom Heiligen Lukas selbst geschaffen wurde. Es wurde zu Beginn der Belagerung von der Kirche der Jungfrau Maria in der Nähe des Palastes hierher verlegt, damit dieser Schrein, der so nah wie möglich an den Mauern liegt, ihre Verteidiger inspirieren würde. Die Türken rissen die Ikone aus ihrem Rahmen und teilten sie in vier Teile.

Die Bewohner der Häuser wurden mitsamt ihrem Eigentum abtransportiert. Wer vor Erschöpfung fiel, wurde sofort getötet; das Gleiche geschah mit vielen Babys, für die man nichts bekommen konnte; am Ende des zweiten Tages gab es in der Stadt fast nichts mehr, was noch geplündert werden konnte; Daher hatte niemand Einwände, als der Sultan befahl, die Plünderung der verlorenen Stadt zu stoppen.

Der Sultan selbst betrat die Stadt erst, als die Armee bereits genug geplündert hatte. Begleitet von ausgewählten Truppen der Janitscharengarde und seinen Wesiren ritt er langsam durch die toten Straßen von Konstantinopel zur Sophienkathedrale, die er sofort in eine Moschee umwandeln ließ. Der Befehl wurde sofort ausgeführt – die Türken machten sich nicht einmal die Mühe, die kostbaren Fresken abzureißen. Sie überzogen sie einfach mit einer Schicht Gips, um anschließend einen Slogan mit einem Spruch aus dem Koran an die verstümmelte Wand zu hängen.

Er befahl auch, die Leiche des Kaisers zu finden – seine Leiche wurde in einem riesigen Leichenberg von den kleinen goldenen Doppeladlern auf seiner Rüstung gefunden. Mehmed befahl, Konstantins Kopf abzuschlagen und im Hippodrom öffentlich zur Schau zu stellen, ihn dann einzubalsamieren und zur Besichtigung an die Höfe der mächtigsten Herrscher der muslimischen Welt zu schicken.

Das Schicksal der gefangenen Stadtbewohner war ganz anders. Alle Beamten des Reiches und fast alle gefangenen Venezianer wurden auf Befehl des Sultans hingerichtet. Für die Griechen erließ der Sultan ein Dekret, nach dem sie in ihre Heimat zurückkehren konnten; Ihr Leben und Eigentum sind nun für unantastbar erklärt. Zwar erwies sich der Sultan als ein Kinderliebhaber – er nahm die schönsten Mädchen und Jungen in seinen Harem auf und verachtete seine eigenen Gesetze – Mehmed schickte vierhundert griechische Kinder als Geschenk an jeden der drei mächtigsten muslimischen Herrscher Zeit - der Sultan von Ägypten, der Bey von Tunesien und der Emir von Grenada. Er befahl, die Eltern, die sich diesem schändlichen Schicksal widersetzten, aufzuspießen. Außerdem gelang es vielen Soldaten, der Gefangenschaft zu entgehen – ihnen wurden Freiheits- und Offiziersposten in der Armee des Sultans angeboten, vorbehaltlich der Konvertierung zum Islam. Die meisten Stadtbewohner wurden in die Sklaverei verkauft.

Die Nachricht, dass die große Stadt in den Händen von Ungläubigen war, löste im Westen einen Schock aus – damit hatte niemand ernsthaft gerechnet. Die Menschen wussten, dass die Stadt in Gefahr war, aber angesichts ihrer Sorgen vor Ort verstanden sie nicht, wie akut diese Gefahr war. „Es hat noch nie ein schrecklicheres Ereignis gegeben und wird es auch nie geben“, schrieb ein Mönchschronist.

Allerdings wollte keiner der christlichen Staaten mit den Türken in den Krieg ziehen und Konstantinopel zurückerobern. Nur das Papsttum und eine kleine Anzahl von Wissenschaftlern und Romantikern in verschiedenen westlichen Ländern waren bereit, einen neuen Kreuzzug zu organisieren, um die Stadt von den Ungläubigen zurückzuerobern; Was ihre Regierungen betrifft, so haben sie ihre kommerziellen Interessen keinen Augenblick aus den Augen verloren.

Am 21. Juni verließen der Sultan und sein Hofstaat die eroberte Stadt und machten sich auf den Weg nach Adrianopel. Hinter ihnen blieb das halb zerstörte, verwüstete und verlassene Konstantinopel; er war völlig geschwärzt wie vom Feuer, und in ihm herrschte eine ungewöhnliche Stille. Alles, was die Soldaten umgaben, war verwüstet und zerstört; Kirchen standen geschändet und geplündert da, Häuser unbewohnt, Geschäfte und Lagerhäuser zerstört und geplündert.

Er entschloss sich jedoch bald zur Rückkehr: Der Sultan erkannte, dass er, da er den Thron der byzantinischen Kaiser erobert hatte, nun in deren Hauptstadt leben sollte. Im zentralen, erhöhten Teil der Stadt, unweit des heutigen Universitätsstandorts, baute er sich einen kleinen Palast und begann mit Plänen für den Bau eines großen Palastes an der Stelle der antiken Akropolis. Gleichzeitig entwickelte er die Grundzüge seiner Politik gegenüber griechischen Untertanen. Sie sollten einen Millet bilden – eine selbstverwaltete Gemeinschaft innerhalb seines Reiches unter der Autorität ihres religiösen Oberhauptes – des Patriarchen, der für ihr Verhalten gegenüber dem Sultan verantwortlich war. Der Sultan befahl auch, griechische Familien aus anderen eroberten Städten nach Istanbul zu bringen – beispielsweise wurden 5.000 Familien aus Trapezunt hierher verlegt. Unter den Siedlern befanden sich nicht nur Vertreter der Aristokratie, sondern auch Ladenbesitzer und Handwerker, darunter Maurer, die an der Stelle der verlorenen Stadt die neue Hauptstadt des neuen Staates gründeten.

Fotos der Mauern und des Museums stammen von den Seiten periskop.livejournal.com und ervix.livejournal.com

Tolle Schlachten. 100 Schlachten, die den Lauf der Geschichte veränderten Domanin Alexander Anatoljewitsch

Fall von Konstantinopel 1453

Fall von Konstantinopel

Im Jahr 1451 stirbt der Sieger von Varna, Sultan Murad II. Der 19-jährige Mehmed II. wird neuer Sultan. Sobald er den Thron bestieg, schwor Mehmed einen Eid, Konstantinopel um jeden Preis zu erobern. Und das war gar nicht so einfach, denn Konstantinopel war eine der mächtigsten Festungen der Welt. Deshalb begann Mehmed, sobald er die Macht übernahm, sorgfältige und gut durchdachte Vorbereitungen für einen Angriff auf die Stadt Konstantin.

Mehmed landete eine bedeutende Armee am europäischen Ufer des Bosporus, in dem Teil davon, der noch zum Reich gehörte. Er begann, griechische Dörfer zu zerstören, die wenigen von den Griechen verbliebenen Städte zu erobern und befahl dann den Bau einer Festung mit mächtigen Kanonen an der engsten Stelle des Bosporus. Der Ausgang zum Schwarzen Meer war verschlossen. Die Getreidelieferungen nach Konstantinopel konnten nun jederzeit gestoppt werden. Es ist kein Zufall, dass diese Festung den inoffiziellen Namen Bogaz-kesen erhielt, was aus dem Türkischen übersetzt „die Kehle durchschneiden“ bedeutet.

Mehmed II. näherte sich kurz nach dem Bau der Festung zum ersten Mal den Mauern von Konstantinopel, zog sich jedoch zurück, nachdem er etwa drei Tage in der Nähe der Mauern verbracht hatte. Höchstwahrscheinlich handelte es sich hierbei um eine Aufklärung mit einer persönlichen Einschätzung der Stärken und Schwächen der Festung. Im Herbst 1452 fielen die Türken auch auf dem Peloponnes ein und griffen die Brüder Kaiser Konstantins an, damit diese der Hauptstadt nicht zu Hilfe kommen konnten. Und im Winter 1452–1453 begannen die Vorbereitungen für den Angriff auf die Stadt selbst. Anfang März schlugen die Türken ihr Lager in der Nähe der Mauern von Konstantinopel auf und im April begannen die Ausgrabungsarbeiten zur Belagerung der Stadt.

Der Sultan kam am 5. April 1453 unter den Mauern von Konstantinopel an. Die Stadt wurde bereits sowohl vom Meer als auch vom Land aus belagert. Auch die Bewohner der Stadt bereiteten sich schon seit längerem auf eine Belagerung vor. Die Mauern wurden repariert, die Festungsgräben gereinigt. Für den Verteidigungsbedarf gingen Spenden von Klöstern, Kirchen und Privatpersonen ein. Die Garnison war jedoch vernachlässigbar: weniger als fünftausend Untertanen des Reiches und etwa zweitausend westliche Soldaten, hauptsächlich Genueser. Die Belagerten verfügten außerdem über etwa 25 Schiffe. Die türkische Armee bestand aus achtzigtausend regulären Kämpfern, die Miliz nicht mitgerechnet, die etwa zwanzigtausend zählte. Mehr als hundert Schiffe begleiteten den Sultan.

Die Stadt Konstantinopel liegt auf einer Halbinsel, die vom Marmarameer und dem Goldenen Horn gebildet wird. Die der Küste und dem Ufer der Bucht zugewandten Stadtblöcke waren mit Stadtmauern bedeckt. Ein besonderes Befestigungssystem aus Mauern und Türmen schützte die Stadt vom Land aus. Die Schwachstelle war das Goldene Horn. Die Byzantiner entwickelten hier ein einzigartiges Verteidigungssystem. Über den Eingang zur Bucht war eine große Kette gespannt. Es ist bekannt, dass ein Ende davon am Eugene-Turm an der nordöstlichen Spitze der Halbinsel und das andere Ende an einem der Türme des Pera-Viertels am Nordufer des Goldenen Horns befestigt war. Auf dem Wasser wurde die Kette von Holzflößen getragen. Die türkische Flotte konnte nicht in das Goldene Horn vordringen und Truppen unter den Nordmauern der Stadt landen. Die durch eine Kette geschützte byzantinische Flotte konnte problemlos Reparaturen am Goldenen Horn durchführen. Im Westen, vom Goldenen Horn bis zum Marmarameer, war die Stadt von einer doppelten Mauerreihe umgeben. Und obwohl die Mauern der Stadt zu diesem Zeitpunkt bereits sehr baufällig waren und bröckelten, stellten diese Verteidigungsanlagen immer noch eine beeindruckende Kraft dar. Allerdings machte sich ein starker Bevölkerungsrückgang in der Hauptstadt bemerkbar. Da die Stadt selbst ein sehr großes Gebiet einnahm, reichten die verfügbaren Soldaten offensichtlich nicht aus, um den Angriff abzuwehren.

Als Mehmed unter den Mauern der Stadt ankam, sandte er Gesandte mit einem Angebot zur Kapitulation. Doch Kaiser Konstantin XI., der von seinem Gefolge wiederholt aufgefordert wurde, die dem Untergang geweihte Stadt zu verlassen, war bereit, bis zum Ende an der Spitze seiner kleinen Armee zu bleiben. Und obwohl Bewohner und Verteidiger unterschiedliche Ansichten zu den Aussichten der begonnenen Belagerung hatten und einige generell die Macht der Türken einem engen Bündnis mit dem Westen vorzogen, waren fast alle bereit, die Stadt zu verteidigen.

Am 6. April begannen die Feindseligkeiten. Der Sultan strebte auf jede erdenkliche Weise nach einer entscheidenden Vorherrschaft auf See, doch sein Hauptziel bestand darin, die Landbefestigungen zu stürmen. Daher dauerte die Vorbereitung der starken Artillerie mehrere Wochen. Die große Kanone des ungarischen Kanonenmeisters Urban feuerte sieben Mal am Tag, im Allgemeinen feuerten Kanonen verschiedener Kaliber bis zu hundert Kanonenkugeln am Tag in der ganzen Stadt ab.

Am 12. April griffen die Türken auf Schiffen die Kette an, die den Eingang zum Goldenen Horn blockierte. Der Angriff führte zu einer Seeschlacht, bei der Schiffe die Kette von außen abdeckten. Die Türken schwammen auf sie zu und versuchten, sie anzuzünden oder an Bord zu bringen. Die größeren Schiffe der Griechen, Venezianer und genuesischen Freiwilligen konnten den Angriff abwehren und sogar einen Gegenangriff starten, um wiederum die türkischen Schiffe einzukreisen. Die Türken mussten sich zum Bosporus zurückziehen.

Bereits am 18. April starteten die Türken den ersten Probeangriff auf eine der Mauern, doch ihr Angriff konnte leicht abgewehrt werden. Offensichtlich war dies nur eine Vorbereitung. Doch am 20. April erlitten die Türken bereits auf See einen schweren Rückschlag. Vier Schiffe mit Waffen und Lebensmitteln, die in Konstantinopel sehr knapp waren, näherten sich der Stadt. Sie wurden von vielen türkischen Schiffen empfangen. Dutzende osmanische Schiffe umzingelten drei genuesische und ein kaiserliches Schiff und versuchten, sie in Brand zu setzen und an Bord zu bringen. Doch die hervorragende Ausbildung und Disziplin der europäischen Seeleute setzte sich gegen den Feind durch, der einen enormen zahlenmäßigen Vorteil hatte. Nach vielen Stunden des Kampfes entkamen vier siegreiche Schiffe der Einkesselung und fuhren in die Bucht des Goldenen Horns ein. Der Sultan war wütend.

Dann wurde auf seinen Befehl hin eine Straße auf unebenem, erhöhtem Gelände gebaut, über die die Türken viele Schiffe auf Holzkufen auf speziellen, direkt dort gebauten Holzkarren zum Goldenen Horn schleppten. Auf diese Weise gelang es ihnen, etwa 70 Schiffe zu schleppen. Als Reaktion darauf starteten die Belagerten einen Nachtangriff venezianischer und genuesischer Schiffe. Sie erhielten den Auftrag, türkische Schiffe am Goldenen Horn niederzubrennen, doch der Angriff wurde von den Türken und Bombardierungsfeuer abgewehrt.

Nun lagen alle Vorteile auf der Seite der Belagerer. In der ersten Maihälfte führten die Türken mehrere Angriffe an verschiedenen Orten durch, wobei sie offenbar die Bereitschaft der Belagerten auf die Probe stellten und Schwachstellen in der Verteidigung identifizierten. Am 16. Mai begannen die Türken, die Mauern in der Nähe des Blachernae-Viertels zu sprengen, doch den Verteidigern von Konstantinopel gelang es, den Tunnel zu entdecken und sie begannen, Gegenminen abzufeuern. Am 23. Mai gelang es den Byzantinern, eine Mine unter dem Tunnel zu platzieren und ihn zu sprengen. Nach einem solchen Scheitern gaben die Türken weitere Untergrabungsversuche auf.

Einzug Mehmeds II. in die Stadt. F. Zonaro. 1908

Zwei Tage nach dem Scheitern der Mine berief Sultan Mehmed einen Rat ein, auf dem entgegen der Meinung einiger Skeptiker beschlossen wurde, einen Generalangriff auf die Stadt zu starten. Am 26. und 27. Mai wurde Konstantinopel schwer bombardiert. Türkische Artilleristen errichteten spezielle Plattformen näher an der Mauer und richteten schwere Geschütze darauf, um aus nächster Nähe auf die Mauern zu schießen. Am 28. Mai 1453 wurde im Türkenlager ein Ruhetag ausgerufen, damit die Soldaten vor der entscheidenden Schlacht Kraft schöpfen konnten. Während sich die Soldaten ausruhten, hielten der Sultan und seine Kommandeure vor dem Angriff eine letzte Beratung ab. Dabei wurden schließlich die Rolle und der Platz jeder angreifenden Abteilung festgelegt und die Haupt- und Ablenkungsziele umrissen.

In der Nacht vom 28. auf den 29. Mai starteten türkische Truppen einen Angriff entlang der gesamten Linie. In Konstantinopel wurde Alarm geschlagen und jeder, der Waffen tragen konnte, nahm auf den Mauern und an den Breschen Platz. Kaiser Konstantin selbst nahm persönlich an den Schlachten teil und wehrte den Ansturm des Feindes ab. Der Angriff war langwierig und äußerst blutig, aber Mehmed II., der über eine so bedeutende Armee verfügte, rechnete nicht mit Verlusten. In der ersten Welle schickte er die Bashi-Bazouk-Miliz, deren Ziel es war, die Belagerten zu zermürben und mit ihrem Blut den Weg für reguläre Truppen zu ebnen. Die Verluste der Bashi-Bazouks waren sehr hoch, aber ihre Angriffe konnten recht leicht abgewehrt werden. Es war jedoch klar, dass dies nur der Auftakt zum eigentlichen Angriff war.

Unmittelbar nach dem Abzug der Miliz begann die zweite Angriffswelle, zu der auch die regulären türkischen Truppen von Ishak Pascha gehörten. Eine besonders gefährliche Situation entstand an der gefährdetsten Stelle der Landmauer, am Tor von St. Roman. Doch die Verteidiger der Stadt fanden neue Stärke in sich und die Türken stießen erneut auf heftigen Widerstand. Doch als der Angriff im Sande verlaufen schien, zerschmetterte eine aus der riesigen Kanone des Ungarischen Urban abgefeuerte Kanonenkugel die in den Lücken der Mauer errichtete Barriere. Mehrere hundert Türken stürmten mit Siegesrufen in die Lücke. Aber Truppen unter dem Kommando des Kaisers umzingelten sie und töteten die meisten von ihnen. In anderen Bereichen waren die Erfolge der Türken gering. Die Angreifer zogen sich erneut zurück.

Und erst jetzt, als die Belagerten der andauernden vierstündigen Schlacht völlig überdrüssig waren, ging die Elite der Armee des Sultans – ausgewählte Abteilungen der Janitscharen – zum Angriff über. Bald gelang es den Türken, eine Geheimtür zu entdecken, die für geheime Angriffe vorgesehen war. Seltsamerweise war es nicht verschlossen und mehr als fünfzig Türken gelang der Einbruch in die Stadt. Vielleicht hätten die Belagerten mit dieser Abteilung zurechtkommen können. Doch gerade in diesem Moment wurde einer der Hauptführer der Verteidigung, der Genueser Giustiniani, tödlich verwundet. Trotz Konstantins Bitte, auf seinem Posten zu bleiben, befahl Giustiniani, ihn wegzutragen. Als die Genuesen sahen, wie ihr Kommandant durch die Tore der inneren Mauer weggetragen wurde, stürzten sie ihm in Panik nach. Die Griechen wurden in Ruhe gelassen, sie wehrten mehrere weitere Angriffe der Janitscharen ab, doch am Ende wurden sie von den Außenbefestigungen geworfen und getötet.

Kaiser Konstantin versuchte, die verfügbaren Soldaten um sich zu sammeln und stürzte sich mit einer relativ kleinen Abteilung in einen verzweifelten Gegenangriff. Im darauffolgenden Nahkampf wurde der Kaiser getötet. Die Türken erkannten ihn nicht und ließen ihn wie einen einfachen Krieger auf der Straße liegen.

Der Tod des Kaisers schien die letzte Phase der Schlacht zu markieren – die Qual der tausend Jahre alten Hauptstadt des großen Reiches. Zunächst stürmten die einstürmenden Türken zum Tor, damit von allen Seiten neue türkische Einheiten in die Stadt strömten. Vielerorts waren die Belagerten auf den von ihnen verteidigten Mauern umzingelt. Einige versuchten, zu den Schiffen durchzubrechen und zu fliehen. Einige leisteten standhaften Widerstand und wurden getötet. Bald begann Panik unter den Belagerten. Nur wenigen Verteidigern der Stadt, hauptsächlich Italienern, gelang es, zu den Schiffen durchzubrechen und davonzusegeln, was die Türken nicht besonders störte. Der Rest der Verteidiger, die nirgendwo hinlaufen konnten, wurde brutal behandelt. Am Abend des 29. Mai wurden die letzten Widerstandsnester unterdrückt. Konstantinopel fiel.

Der Fall Konstantinopels war ein epochales Ereignis in der Geschichte Europas. Einige moderne Historiker glauben sogar, dass dies das Ende der Geschichte des Mittelalters war (die Mehrheit hält jedoch die Entdeckung Amerikas durch Kolumbus für ein solches). Die Folgen waren groß. Es stellte sich heraus, dass die Verbindung zwischen dem Westen und dem Osten für lange Zeit unterbrochen war, was tatsächlich zur Ära der großen geographischen Entdeckungen führte. Die Erbin des großen Roms, das Byzantinische Reich, wurde zerstört. Der türkische Angriff auf Europa nahm stark zu und in den nächsten mehr als hundert Jahren errangen die Osmanen einen Sieg nach dem anderen.